a cura di F. Bongi

Il ponte sul fiume Cecina, o “Ponte di Ferro” come viene chiamato dalle popolazioni della Val di Cecina, è un nodo stradale molto importante sulla S. S. n° 439 per i collegamenti tra l’Alta e la Bassa Val di Cecina.

Da quanto abbiamo potuto trovare nell’Archivio Storico Comunale di Pomarance, la prima notizia sulla esi­genza della costruzione di un ponte nel luogo compreso tra il Piano delle Macie e la collina di Montebono risale al 24 agosto 1786. E’ infatti in questa data che, nel Libro delle Deliberazioni e dei Partiti, risulta adottato quanto segue:

“Adunati i signori Gonfaloniere e Priori residenti nel Magistrato Comunitativo di Pomarance, Vicariato di Val di Cecina, in legittimo e sufficiente numero di cinque per trattare … OMISSIS…

Di poi fu fatta ostentabile al Magi­strato loro la lettera dell’III. mo Signor Filippo Giobert, colla quale accompa­gna diversi quesiti relazionando al memoriale stato fatto sulla costruzio­ne del Ponte a Cecina … Deliberati deliberandis dissero commettersi conforme commessero al Sig. Dott. Giuseppe Maria Biondi il replicare a detti quesiti in quella forma, che cre­derà convenire, avendo ora per allora già approvate le repliche e quelle spe­dirsi al nominato Sig. Filippo e tutto con loro legittimo partito di voti favore­voli cinque nessuno contrario.

Sig. Francesco Biondi Gonfa loniere”.

I motivi che inducono alcuni Partico­lari a perorare la causa della costru­zione di un ponte sul fiume Cecina non ci è dato di conoscerli. In quegli anni infatti il traffico non era molto intenso e le persone che viaggiavano con una certa frequenza sulla Via Maremmana detta anche del Cerro Bucato (antico nome della S. S. n° 439) erano i Canovieri del sale delle Comunità dell’Alta Val di Cecina che si recavano al R. Magazzino di Volterra a fare il prelievo, il Procaccia che por­tava la posta da e per Firenze e Vol­terra, gli addetti al prelievo della pol­vere da “botta e da archibuso” presso i magazzini del Bastione di Volterra, i predicatori, gli addetti al trasporto dei malati di una certa gravità all’Ospedale di Volterra e saltuariamente gli uomini di Comune che dovevano sbrigare delle pratiche o a Firenze o a Volterra. Queste persone, a causa del carattere torrentizio del Cecina, spe­cialmente nelle stagioni piovose trova­vano un ostacolo pressoché insor­montabile nel fiume ingrossato dalla pioggia per cui o attendevano che le acque calassero o ritornavano sui loro passi.

Un’ipotesi probabile potrebbe esse­re quella di un suggerimento dato agli uomini del Comune da una persona­lità

che conosceva bene Pomarance ed i rischi di guadare il fiume quando questo era ingrossato dalla pioggia.

In quegli anni infatti una alta perso­nalità di origine pomarancina veniva a trascorrere un periodo di riposo nella casa paterna durante il mese di set­tembre. Era questi il Sen. Carlo Alber­to Biondi, cugino e fratello dei Biondi che ricoprivano importanti cariche nel Comune di Pomarance.

Essendo il Biondi Consigliere Intimo Attuale dell’imperatore d’Austria non­ché Presidente del Supremo Consiglio di Giustizia della Lombardia, gli uomi­ni del Comune pensarono di poter sfruttare la sua influenza sul Grandu­ca di Toscana che, fra l’altro, era fra­tello dell’imperatore d’Austria. La cosa però non sortì alcun risultato e del ponte sul Cecina non abbiamo trovato più notizie sino al 18 novembre 1795, data in cui torna a farsi sentire la necessità della costruzione di tale opera. Infatti, come risulta dalla seguente delibera, vennero delegati
dal Gonfaloniere Anton Lorenzo Sorbi i signori Biondi e Contugi affinché si recassero a Firenze per fare opera di persuasione presso S. A.R. il Grandu­ca.

“A di 18 novembre 1795

Adunati i signori Gonfaloniere e Priori residenti nel Magistrato Comunitativo di Pomarance in legittimo e sufficiente numero di cinque per trat­tare servati servandis. Assente il sig. Dott. Giovanni Lenzi sebbene intimato … OMISSIS …

Di poi fu proposta la necessità della costruzione di un ponte al passo del fiume Cecina divisorio tra la Comunità di Volterra e quella di Pomarance con riprendere in esame tale affare a loro volta proposto presso S. A. R. e per­ciò eseguire

Deliberati deliberandis dissero eleg­gersi e deputarsi, conforme eleggono e deputano i signori Dott. Giuseppe Maria Biondi e Michele Contugi anco di concerto e con intelligenza alla Comunità di Volterra facciano quelle relazioni e proposizioni che crederan­no più convenienti e proficue al pub­blico ed alle Comunità comprese nel Dipartimento di Pomarance e di quelle di Volterra e insieme all’interesse medesimo delle Saline addette alla Comunità di Volterra con rilevare il notabile vantaggio ancora che ne ridonderebbe per il pubblico Commer­cio. E tutto da approvarsi tali proposizioni e relazioni che verranno fatte da ambe le Comunità. E tutto con il legit­
timo partito di voti favorevoli cinque nessuno contrario.

Anton Lorenzo Sorbi Gonfaloniere.

Nonostante la loro buona volontà i due delegati non ottennero alcun risul­tato e del ponte non se ne parlò più per altri 40 anni circa.

In questo periodo il traffico andava sempre più aumentando. Erano infatti state attivate le fabbriche di acido borico in varie località dell’Alta Val di Cecina e quindi il prodotto doveva essere trasportato in diverse parti d’Italia e all’estero tramite il porto di Livorno. In Pomarance, proprio a causa deH’aumento di traffico, si rese­ro necessarie alcune opere come ad esempio l’abbattimento della Porta Maremmana e l’allargamento del rela­tivo tratto stradale che era divenuto pericoloso sia per le persone che per gli animali.

Nel dicembre dell’anno 1832 i com­ponenti il Magistrato della Comunità di Pomarance presero la seguente deci­sione:

“Adunati Servati Servandis gli Illu­strissimi Signori Gonfaloniere e Priori componenti il Magistrato della Comu­nità di Pomarance in pieno numero di sei per trattare … OMISSIS…

Fatto presente dal loro Sig. Gonfa­loniere ed altri Priori del Magistrato di questa Comune che ricevono conti­nuamente delle lagnanze dalla popo­lazione di Pomarance non solo quan­to ancora da quelle dei Castelli e Comunità limitrofe perchè la strada che da Pomarance conduce a Volter­ra unica che dia comunicazione alla Capitale, ed alle altre città principali del Granducato, nel corpo dell’inverno si rende impraticabile ed inutile per essere mancante di un ponte che cavalchi il fiume Cecina che taglia la strada medesima, e che ordinaria­mente in tale stagione abonda tal­mente di acque che impedisce asso­lutamente di essere guadato fino a tanto che almeno non siano quasi del tutto scolate le di lui acque, le quali rodendo le sponde del proprio letto guastano continuamente il passo che avanti ad una piena era guadabile ed obbliga i passeggeri a fare con i loro legni dei lunghi ed incomodi giri sulla rena e sul letto del fiume per trovare un passo che conduca alla strada attraversando sopra i terreni dei pos­sidenti adiacenti che reclamano una servitù si variabile ma che necessaria­mente vien loro imposta

Considerando Essi III.mi Adunati che effettivamente senza la costruzio­ne di un ponte sulla Cecina nella sta­gione d’inverno resta spessissimo interrotta la comunicazione di questa Comunità ed altre limitrofe e che tale inconveniente pregiudica moltissimo al Commercio dei Comunisti non solo quanto al trasporto del Sai Borace, e del Fame che in tanta abbondanza si estrae dalle miniere esistenti ed aper­te in questo territorio

Considerato che la rilevantissima spesa occorrente per la costruzione di un tal ponte è assolutamente supe­riore alle forze della loro Comunità che è aggravatissima per spese di tal natura

Fatte altre considerazioni, e rilievi, e dopo lungo, e maturo colloquio

Deliberati deliberandis commessero ed incaricarono il loro Signore Gonfa­loniere di supplicare l’innata Bontà e Clemenza deH’Augustissimo Nostro Sovrano a volersi degnare di assicu­rare una permanente comunicazione delle città terre e castelli esistenti al di qua della Cecina col rimanente del Granducato facendo costruire un Ponte al passo così detto di Pomaran­ce incaricandolo di fare una tal suppli­ca di concerto con i Signori Gonfalo­nieri di tutte le altre Comunità interes­sate, facendo tutti quei rilievi che cre­derà opportuni non senza omettere però di avvertire che questa Comune tanto più è impossibilitata a supplire e concorrere alla spesa del Ponte da costruirsi in quanto che dopo tal costruzione è indispensabile che la Comune faccia formare circa tre miglia di nuova strada che dal richie­sto ponte vada ad unirsi con quella oggi esistente; e ciò autenticarono per partito di voti favorevoli cinque contra­rio nessuno non rendente il Sig. Gon­faloniere come sopra indicato

Camillo Tabarrini Gonfaloniere.

Dovettero ancora trascorrere quasi due anni prima che le popolazioni dell’Alta Val di Cecina vedessero deli­berata la costruzione del ponte sul fiume Cecina da parte del Granduca Leopoldo II di Toscana. Infatti, solo agli inizi del 1834, il Granduca ne deli­berò la costruzione ed affidò l’incarico e la direzione dei lavori a Francesco Larderel che sin dal 1818 aveva ini­ziato e sviluppato l’impresa boracifera dei Lagoni di Montecerboli e di altre località per la produzione di Acido Borico e Borace raffinato. Il Larderei chiamò in suo aiuto due ingegneri francesi, Francesco Tarpin e Tanislao Bigot i quali, molto probabil­mente realizzarono il progetto del ponte e fecero venire dalla Francia quattro specialisti (due fabbri e due falegnami). Le rimanenti maestranze (contabili, interpreti, maestri muratori, manovali, terrazzieri, barrocciai, ecc.) furono reperite nelle Comunità della Val di Cecina.

I lavori furono iniziati il 18 marzo 1834 e terminarono il 18 giugno 1835.

Al ponte, lungo 75 metri comprese le spallette terminali ed ubicato nello stesso luogo di quello odierno, fu rea­lizzato in una sola campata di circa 50 metri sorretta da due sistemi multipli di catene ed ancorata a otto grandi pilastri in muratura. Le catene a loro volta furono fissate al piano stradale, costruito con travi di legno ricoperte di terra e largo 3 metri, mediante due serie di tiranti in ferro che davano al ponte una ottima compattezza e soli­dità. Su uno dei pilastri fu installata una lapide, consevata oggi nel Museo di Larderello insieme ad un modellino in scala del Ponte sospeso.

Il costo complessivo dell’opera fu di 285.000 lire fiorentine che, tenuto conto del rapporto di 1 a 1.000 circa tra il valore d’acquisto della lira fioren­tina del 1835 e quello della lira attua­le, corrispondono a circa 2 miliardi e 850 milioni attuali.

Il ponte sospeso svolge il proprio servizio con perfezione fino alla notte tra il 6 e 7 settembre 1847 quando, a causa di una piena del fiume, crolla sotto la forza delle acque. Questo crollo mette a disagio tutte le popola­zioni dell’Alta Val di Cecina che si rivolgono al Magistrato affinchè venga subito chiesta al Governo Reale la ricostruzione. Il 25 ottobre in una riunione dei
componenti il Magistrato della Comu­nità di Pomarance “… Richiedono che la presente loro deliberazione sia inviata al Regio Trono per l’organo dell’III.mo Sig. Provveditore, affinchè voglia degnarsi di dare le opportune disposizioni aU’effetto che non venga più a lungo ritardata la ricostruzione del piano stradale e porzione della Pila del diroccato Ponte Sospeso per varcare liberamente e con tutta sicu­rezza il fiume Cecina sulla linea della Strada Provinciale Massetana ed i vettori specialmente dell’Acido Borico possano liberamente trasportarlo alla Piazza di Livorno e procurarsi con tale mezzo il proprio sostentamento e quello delle loro famiglie. Con partito di voti favorevoli 6 e nessuno contra­rio”.

I lavori furono iniziati il 18 marzo 1834 e terminarono il 18 giugno 1835.

Al ponte, lungo 75 metri comprese le spallette terminali ed ubicato nello stesso luogo di quello odierno, fu rea­lizzato in una sola campata di circa 50 metri sorretta da due sistemi multipli di catene ed ancorata a otto grandi pilastri in muratura. Le catene a loro volta furono fissate al piano stradale, costruito con travi di legno ricoperte di terra e largo 3 metri, mediante due serie di tiranti in ferro che davano al ponte una ottima compattezza e soli­dità. Su uno dei pilastri fu installata una lapide, consevata oggi nel Museo di Larderello insieme ad un modellino in scala del Ponte sospeso.

Il costo complessivo dell’opera fu di 285.000 lire fiorentine che, tenuto conto del rapporto di 1 a 1.000 circa tra il valore d’acquisto della lira fioren­tina del 1835 e quello della lira attua­le, corrispondono a circa 2 miliardi e 850 milioni attuali.

Il ponte sospeso svolge il proprio servizio con perfezione fino alla notte tra il 6 e 7 settembre 1847 quando, a causa di una piena del fiume, crolla sotto la forza delle acque. Questo crollo mette a disagio tutte le popola­zioni dell’Alta Val di Cecina che si rivolgono al Magistrato affinchè venga subito chiesta al Governo Reale la ricostruzione.

Il 25 ottobre in una riunione dei
componenti il Magistrato della Comu­nità di Pomarance “… Richiedono che la presente loro deliberazione sia inviata al Regio Trono per l’organo dell’III.mo Sig. Provveditore, affinchè voglia degnarsi di dare le opportune disposizioni aU’effetto che non venga più a lungo ritardata la ricostruzione del piano stradale e porzione della Pila del diroccato Ponte Sospeso per varcare liberamente e con tutta sicu­rezza il fiume Cecina sulla linea della Strada Provinciale Massetana ed i vettori specialmente dell’Acido Borico possano liberamente trasportarlo alla Piazza di Livorno e procurarsi con tale mezzo il proprio sostentamento e quello delle loro famiglie. Con partito di voti favorevoli 6 e nessuno contra­rio”.

Pomarance continua ad espandersi fuori dalle mura e sorgono nuove costruzioni nella zona del Treppiede e fuori Porta Volterrana.

Il Ponte sul fiume Cecina viene rico­nosciuto come opera di basilare importanza per lo sviluppo economico dell’Alta Val

di Cecina e quindi il Magistrato Comunitativo viene invitato a pronun­ciarsi circa il nuovo modo in cui dovrà essere ricostruito.

Il 3 marzo 1848 giunge al Comune una “ Officiale” della Regia Camera di Pisa riguardante la ricostruzione del ponte.

Il 16 marzo successivo si riunisce il Magistrato Comunitativo di Pomaran­ce e visto che nella “Officiale” viene ordinato di ricostruire il ponte a carico delle Comunità interessate; che anche le Comunità di Massa Marittima e Grosseto traggono vantaggio dal tran­sito sulla Strada Provinciale Masseta­na che attraversa le Terre di Poma­rance poiché, ora che il ponte è inter­rotto, devono percorrere la via più lunga dell’Emilia; e che la precedente costruzione era stata eseguita secon­do le prescrizioni della “Sovrana Resoluzione” del 19 giugno 1835; deliberano di “essere pronti a contri­buire la quota che per la richiesta loro occorrente alla ricostruzione del Ponte sul Fiume Cecina gli può spet­tare pagabili secondo le proprie forze amministrative; e domandano che a questa spesa siano chiamate non solo tutte quelle Comunità che sono comprese nel circondario castellabile del tratto di strada ove ricorre il Ponte da ricostruirsi, ma tutte le altre ancora che risentono in generale un interesse nel sicuro transito del Fiume Cecina

E frattanto rendono le più sentite grazie a S. A. S. Reale /Amatissimo Sovrano Leopoldo II per la fatta dichiarazione di far contribuire a questa spesa la Reale Azienda del Sale con un discreto contributo

E tutto quanto sopra con Partito di voti Favorevoli 7 e nessuno contrario Donato Metani Gonfaloniere”.

Le difficoltà per le vetture e i vian­danti continuano ed il 22 aprile 1848 due passeggeri rischiano di affogare a causa di una piena. Il 6 maggio suc­cessivo, in seguito ad una “Officiale” del Prefetto del Circondario di Pisa che rende noto agli Amministratori del Comune il Progetto dell’ispettore delle Acque e delle Strade del Comparti­mento Fiorentino per la ricostruzione del Ponte, il Magistrato si riunisce per deliberare in quale modo e luogo si debba ricostruire il Ponte.

Esaminati i progetti presentati dall’ispettore delle Acque e delle Stra­de del Compartimento Fiorentino, Sig. Maurizio Zannetti, in uno dei quali si prevede di ricostruire il Ponte Sospe­so con catene di ferro nello stesso luogo e nello stesso modo del prece­dente con una spesa preventiva di lire 115.750,95 e nell’altro di ricostruirlo ex novo a tre arcate presso il podere Cerreto di fronte alle Vecchie Saline di San Lorenzo con una spesa preventi­va di lire 196.471,69, viene dato il seguente parere:

“Dichiarano che sono di parere doversi ricostruire il Ponte sul Fiume Cecina nel sito ove era già quello diruto

E che debba essere della qualità dei Ponti Sospesi con catene di Ferro

Con partito di voti Favorevoli 6 nes­suno contrario.

E tanto più confermano il proposto progetto in quanto che sono nella Lusinga che il Signor Cavaliere Conte de Larderei

possa nella peggiore ipotesi assu­merne la costruzione con la somma di lire Centomila

E tutto ratificarono e confermarono con Partito di voti Favorevoli 6 e nessun contrario”

Il 1848 è l’anno in cui tutta l’Italia è scossa dalle agitazioni democratiche ed anche a Firenze si scatenano lotte rivoluzionarie. Il Granduca fugge e ritorna alcuni mesi più tardi scortato dagli Austriaci che lo reinsediano sul Trono.

Fino al 1852 si discute su come ricostruire il Ponte sul Cecina e, poi­ché la spesa è notevole, ci si doman­da se sia meglio sfruttare le parti del vecchio Ponte di Ferro o ricostruirlo ex novo in pietra.

Il 25 agosto 1852 il Consiglio Comunale delibera quanto segue:

“Informato il Consiglio Comunale da alcuni residenti, che dalla Direzione d’Acqua e Strade era stata data com­missione allo Ingegnere Distrettuale di fare un progetto per la ricostruzione di un Ponte Sospeso sul Fiume Ceci­na al passo della già esistente Strada Provinciale Massetana detta del Cerro Bucato

Visto Tart. 52 lettera A della L.C. de! 20 novembre 1849 in ordine al quale i Consigli Comunali possono emettere Deliberazioni sui progetti di spese da eseguirsi a spese del Comune o col suo concorso

Attesoché alla spesa della ri costru­zione del Ponte di che si tratta fra le altre Comuni deve concorrervi anche quella di Pomarance da Loro Ammini­strata

Attesoché la ricostruzione del Ponte sulla Cecina che interessa la comuni­cazione di questa Provincia è neces­sario che offra una permanente stabi­lità

Attesoché sebbene a prima vista sembri conveniente per risparmio di spesa il ricostruire il detto Ponte di Ferro traendo profitto dal materiale tuttora esistente, pur nonostante resterebbe da esaminarsi se la mino­re spesa che potrebbe occorrere per la ricostruzione del Ponte Sospeso predetto fosse da preferirsi alla mag­giore spesa che occorrerebbe per la nuova costruzione di un ponte di pie­tra a fronte della instabilità dell’uno colla stabilità dell’altro, ed a fronte ancora della continua manutenzione e forte spesa che abbisogna pel primo, e della minore che occorre per il secondo; per questi motivi e nel solo desiderio di vedere una volta rico­struito il ponte di che si tratta, e per quanto si può nel più stabil modo, il Consiglio osa pregare il Sig. Prefetto a volersi compiacere d’incaricare l’ingegnere di Distretto, o l’ingegnere in capo del Compartimento a fare gli studi necessari per conoscere la spesa occorrente, onde costruire nel luogo suindicato un ponte di materiale con la massima economia, valutando e confrontando tutto considerato, se avvi maggior convenienza stante la specialità dalle circostanze a rifare un ponte di ferro simile a quello che rovinò, o a sostituirne uno di materiali vendendo il ferro che tuttora esiste, con partito di voti favorevoli 16 nes­sun contrario”.

Veniva quindi richiesto un nuovo progetto che doveva essere affidato o ailing. Distrettuale o all’lng. Capo del Compartimento.

Passò quasi un anno ed il 2 luglio 1853 giungeva una “Officiale” dalla Prefettura di Pisa che richiamava il Consiglio Comunale ad emettere una delibera per approvare il nuovo pro­getto di ricostruzione del Ponte diruto.

Il Consiglio Comunale, riunitosi il 18 luglio successivo, deliberava:

“A di 18 luglio 1853

Letta la Officiale della Prefettura di Pisa del dì 2 luglio andante, colla quale mentre accompagnava la peri­zia compilata dall’lng. in Capo Sig. Ridolfo Castinelli relativa alla ricostru­zione del diruto ponte a catene di ferro sul fiume Cecina al passo della Strada Provinciale Massetana, veni­vano Essi Signori adunati richiamati ad emettere su tal proposito la oppor­tuna deliberazione;

Udito che la ricostruzione del Ponte che sopra sull’antico sistema e preci­sa ubicazione del primo profittando della vecchia fiancata alla sponda destra del fiume e dei ferramenti ed altri materiali raccolti dopo la rovina vi occorreva la spesa di L. 58.000;

Attesoché ricostruendo il ponte a catene di ferro oltre a ristabilirsi sicuro e permanente il passo della Cecina viene anche a commettersi una spesa assai minore di quella che sarebbe occorsa per la costruzione sul fiume medesimo di un ponte di materiale;

Attesoché niun dubbio può a senso loro elevarsi sulla utilità e vantaggio che a causa di questo ponte tornano a risentire nuovamente tutte quelle pubbliche Amministrazioni che contri­buirono per la primitiva costruzione del ponte ridetto, cosicché repartendo tra esse nel modo tracciato dall’art. 2 Venerabile Legge del 21 agosto 1843 la presagita somma di L. 58.000, la quota spettante alla Loro Comunità sarà sempre minore di quella da essa corrisposta nella sua prima costruzio­ne.

Deliberati deliberandis, approvaro­no e approvano per quanto loro può spettare il progetto stato compilato dal predetto Sig. Ing. in Capo Cav. Ridolfo Castelletti fino dal dì 27 gen­naio anno corrente, e convennero che la Comunità di Pomarance concorra nel modo sopraindicato alla ricostru­zione del ponte surriferito, e frattanto attese le limitate finanze di essa e per non elevare di troppo l’annua imposta domandano al Governo un sussidio, o l’anticipazione almeno delle somme occorrenti per la esecuzione del lavo­ro da rimborsarsi dalle Comuni inte­ressate a modiche annue rate, lusin­gandosi Essi Signori adunati, che saranno secondati i loro desideri in vista della utilità grande che è per risentire la I. R. Amministrazione delle Saline col trasporto della legna che in gran parte transiteranno sul ponte in progetto.

E tutto quanto sopra ratificarono, con partito di voti 15 favorevoli contra­rio nessuno.

Dr. Giuseppe Biondi Bartolini Gon­faloniere”.

Il 28 gennaio 1854 giunge la tanto sospirata approvazione con cui si autorizza la ricostruzione del ponte, ed il 3 aprile successivo viene delibe­rato:

“A dì 3 aprile 1854

Letta la Officiale del Compartimento Pisano del 28 gennaio anno corrente colla quale rende noto che S.A.I.R. con veneratissimo Rescritto comuni­cato dal Ministero

dell’interno con dispaccio del 28 gennaio detto, mentre si era degnata approvare la ricostruzione del Ponte di Ferro sul Fiume Cecina, aveva altresì ordinato che la spesa relativa stata presagita in L. 58.000 pagar dovesse per un terzo a carico del Regio Erario e per gli altri due terzi a carico delle Comunità collettabili della seconda e terza Sezione della Strada Provinciale Massetana, e che le sud­dette Comunità che sono Volterra, Montecatini, Pomarance e Castelnuovo erano autorizzate a prendere a mutuo la somma necessaria per far fronte al contributo dimissibile in rate annuali in proporzione delle loro risor­se, e che la quota di contributo spet­tante alle Comunità suddette princi­piasse a decorrere nel futuro anno 1855.

Se ne chiamarono intesi e notificati con Partito di voti quattro favorevoli.

Dr. Giuseppe Biondi Bartolini Gon­faloniere “

La ricostruzione del Ponte Sospeso a catene di ferro pose termine ai disa­gi delle popolazioni e di coloro i quali, dovendo trasportare il Borace e l’Acido Borico da Larderello a Livorno e la legna dai boschi di Berignone a Saline, erano costretti a guadare il fiume con non pochi rischi da affronta­re.

Il Ponte di Ferro Sospeso svolse il proprio servizio sino al maggio 1922 quando a causa della evoluzione tec­nica dei mezzi di trasporto non venne più ritenuto idoneo. Infatti si era pas­sati dai barrocci trainati dai cavalli alle automobili ed ai camions. Questi ulti­mi erano molto più pesanti e larghi dei barrocci per cui non essendo le carat­teristiche costruttive del ponte idonee a sopportare tali carichi, fu decisa la sua demolizione e la sua sostituzione con un nuovo ponte in cemento.

La demolizione avvenne il 25 mag­gio 1922 a 87 anni dalla costruzione.

NOTE BIBLIOGRAFICHE

1. LA COMUNITÀ’ DI POMARAN­CE – Rievocazioni Storiche di E. Mazzinghi – Anni 19 – 19
2. ARCHIVIO STORICO COMUNA­LE – Deliberazioni e Partiti della Comunità di Pomarance – Filze 127, 129, 137, 141, 148, 150.
3. BIBLIOTECA MUSEO DELLA GEOTERMIA LARDERELLO – Trattati di Domenico Cioni 1785- 1835.
4. R. NASINI – I soffioni e i lagoni della Toscana e la industria boracifera – Ed. 1930

F. Bongi

Articolo tratto da “La Comunità di Pomarance”.

a cura dei Dott. ANGELO MARRUCCI

Fin dalla più remota antichità protostori­ca il Volterrano è sempre stato conosciuto come un territorio ricco di risorse natura­li e, come tale, continuamente frequen­tato e lungamente investigato col preci­so scopo di ricercarne e coltivarne gli sva­riati giacimenti minerari, di sfruttarne le diffuse acque minerali e terapeutiche o, più semplicemente, per tentare di com­prendere, studiare e descrivere i sugge­stivi e inconsueti fenomeni naturali (sof­fioni, bulicami, putizze , lagoni ecc.) che in esso si riscontrano.

La storia economica legata allo sfrutta­mento medievale delle risorse minerarie del Volterrano – specialmente per quan­to riguarda lo zolfo, l’allume e il vetriolo – è stata, com’è noto, ampiamente rico­struita e documentata da Fiumi (1) il quale ha così permesso di valutare e di deter­minare con maggior precisione il ruolo fondamentale svolto dall’estrazione e dal commercio di queste materie prime (alle quali bisogna aggiungere il salgemma) nell’economia della zona durante tutto il Medioevo.

Le numerosissime evidenze naturalistiche e minerarie del Volterrano hanno quindi sempre esercitato indiscutibili e ri­levanti motivi d’interesse sia, ovviamen­te, in vista di un loro potenziale sfrutta­mento economico (2) , sia, ed è ciò che qui ci interessa, sotto l’aspetto della de­scrizione e dell’enumerazione fenomeno­logica delle più svariate manifestazioni e produzioni naturali.

A testimonianza di questo aspetto documentario-memorialistico sull’area in esame sta tutta la serie di relazioni redatte .sempre più frequentemente a partire dal­la metà del Quattrocento, da viaggiatori, storici, geografi, ufficiali e naturalisti allo scopo di evidenziare, illustrare e valoriz­zare questo non comune patrimonio di ri­sorse e nel preciso intento sia di incorag­giarne o svilupparne lo sfruttamento sia di indicare, emblematicamente, le vesti­gia e le tracce delle più antiche attività a tale fine intraprese.

A quanto risulta, la prima di queste rela­zioni (a noi purtroppo non pervenuta) fu compilata dall’artista volterrano Zaccaria Zacchi (1474-1544) che “descrisse tutto quello che gli venne osservato, non tan­to dei residui e artefatti della bella Anti­chità, quanto ancora le produzioni natu­rali più ragguardevoli, come acque mine­rali, miniere, pietre ecc. Il P. Leandro Al­berti e il P.Giovannelli hanno veduto que­sta descrizione manoscritta e ne hanno pubblicato un miserabile compendio, dal quale si viene in cognizione che essa do­veva esser bellissima e di somma impor­tanza. Ella non è giammai pubblicata colle stampe, anziché non si sa più dov’ella sia’’ (3). Purtroppo, tutte le ricerche svol­te a più riprese nel corso del tempo per rintracciare il documento (a Volterra, a Fi­renze, a Bologna) sono sempre risultate vane (4), facendo così temere seriamen­te che esso debba ormai considerarsi, salvo imprevisti, irrimediabilmente perdu­to. E non si tratta certo di una perdita da poco se pensiamo, per contrasto, che gli analoghi scritti successivi di Leandro Al­berti (5) e di Mario Giovannelli (6) parve­ro al Targioni Tozzetti solo “un miserabi­le compendio” di quel prezioso originale. In realtà la descrizione data da Leandro Alberti del territorio volterrano, benché forzatamente sintetica (in quanto inseri­ta in un’opera di carattere generale sul­l’Italia) possiede un duplice motivo di in­teresse poiché oltre al suo intrinseco va­lore documentario può forse permetterci di immaginare, seppure a grandi linee, quale doveva essere lo schema di base che ordinava lo scritto di Zaccaria Zacchi: inizialmente la Descrittione di tutta Italia (1550) illustra, procedendo in senso ora­rio, gli immediati dintorni di Volterra (Montebradoni, Portone, Ulimeto, Monte Ne­ro, Monte Voltraio) per poi dirigere l’atten­zione verso i borghi sparsi nel territorio a Sud della città, il più ricco di risorse mi­nerarie e di produzioni naturali (Saline, Pomarance, Libbiano, Monterufoli, Montecerboli, Castelnuovo, Leccia, i vari Ba­gni, Monterotondo, Lustignano). Da qui in avanti, però, la decrizione perde un ordi­ne logico preciso, una direzione di mar­cia chiara e preordinata; si passa infatti da Spicchiaiola a Silano a S.Dalmazio per poi tornare indietro verso Casole d’Elsa, Mazzolla e Roncolla. Di tutti luoghi citati vengono menzionate le peculiarità natu­ralistiche o minerarie dedicando solo bre­vissimi accenni alle attività estrattive eventualmente in atto o alle tracce dei la­vori antichi. In altre parole siamo di fron­te ad una panoramica del territorio real­mente “a volo d’uccello“ che però ser­ve, nonostante tutto, a “fotografare¹¹ quali erano lo stato delle conoscenze sulle produzioni naturali del Volterrano e la situa­zione del loro sfruttamento alla metà del Cinquecento.

Ad arricchire il quadro di queste descri­zioni cinquecentesche contribuisce poi un altro documento, stavolta manoscritto: si tratta di una relazione stilata nel 1580 dal Capitano Giovanni Rondinelli e diretta al Granduca di Toscana Francesco de’ Medici (7). In questo rapporto, dopo un’in­troduzione di carattere storico-geografico relativa a Volterra, dopo aver trattato bre­vemente della situazione idrica del capo­luogo e del territorio e dopo aver descrit­to le possenti mura volterrane, l’Autore passa ad illustrare la condizione attuale (numero dei fuochi,situazione economica, caratteri produttivi peculiari) dei vari bor­ghi del circondario. È a questo punto che Rondinelli inizia la vera e propria enume­razione delle varie “doti, virtù e ricchez­ze” del territorio volterrano applicando a tale scopo uno schema tematico- gerarchico che da questo momento in poi è stato spesso adottato da quanti si sono occupati in seguito della questione e che è strutturato in base al seguente criterio ordinatore: miniere d’oro, miniere d’ar­gento, miniere di rame, calcedoni e dia­spri, travertini e marmi (broccatelli), sa­le, allume, vetriolo, zolfi gialli e neri, ba­gni e lagoni.

Dopo questi due casi, il Cinquecento for­nisce la sua ultima trattazione illustrativa del Volterrano con l’ottavo libro della Sto­ria dell’antichissima città di Volterra del volterrano Lodovico Falconcini (1524-1602). In quest’opera, scritta in la­tino nel 1589 e stampata (tradotta con te­sto originale a fronte) solamente nel 1876 (8), l’Autore passa tra l’altro in rassegna tutte le località rilevanti sotto l’aspetto sto­rico e naturalistico riportando osservazio­ni e notizie di grande interesse e offren­do talora al lettore preziose annotazioni e particolari del tutto inediti, come nel ca­so, ad esempio, delle miniere di Montecastelli e di Querceto o dei Bagni di S.Mi­chele delle Formiche presso Montecerboli.Per comodità del lettore diamo di segui­to l’elenco delle località illustrate dal Fal­concini ,avendo cura di evidenziare gra­ficamente in corsivo quelle su cui si sof­fermò maggiormente l’attenzione dell’Au­tore: Monte Nero, Cozzano, Pignano, Berignone, Pomarance, S.Michele delle For­miche, Montecerboli, Morba, Castelnuovo, Sasso, Lustignano, Leccia, Serrazzano, Libbiano, Micciano, Monterufoli, Montegemoli, Querceto, Montecastelli, Silano, S.Dalmazio, Radicondoli, Montecatini, Buriano, Miemo.

Per quanto riguarda il secolo successivo preferiamo sorvolare sulla già citata Cro­nistoria di Mario Giovannelli, pubblica­ta nel 1613, in quanto altro non può es­sere considerata che una copia piuttosto fedele della già ricordata descrizione di Leandro Alberti.

In verità, sebbene la storia mineraria del Volterrano durante il Seicento non sia molto conosciuta, appare chiaro, come vedremo, che le attività estrattive e commerciali legate alle risorse del sottosuo­lo dovevano stagnare ancora nello stato di crisi e di abbandono in cui erano ve­nute a trovarsi sempre più nel corso del secolo precedente. Dal 1472 agli ultimi decenni del ’500 la società e l’economia del Volterrano subirono infatti una profon­da trasformazione dovuta, tra l’altro, sia alla forzata integrazione politico­istituzionale nello stato fiorentino che al­la prolungata fase di progressiva specia­lizzazione che dalla fine del Quattrocen­to sembra caratterizzare l’economia to­scana.

Per quanto ci riguarda direttamente, que­ste nuove condizioni economico-sociali di necesario riassestamento dei vari settori produttivi segnarono il marcato declino delle attività connesse allo sfruttamento delle risorse minerarie del Volterrano: il commercio dei prodotti minerari del ter­ritorio (nella fattispecie il vetriolo e lo zol­fo) venne meno, la scoperta dell’allume si rivelò illusoria, mentre l’unica eccezio­ne di tutto rilievo in questo caso di gene­rale abbandono fu rappresentata dall’e­strazione del salgemma la cui “industria¹‘ conobbe un’interessante continuità pro­duttiva. A questa generalizzata crisi del­le attività minerarie della zona si accom­pagnò inoltre una decisa accentuazione del carattere agricolo dell’economia vol­terrana e una decisa espansione delle grandi proprietà terriere. (9)

Nel settore minerario questa generale li­nea di tendenza negativa si protrasse an­che nel Seicento, periodo durante il qua­le la forte contrazione subita dai settori estrattivi (e alla quale certo non fu estra­nea la terribile pestilenza del 1630) con­dusse al conseguente ristagno generaliz­zato o, nella maggior parte dei casi, ad­dirittura alla completa cessazione di que­sti generi di attività economiche.

Per quanto riguarda ad esempio l’estra­zione del rame sappiamo che sia le celeberi miniere di Montecatini Val di Cecina che quelle di Montecastelli dopo il 1630 cessarono la propria attività fino al 1636 quando uno sfortunato tentativo di ripre­sa dei lavori attuato a Montecatini deter­minò la chiusura di entrambe le miniere per tutto il secolo. Analogamente, è noto che anche le meno importanti “ramiere” di Montecerboli restarono abbandonate durante tutto il Seicento e che, nella zo­na, analogo destino toccò pure a tutti i giacimenti fino ad allora più o meno sfrut­tati di minerali metalliferi. Fortunatamente ad aiutare lo storico e l’e­conomista nello studio e nella ricostruzio­ne di questo aspetto della realtà econo­mica locale seicentesca, esiste presso la Biblioteca Guarnacci di Volterra una re­lazione manoscritta (10) compilata intor­no alla metà del Seicento dal volterrano Raffaello Maffei (1605-1673), Provvedi­tore dei sali e della Fortezza (11). Si trat­ta di una descrizione abbastanza accu­rata, e per certi versi originale e dettaglia­ta, relativa alle cose notevoli del Volter­rano, alle ricchezze del suo sottosuolo e alle antiche vestigia, ancora visibili, che dallo sfruttamento di quelle notevoli risor­se avevano tratto origine.

Dal punto di vista morfologico il mano­
scritto si compone di un fascicolo di 13 carte numerate; il testo è incompiuto e dalle note apposte successivamente sul foglio di guardia che contiene il fascicolo si rileva che lo scritto era diretto a un re­ligioso. Circa la datazione essa è sicura­mente posteriore al 1625, anno di pubbli­cazione del De Mineralibus del volterra­no Giovanni Guidi, di cui si trova preciso riferimento nel testo.

L’argomento della relazione è chiaramen­te espresso nel titolo conferitogli in segui­to: Discorso sopra i residui d’antichità di Volterra. Bagni e acque termali. Saline e acque salse. Minerali, e risulta così ripar­tito:

• antichità volterrane: cc. 1r – 4r;
• bagni e acque termali: cc. 4v – 8v;
• saline e acque salse: cc. 8v – 10v;
• minerali: cc. 10v – 13v (incompiuto).

Per quanto riguarda l’aspetto che qui ci interessa fermeremo pertanto l’attenzio­ne sull’ultima parte, intitolata,.appunto, De i Minerali; essa risulta infatti molto in­teressante sia perché tra le varie sezioni del Discorso del Maffei è senza dubbio la meno conosciuta e la meno citata sia per­ché rispetto alle altre relazioni (preceden­ti, coeve o anche successive) di analogo argomento appare in alcuni casi più pre­cisa, più dettagliata e più informata, quin­di per noi più utile.

In particolare i punti di novità e di origi­nalità che vi si riscontrano si possono così riassumere:

1. la notizia, citata poi da Fiumi (12), che immediatamente sotto la rupe su cui sor­ge il castello di Fosini, ovvero lungo il Bo­tro Ripenti o Riponti (un piccolo tributa­rio del Pavone) si ebbero anticamente escavazioni di oro. Anche se quasi cer­tamente si trattò di galena argentifera (o meglio, di tetraedrite) tutto ciò appare confermato dal fatto che all’epoca del Maffei le tracce di quell’attività erano an­cora riconoscibili sul terreno e che un pez­zetto di quel minerale “purgato dal fuo­co” era stato lì rinvenuto pochi anni pri­ma. In questo caso, a differenza di quan­to accade quasi inevitabilmente in que­sto genere di relazioni, il Maffei offre un’informazione topograficamente preci­sa su un lavoro minerario fino ad allora trascurato dai cronisti;
2. la testimonianza di antichi lavori intra­presi presso il Monte S.Croce dove ana­loghe escavazioni di oro e di argento, seb­bene citate di sfuggita, appaiono qui fi­nalmente segnalate. La notizia è interes­sante poiché in precedenza questa loca­lità non veniva di solito menzionata nelle trattazioni del genere, sebbene fosse noto che in passato vi erano state svolte ricer­che ed attività estrattive (13). Dal Maffei giunge dunque la conferma dell’antichi­tà dei lavori e la testimonianza che ai suoi tempi la “cava” era in attività;
3. la suggestiva e prolungata descrizio­ne incentrata sulla riscoperta delle minie­re di rame presso Prata, in luogo detto al­lora Piano di Siedi;
4. la conferma che durante il Seicento le miniere di rame attivate nel secolo pre­cedente presso Montecerboli, in luogo detto le Maltagliate, versavano nel più completo stato di abbandono(14);
5. la segnalazione di antiche ricerche di rame intraprese sul Poggio di M/emo(15);
6. la notizia dell’esistenza di una miniera di piombo presso Montecerboli in luogo detto Botro a Tracolle, dove erano anco­ra visibili i resti dell’edificio ad essa atti­guo e dove si riscontravano abbondanti testimonianze che almeno la prima fusio­ne del minerale doveva avvenire sul luogo;
7. una brevissima ma preziosa illustrazio­ne qualitativa delle cave di vetriolo presso Libbiano (in luoghi detti La Giunca e Tigugnano) e la segnalazione di analoghi lavori condotti a Porciniano (16) e alla Stri­scia (17).
8. la generale conferma che alla metà del ’600, tranne le poche eccezioni legate al­l’estrazione del vetriolo (a Monterotondo M.mo e alla Striscia) e alla produzione del salgemma, l’attività mineraria nel Volter­rano versava nel più completo abbando­no e che l’estrazione e il commercio dei minerali metallici erano praticamente fermi.

Per tutti questi motivi riteniamo opportu­no proporre all’attenzione e alla cono­scenza dei lettori questo breve documen­to che aiuta in qualche modo a far luce su un aspetto molto importante ma non completamente conosciuto della storia economica del Volterrano durante il XVII secolo e che contribuisce, nel suo picco­lo, a far meglio comprendere l’evoluzio­ne storica e topografica delle attività estrattive legate ad alcune risorse mine­rarie del nostro territorio.

Angelo MARRUCCI

R. MAFFEI – Discorso sopra i residui d’an­tichità di Volterra.

Bagni e acque termali. Saline e acque sal­se. Minerali, metà sec.XVII. Volterra, Bi­blioteca Guarnacci, Ms.5819 (Lll.5.2)

De i Minerali

Ma per dar principio a i Minerali stimo che havendo la P.V. per benignità sua dato piena fede alla mia relazione dell’acque termali che si trovano in questo contorno e sapendo essa molto bene che le quali­tà peregrine delle quali quest’acque son dotate non d’altronde pervengano loro che da luoghi sotteranei per i quali esse vanno scorrendo prima di venire alla lu­ce, sarà (credo io) senz’altro persuasa che i medesimi luoghi siano ripieni di quelle cose che son atte a contribuire le virtù che di quell’acque si raccontano, e perché queste sono ordinariamente mi­nerali e mezze minerali ne seguirà in ne­cessaria conseguenza che il paese sia abondantemente ripieno di miniere.

E non solamente la ragione ci persuade quanto io le dico, ma le autorità d’infiniti scrittori ce ne fan certi, le quali tutte tra­lasciando come a Lei molto ben note, mi basterà addurre come men vulgata l’au­torità di Gio. Guidi nel principio della sua Mineralogia Legale in queste parole: nulla Urbs, nullave ditio, ne dum huius Provin- ciae, sed totius etiam Italiae, tot tantisque regalibus naturae, ac Dei Optimi Maximi donis abundet, quemadmodum territorium Urbis Volaterrarum constat. Nam praeter Salinarum numerum, et facunditatem adsunt Auri, Argenti, Lapillorum, adsunt AEris, adsunt Aluminis, Sulphuris, Vitreoli, Ferri, Plumbi, Stamni et aliorum fere omnium Mineralium, ita peremnes venae, ut nullus in hac ditione mons emineat, nullus quamvis humilis coll is appareat, qui non aliquam metallicam Venam in sinu eius contineat, atque abscondat (*)•

Ma è superfluo affaticarsi con le ragioni e con le autorità di provare quello che si vede chiaro dall’evidenza del fatto poiché di tutte le sopradette cose l’esperienza ci ammaestra e l’occhio ne è oculato testi­monio.

E per dar principio dalle miniere dell’ar­gento e dell’oro dico che se bene non so­no state queste ne tempi moderni eser­citate, tuttavia e dalle scritture e dalle tra­dizioni e dalle vestigie di quegli edifizi e dalle cave si viene in cognizione che nel Monte della Nera vicino alla Città tre mi­glia vi è la vena dell’oro. Similmente in un Monte vicino al Castello di Querceto vici­no a qui nove miglia ve n’è un altra vena e si vede esserci stato cavato.Nella Con­tea di Fosini di questa Diocesi non solo si vede esserci una simil cava in luogo che si chiama Botro Ripenti, ma poch’an­ni sono un contadino del luogo s’abbatté a trovarne un pezzetto purgato dal fuo­co, il che dà chiaro indizio esser già la det­ta cava stata esercitata. Ma più chiare se ne vedono le vestigie nel territorio di Gerfalco di questo Vescovado, dove in un Monte detto di S.Croce vi sono di presen­te diverse buche donde si cava la minie­ra dell’oro e dell’argento, ed io ho vedu­to alcuni istrumenti antichi di locazioni fat­te di beni di questo luogo da i Vescovi di Volterra cum Aurifodinis et Argentifodinis. Né solo delle cave predette trovo riscon­tri molto chiari, na apparisce in uno istrumento del 13 di settembre 1277 che Mes­ser Tolomeo Tolomei rinunzia a Messer Ranieri Vescovo di Volterra le cave d’Argento di Montieri; anzi che nel 1257 si tro­va che il Vescovo Galgano II, come dice il Giovannelli, concede a Guido Tolomei licenza di batter moneta nel Comune di Montieri. Apparisce ancora un indulto di Carlo IV Imperatore dato in Pisa (s’io non ho male inetso) sotto il dì 22 maggio 1355 dove esenta Filippo Vescovo di Volterra dal pagamento di 60 marche d’Argento per esser mancate le miniere di Montie­ri, mediante la peste e la guerra. Queste cave d’Argento in Montieri furono molto famose e furono ritrovate da alcuni de To­lomei Gentil huomini Senesi l’anno 1175 nel tempo apunto che viveva S.Galgano e tuttavia si vedono dette cave et il pae­se all’intorno pieno di loppe e ceneracci. Ma più cospicue sono le cave del Rame delle quali la più moderna è quella di M.Catini fatta aprire et esercitare fino l’an­no 1580 dalla felice memoria del Gran Du­ca Francesco e poi tralasciata alla sua morte per essersi gl’altri Principi succes­sori più applicati ad altre gloriose impre­se. Questa miniera s’estende per lungo tratto sotto le radici d’alti Monti per la schena de quali si vedono molte buche che servivano per l’esalazione de fiati e vi sono diverse caverne più basse per le quali si dava l’esito all’acque. Ma la ca­va reale ha un ampia bocca in hoggi tut­ta ripiena d’acqua poiché si può credere che gl’esiti per i quali si smaltisca siano otturati.

Nel territorio di Monte Rotondo di questa Diocesi vi sono pozzi molto spessi e di quivi ancora fu già cavato il Rame vedendovisi gran quantità di loppe e di Marcassite con segni evidenti della miniera.

Ma sopramodo meravigliose sono le ca­ve del rame nel territorio di Prata anch’e­gli sottoposto in spirituale a questo Vesco­vo, ma in temporale territorio senese, do­ve nel luogo che si chiama piano di Sierli sono quelle famose miniere dette Porta di ferro dalle quali si cavava il Rame con un poco d’Argento e da persona che l’ha riconosciute d’ordine del Serenissimo principe Mattias mi vie referto che entra­to egli con sei huomini per li Cavi Reali e per gl’altri minori e camminando per le viscere della terra e talvolta andando car­pone e passando molti pericoli d’animali sotterranei e d’acque freddissime e cor­renti, videro esserci quasi un labirinto di strade e stradelle che dura quasi due mi­glia senza però potere andare in ogni luo­go perché molti viali sono ricoperti dalle rovine. Trovorono ivi la miniera del rame con i suoi filoni e più di 300 pozzi i quali vanno a ferire i Cavi ma per lo più guasti e rovinati et i Cavi medesimi sono gran­dissimi stanzoni e di vastezza così mo­struosa che sarebbe incredibile il dire la loro vastità. Sono ancora le cave del Ra­me vicino al Castello di Monte Cerbero et a i lagoni grandi de i quali ho fatto men­zione et il luogo si dice le Maltagliate. Qui­vi oltre alla bocca della Cava si vedono diversi pozzi per l’esito dell’aria, onde si conosce essere state per lungo tempo esercitate et a i nostri tempi hanno quei paesani trovati sotto terra grossi pani di Rame lavorato et uno tra gl’altri ne ven­derono più di venti scudi.

A Miemo luogo parimente di questo ter­ritorio in un poggio che si dice il poggio di Miemo sono pur anche le Cave del Ra­me e tuttavia vi si trovano da quei del luo­go dei pezzetti di Rame purgato siche si vede essere state ancor’queste alcune volte esercitate.

Il Piombo trovo essere stato cavato in due luoghi: l’uno a Monte Cerbero luogo det­to il botro a Tracolle, e trovo essere stata questa miniera esercitata dalla famiglia de Broccardi circa l’anno 1560, ma in hoggi l’edifizio è rovinato e solo se ne ve­dono le vestigie e quivi all’intorno quan­tità di ceneracci; l’altro è nel Comune di Monte Rotondo, ma di questo ne ho po­ca cognizione.

Delle Cave del ferro non ho notizia se non d’una nel Comune di Castel Nuovo a can­to al fiume Pavone, ma non son ben cer­tificato se quivi fusse la miniera o seppu­re la portassero d’altrove a quocere per­ché quei Paesani non ne mostrano vesti­gia. Si vede ben chiaro che quivi era il for­no dove il ferro si purgava vedendovisi al­l’intorno quantità grande di loppe e di pur­gami.

Vengo adesso alle Cave deH’Allume del­le quali una ne è vicina ai sopradetto luo­go ove ho detto che si purgava il ferro e

vi si vedono tuttavia quattro fornelli mu­rati per servizio d’essa fabrica d’Allume et ivi contiguo in un picciolo monticello vi son molte buche profonde donde si ca­vava la terra alluminosa, e queste Cave furono esercitate dalla famiglia de Pallini di Castel Nuovo circa l’anno 1570.

Nel Comune del Sasso vi sono quelle Ca­ve d’Allume memorabili per haver dato causa alla guerra di Volterra et alla per­dita della sua libertà l’anno 1472. Erano queste fertilissime vedendovisi grandis­simi residui di fornelli e d’habitazioni e molti monacelli di terra colata.

A Monte Rotondo vi è una bella Cava d’Allume la quale fu dismessa quando Ariadeno Barbarossa famoso Console Turco prese a infestare i nostri mari per­ché allora restò interrotto l’esito della mer­canzia, tanto più essendo occorse in quei tempi le guerre di Siena mediante le quali hebbero queste miniere l’ultimo tracollo. Parimente in detto territorio vi è un altra bella miniera d’Allume dove il Botro del­la Dirutta mette nel fiume Risecco da una parte del Monte Leo luogo detto la Maio­nica, e questa cava fu esercitata lungo tempo, ma poi tralasciata per interesse delle Cave della Tolfa nello stato della Chiesa.

Non meno è abondante questo territorio di Vetriolo perché una miniera se ne tro­va nel Comune del Sasso vicino al Castel­lo un quarto di miglio, ma in hoggi le bu­che sono ripiene e più non s’esercitano. Nel Comune di Libbiano v’erano due ca­ve di Vetriolo: l’una si dice la Giunca, e vi si vedono ancora i fondamenti dell’edifizio e due profondissime buche dalle quali si cavava la terra; l’altra pure in detto Comune chiamata le Cave di Tigugnano, e di questa ho una memoria nella quale si dice che queste cave fossero molto mi­gliori che quelle dette di sopra della Giun­ca perché in queste l’acqua non dava im­pedimento e la terra era migliore facendovisi il Vetriolo senza ferro oltre all’es­sere il paese più comodo per la terra e per le legna e la terra medesima più fe­conda di miniera questa che quella.

A Monte Rotondo vi sono due Cave di Ve­triolo le quali si sono esercitate a i tempi nostri et anco in parte s’esercitano al pre­sente da i Baldassarrini di quel luogo; l’una per essere assai attaccata all’allume et al solfo fa molta feccia, ma col fuoco si purga e se ne fa buon Vetriolo. L’altra pure in detto Comune luogo detto il Lago partecipa anche essa un poco di solfo; ca­vasi in terra e non in Marcassita et è sti­mato questo Vetriolo molto buono per la tinta della seta perché è dolce al pari d’ogn’altro.

A Serrazzano ancora sono simili Cave ma non s’ha memoria quando sono state esercitate.

A Porcignano villa cinque miglia di qui lon­tano ve ne sono cave molto buone le quali à tempi nostri sono state esercitate da Gentil huomini di questa Città ma poi tra­lasciate perché la fertitilità e la bontà di quelle della Sdriscia l’ha superate. Que­ste dunque della Sdriscia che sono nel Vescovado di Volterra ma nel Contado di Firenze sono le più famose et esercitate e che tuttavia s’esercitano con frutto et uti­le grande, e se bene da parecchi anni in­dietro erano in disastro furono.poi median­te l’industria e la diligenza de Sig.ri Attavanti di Firenze rimesase in stato florido nel quale si mantengono ancora con fabricare quantità grande di Vetriolo.

Havendo io de sali parlato altra volta re­stami solamente a dire circa la miniera di zolfo. Di questo se ne trovano di due sor­te cioè il nero et il giallo. Il nero non è pun­to inferiore al giallo nelle sue qualità et di questo se ne trova assai nel contado di Libbiano et in particolare in una posses­sione che si chiama Fonte Bagni et si tro­va in miniera pura che per lo più ha poco bisogno d’esser purgata dal fuoco. Furo­no queste miniere di zolfo esercitate già dalla famiglia de Guidi di questa Città i quali ne traevano buon profitto, ma in hoggi…

NOTE BIBLIOGRAFICHE

1. E.FIUMI – L’utilizzazione dei lagoni boraciferi della Toscana nell’industria medievale. Firenze, Dott. Car­lo Cya, 1943.
2. Cfr. anche A.MENICONI – Studi antichi e recenti sulle miniere medievali in Toscana: alcune conside­razioni, in: “Ricerche Storiche”, anno XIV, n.1, gennaio-aprile 1984, pp.203-226.
3. G.TARGIONI TOZZETTI – Relazioni d’alcuni viaggi fatti in diverse parti della Toscana. 2.ed., Firenze, Stamperia Granducale, t.lll, 1769, p.104.
4. Cfr. in proposito R.S.MAFFEI – Di Zaccaria Zacchi pittore e scultore volterrano (1474-1544). Volterra, Sborgi, 1905, p.17.
5. L.ALBERTI – Descrittione di tutta Italia. In Bologna, per Anseimo Giaccarelli, 1550 (territorio volterrano: cc. 49r-51v).
6. M.GIOVANNELLI – Cronistoria dell’antichità e no­biltà di Volterra. In Pisa, appresso Giouanni Fontani, 1613 (territorio volterrano: pp. 59-67).
7. Descrizione dell’antica e nobile città di Volterra fatta da Giovanni Rondinelli Capitano l’anno 1580. Volter­ra, Biblioteca Guarnacci, Ms.8467 (LXII.7.16).
8. L.FALCONCINI – Storia dell’antichissima città di Vol­terra. Scritta latinamente da Lodovico Falconcini e vol­tata in italiano dal Sac.Berardo Berardi. Firenze- Volterra, Sborgi, 1876 (territorio volterrano: pp.539-597).
9. cfr. A.K.ISAACS – Volterra nel Cinquecento: alcu­ne prospettive di ricerca, in: “Bollettino storico pisa­no”, anno LVIII, 1989, pp.189-205.
10. R.MAFFEI – Discorso sopra i residui d’antichità di Volterra. Bagni e acque termali. Saline e acque sal­se. Minerali, metà sec. XVII. Volterra. Biblioteca Guar­nacci, Ms.5819 (Lll.5.2).
11. Per la vita e le opere del Provveditore Raffaello Maffei cfr. R.S.MAFFEI – Vita di Raffaello Maffei. In: Storia volterrana del Provv. Raffaello Maffei, a cura di Annibaie Cinci. Volterra, Sborgi, 1887, pp. VII-LX.
12. E.FIUMI, op. cit., p.71.
13. Cfr. B.LOTTI – Descrizione geologico-mineraria dei dintorni di Massa Marittima in Toscana. Mem. Descr. Carta Geol. d’lt.,vol.VIII, Roma, 1893, pp.114-115 e id. – Geologia della Toscana. Mem. Descr. Carta Geol. d’lt., vol. XIII, Roma, 1910, pp.334-335.
14. Cfr. in proposito A.MARRÙCCI – Le miniere di ra­me del Podere ‘‘La Corte”, in: “La Comunità di Po­marance”, anno III, 1989, n.2, pp.10-13.
15. Si veda anche M.BOCCI – Curiosità storico­minerarie del circondario di Volterra, in: “Volterra”, an­no VI, n.12, dicembre 1967, pp.20-22.
16. Cfr. in proposito G.BATISTINI – / vetrioli nelle zo­ne del volterrano, in: “Rassegna Volterrana”, LXIII-LIV, 1987-1988, pp.3-19.
17. Sulle cave della Striscia si veda G. TARGIONI TOZZETTI, op. cit., pp.112-117 e S.ISOLANI – Storia politica e religiosa dell’antica comunità di Montigno- so Valdelsa. Volterra, Tip. Carnieri, 1919, pp.120-123. *) I.GUIDI – De Mineralibus. Venetiis, apud Thomam Ballionum, MDCXXV, p.1

Articolo tratto da “La Comunità di Pomarance”.

Se vi ha paese, che offra copia e varie­tà di minerali, egli è senza dubbio nella nostra Italia questa prediletta Toscana… È noto che fin dalla più remota antichità qui da noi si cavavano miniere… e di que­st’arte antichissima restano le vestigia nei pertugi delle montagne…’’.(1)

Non è certo questa la sede per eviden­ziare ancora una volta il ruolo svolto dal­le risorse minerarie (nella fattispecie sali e metalli) nella storia economica della To­scana medievale_; una regione in cui il sot­tosuolo si presentava particolarmente ric­co di minerali utili in giacimenti di rilevante interesse economico e la cui storia mine­raria risulta per noi tanto più interessan­te se consideriamo che in quest’area “se ne togli qualche argentiera e ferriera di Lunigiana e Garfagnana, e qualche altra nell’alta Valle delTArno, su le terre dei Conti Guidi, tennero innanzi tutto la pal­ma i territori di Volterra e Massa- Populonia…”.(2)

La conoscenza di questo aspetto della storia economica toscana vanta infatti stu­di fondamentali e illuminanti come quelli di VOLPE e di FIUMI,(3) anche se man­ca tuttavia un’opera di ricostruzione com­plessiva delle operazioni intraprese, del­le relazioni con la metallurgia coeva, delle attività economiche indotte. Fortunata­mente però negli ultimi anni questo con­testo di studi è andato suscitando sem­pre più l’interesse dei ricercatori, arric­chendosi così di nuovi lavori tesi ad ag­giungere nuove tessere a questo com­plesso mosaico.(4)

Per quanto riguarda il territorio di Montecastelli, la sua grande attrattiva economi­ca fin dall’antichità è stata rappresenta­ta dalla notevole presenza di “vene di oro, argento e rame”(5) nella valle del Pavo­ne: la costituzione geologica, le eviden­ze mineralogiche, la documentazione storico-archivistica e, non ultime, le vesti­gia esterne e la grande estensione dei la­vori intrapresi sul fondo della stretta e pro­fonda gola posta fra Montecastelli e Roc­ca Sillana, rappresentano una sicura te­stimonianza dell’importante ruolo avuto da questa zona nella storia mineraria del­la Val di Cecina. In quest’area le ricerche e le escavazioni effettivamente documen­tate rimontano infatti, a quanto sembra, alla fine del sec. XII – inizio del sec. XIII, ovvero al periodo in cui il Vescovo di Vol­terra Ildebrando Pannocchieschi “ebbe libertà e comodità di ricoltivare lungo il fiu­me Pavone le miniere di rame, piombo ar­gentifero e forse oro ”.(6) Successivamente, sappiamo che uno dei Vescovi di Volterra, proprietari di queste miniere, le dette in affitto agli Incontri di Siena “con patto che d’ogni dieci libbre d’Argento che cavassero, gliene doves­sero dare una da mettersi sotto il co­nio’’.{7) Esse poi appaiono ricordate nei documenti d’archivio dell’inizio del Tre­cento come “argenterie et a u ri fodin is ”,(8) comparendo cioè genericamente negli at­ti comunitativi al pari degli altri beni co­nosciuti e ormai certi sui quali veniva esercitata giurisdizione nel territorio di Montecastelli. Tuttavia, come fatto giusta­mente osservare da FIUMI, “più che la prova di un’attività escavatrice in atto, po­trebbe ritenersi che gli strumenti registrati nelle carte di comunità alludessero a sta­bilire un diritto in potenza; ma è certo che nel corso dei secoli si ritrovano in quei luoghi segni di sfruttamento precedente e vestigia. Ciò è specialmente evidente per le cave di Montecastelli...”.(9) A con­ferma infatti dell’attività di queste minie­re nel corso del XIV secolo sta ad esem­pio la notizia che nel 1352 il Vescovo di Volterra Filippo Beiforti affittò a tre montierini “due cave di argento e rame o al­tro metallo poste nel territorio di Montecastelli sopra il fiume Pavone fra Silano e Montecatelli” a condizione che essi dessero a lui o ai suoi successori “la ven­tiquattresima parte di ogni metallo sca­vato’ ’.(10)

Anche Lodovico FALCONCINI, nel corso del Cinquecento, ricorda queste miniere di argento e rame “feracissime di detti metalli’’, ubicate precisamente “presso la riva del torrente Pavone, nella quale so­no state trovate anche oggi delle piscine in cui si lavava la gleba d’argento… ” e ri­porta di avere appreso che “perdue vol­te vi è stato cavato argento e rame per molti anni continui ogni volta, da duecen­to anni in qua ad istanza del Vescovo di Volterra allora signore di quelle miniere. Il luogo poi ov’esse si trovano appellasi Montepelato o Monte dell’Oro”.

Nel 1580, inoltre il Capitano Giovanni RONDINELLI accenna telegraficamente all’esistenza di queste miniere senza spe­cificare se esse si trovassero allora in at­tività.(1 2) In realtà nel corso del Quattrocento e, soprattutto, del Cinquecento le operazioni minerarie in questa zona do­vettero inarrestabilmente declinare svol­gendosi prima in modo saltuario e occa­sionale per poi cessare del tutto fino al 1584, quando Bernardo Giorgi, ministro economo delle miniere del Granducato, in una lettera diretta al Granduca di To­scana descrisse le consistenti potenzia­lità minerarie della zona, perorando con entusiasmo la pronta riattivazione dei la­vori: “… sotto braccia 11 si trova della mi­niera assai e di miglior qualità che la pri­ma che si manda di saggio… e la minie­ra va per filoni e non a noccioli come quel­la di Montecatini ed io ci ho grande spe­ranza’ ’.(13)

Ho ritenuto opportuno proporre questa lunga introduzione proprio per mostrare come tutte le fonti storiche note in mate­ria facciano riferimento unicamente alle miniere poste nella valle del Pavone, in­discutibilmente le più ricche e fertili di questa terra, e trascurino invece, se si ec­cettuano le generiche attestazioni di di­ritti “in potenza’’, tutte le altre analoghe (ma forse allora sconosciute) evidenze mi­nerarie della zona.

Tuttavia alcuni documenti conservati nel­la Biblioteca Guarnacci di Volterra e fino­ra inediti(14) consentono oggi di amplia­re, anche se pur di poco, le conoscenze relative alla storia mineraria della terra di Montecastelli, allargando il campo d’inda­gine a un’area finora mai citata in lette­ratura, ovvero quella delle pendici orien­tali del paese digradanti verso la valle del Cecina.

La filza 57 dell’Archivio Maffei contiene infatti tre documenti del 1605 e una map­pa presumibilmente coeva relativi alla scoperta di una nuova “cava” di rame in località Casa delle Pàstine.

A un’esame sommario i tre documenti sembrano testimonianze rese fra il 19 e il 20 febbraio 1605 a un processo istitui­to per dirimere la controversa causa sul­l’effettiva paternità della scoperta, e, co­me detto, assumono particolare rilievo perché per la prima volta l’area d’interes­se minerario si situa fuori della valle del Pavone; essi permettono pertanto di ar­ricchire la topografia storica delle esca­vazioni minerarie e dei tentativi operati nella zona di Montecastelli.

Esaminiamo dapprima i tre documenti:

Addi 19 di febraio 1605

tassi fede per me Bastiano di Sisto Ghilli da Monte Castelli come la verità è che sotto il dì 8 del presente mese volevamo andare a Firenze Marco di Giovan Paulo

1. Pieralli e io venne Domenico di Matteo Bernardi di detto loco et disse che vole­va che noi portassi dua o vi ero tre pezuol
2. di miniera di rame alla galleria la quale dette al sopra detto Marcho che la portase et andando detto Marcho et lo Bastia­no sopra detto.

Insieme permisino a Pogibonsi et lo Ba­stiano andai innanzi et arrivando detto Marcho il di dieci stante mi disse avere portato detta miniera alla galleria di S.A.S. et che non aveva trovato il provveditore ma che si bene vi voleva tornare per la risposta et per fede del vero lo Bastiano soprascritto o schritto di mia propria mano.

Adì 20 di febraio 1605

Fede per me Piero di Giusto d’Agusti no dal Bagnano Contado di Firenze come la verità è che! giorno di Carnovale prossi­mo passato fui chiamato da Domenico di Matteo Bernardi da Monte Castelli, a la­vorare alla Cava del Fame del luogo det­to alle Pastine insieme et in compagnia di Mario di Luca lavorante in detto luogho, et in mentre che lavoravamo detto Dome­nico disse a me Piero mentre che cava­va l’acqua per poter lavorare, disse Pie­ro domanda Mario chi trovò detto filone, et detto Mario disse Domenico et di più mi disse zappa qui, et in poche zappate trovammo il segno, et allora detto Piero disse harete cento scudetti, et lavoram­mo insino a notte, et cavammo della mi­niera, et la presi addosso, et la pesam­mo in casa di Messer Domenico et fu lib­bre trenta et di tanto dico essere la veri­tà, et per fede dico a preghato me Anto­nio Cial… Prete di Monte Castelli, che a nome suo facci da fede, perché le disse non sapere scrivere et tutto o fatto alla prese ntia del li infrascritti testimoni lo Bastiano di Sisto Ghilli fui presente quando detto Piero fece detta fede al so­pra detto Domenico et disse essere la ve­rità di quanto di sopra si contiene et in fe­de di mia propria mano o scritto lo Giovani Diacomo di Baco fui presente quato di sopra se rito in fede scrisi.

Adì 20 di febraio 1605Comparse avanti me Cosimo fu Provve­ditore di Volterra Michelangelo di Santi da Cerbaiola del Vicariato di Monti Castelli e disse che la miniera che si è scoperta nei beni di detto Santi suo Padre luogo detto le Pastine, la prima che si è scoper­ta fumo dua oprai che vi messino a far della legna, cioè Santi di Carlotto e Bal­dassarre che ne trovonno circa libbre 30, che l’hebbe Domenico fabro, e Mario di Luca lavoratori a Cerbaiola scoperse la vena della Cava in detto luogo, e me ne ha scoperto in un altro luogo acanto alla Casa dell’Aia e fra tutti dua questi luoghi ne ha cavata all’Aia 60 libbre e più il det­to Mario ne ha cavata fra tutti i luoghi cir­ca 200 libbre e tutta la hauta Domenico fabro, che la pagata parsi soldi 4 la lib­bra et disse che detto Domenico li ha volsuti dare uno scudo acciò dica che l’habbi trovata detto Domenico.

Se vi ha paese, che offra copia e varie­tà di minerali, egli è senza dubbio nella nostra Italia questa prediletta Toscana… È noto che fin dalla più remota antichità qui da noi si cavavano miniere… e di que­st’arte antichissima restano le vestigia nei pertugi delle montagne…’’.(1)

Non è certo questa la sede per eviden­ziare ancora una volta il ruolo svolto dal­le risorse minerarie (nella fattispecie sali e metalli) nella storia economica della To­scana medievale_; una regione in cui il sot­tosuolo si presentava particolarmente ric­co di minerali utili in giacimenti di rilevante interesse economico e la cui storia mine­raria risulta per noi tanto più interessan­te se consideriamo che in quest’area “se ne togli qualche argentiera e ferriera di Lunigiana e Garfagnana, e qualche altra nell’alta Valle delTArno, su le terre dei Conti Guidi, tennero innanzi tutto la pal­ma i territori di Volterra e Massa Populonia…”.(2)

La conoscenza di questo aspetto della storia economica toscana vanta infatti stu­di fondamentali e illuminanti come quelli di VOLPE e di FIUMI,(3) anche se man­ca tuttavia un’opera di ricostruzione com­plessiva delle operazioni intraprese, del­le relazioni con la metallurgia coeva, delle attività economiche indotte. Fortunata­mente però negli ultimi anni questo con­testo di studi è andato suscitando sem­pre più l’interesse dei ricercatori, arric­chendosi così di nuovi lavori tesi ad ag­giungere nuove tessere a questo com­plesso mosaico.(4)

Per quanto riguarda il territorio di Montecastelli, la sua grande attrattiva economi­ca fin dall’antichità è stata rappresenta­ta dalla notevole presenza di “vene di oro, argento e rame”(5) nella valle del Pavo­ne: la costituzione geologica, le eviden­ze mineralogiche, la documentazione storico-archivistica e, non ultime, le vesti­gia esterne e la grande estensione dei la­vori intrapresi sul fondo della stretta e pro­fonda gola posta fra Montecastelli e Roc­ca Sillana, rappresentano una sicura te­stimonianza dell’importante ruolo avuto da questa zona nella storia mineraria del­la Val di Cecina. In quest’area le ricerche e le escavazioni effettivamente documen­tate rimontano infatti, a quanto sembra, alla fine del sec. XII – inizio del sec. XIII, ovvero al periodo in cui il Vescovo di Vol­terra Ildebrando Pannocchieschi “ebbe libertà e comodità di ricoltivare lungo il fiu­me Pavone le miniere di rame, piombo ar­gentifero e forse oro ”.(6) Successivamente, sappiamo che uno dei Vescovi di Volterra, proprietari di queste miniere, le dette in affitto agli Incontri di Siena “con patto che d’ogni dieci libbre d’Argento che cavassero, gliene doves­sero dare una da mettersi sotto il co­nio’’.{7) Esse poi appaiono ricordate nei documenti d’archivio dell’inizio del Tre­cento come “argenterie et a u ri fodin is ”,(8) comparendo cioè genericamente negli at­ti comunitativi al pari degli altri beni co­nosciuti e ormai certi sui quali veniva esercitata giurisdizione nel territorio di Montecastelli. Tuttavia, come fatto giusta­mente osservare da FIUMI, “più che la prova di un’attività escavatrice in atto, po­trebbe ritenersi che gli strumenti registrati nelle carte di comunità alludessero a sta­bilire un diritto in potenza; ma è certo che nel corso dei secoli si ritrovano in quei luoghi segni di sfruttamento precedente e vestigia. Ciò è specialmente evidente per le cave di Montecastelli...”.(9) A con­ferma infatti dell’attività di queste minie­re nel corso del XIV secolo sta ad esem­pio la notizia che nel 1352 il Vescovo di Volterra Filippo Beiforti affittò a tre montierini “due cave di argento e rame o al­tro metallo poste nel territorio di Montecastelli sopra il fiume Pavone fra Silano e Montecatelli” a condizione che essi dessero a lui o ai suoi successori “la ven­tiquattresima parte di ogni metallo sca­vato’ ’.(10)

Anche Lodovico FALCONCINI, nel corso del Cinquecento, ricorda queste miniere di argento e rame “feracissime di detti metalli’’, ubicate precisamente “presso la riva del torrente Pavone, nella quale so­no state trovate anche oggi delle piscine in cui si lavava la gleba d’argento… ” e ri­porta di avere appreso che “perdue vol­te vi è stato cavato argento e rame per molti anni continui ogni volta, da duecen­to anni in qua ad istanza del Vescovo di Volterra allora signore di quelle miniere. Il luogo poi ov’esse si trovano appellasi Montepelato o Monte dell’Oro”.

Nel 1580, inoltre il Capitano Giovanni RONDINELLI accenna telegraficamente all’esistenza di queste miniere senza spe­cificare se esse si trovassero allora in at­tività.(1 2) In realtà nel corso del Quattrocento e, soprattutto, del Cinquecento le operazioni minerarie in questa zona do­vettero inarrestabilmente declinare svol­gendosi prima in modo saltuario e occa­sionale per poi cessare del tutto fino al 1584, quando Bernardo Giorgi, ministro economo delle miniere del Granducato, in una lettera diretta al Granduca di To­scana descrisse le consistenti potenzia­lità minerarie della zona, perorando con entusiasmo la pronta riattivazione dei la­vori: “… sotto braccia 11 si trova della mi­niera assai e di miglior qualità che la pri­ma che si manda di saggio… e la minie­ra va per filoni e non a noccioli come quel­la di Montecatini ed io ci ho grande spe­ranza’ ’.(13)

Ho ritenuto opportuno proporre questa lunga introduzione proprio per mostrare come tutte le fonti storiche note in mate­ria facciano riferimento unicamente alle miniere poste nella valle del Pavone, in­discutibilmente le più ricche e fertili di questa terra, e trascurino invece, se si ec­cettuano le generiche attestazioni di di­ritti “in potenza’’, tutte le altre analoghe (ma forse allora sconosciute) evidenze mi­nerarie della zona.

Tuttavia alcuni documenti conservati nel­la Biblioteca Guarnacci di Volterra e fino­ra inediti(14) consentono oggi di amplia­re, anche se pur di poco, le conoscenze relative alla storia mineraria della terra di Montecastelli, allargando il campo d’inda­gine a un’area finora mai citata in lette­ratura, ovvero quella delle pendici orien­tali del paese digradanti verso la valle del Cecina.

La filza 57 dell’Archivio Maffei contiene infatti tre documenti del 1605 e una map­pa presumibilmente coeva relativi alla scoperta di una nuova “cava” di rame in località Casa delle Pàstine.

A un’esame sommario i tre documenti sembrano testimonianze rese fra il 19 e il 20 febbraio 1605 a un processo istitui­to per dirimere la controversa causa sul­l’effettiva paternità della scoperta, e, co­me detto, assumono particolare rilievo perché per la prima volta l’area d’interes­se minerario si situa fuori della valle del Pavone; essi permettono pertanto di ar­ricchire la topografia storica delle esca­vazioni minerarie e dei tentativi operati nella zona di Montecastelli.

Esaminiamo dapprima i tre documenti:

Addi 19 di febraio 1605

tassi fede per me Bastiano di Sisto Ghilli da Monte Castelli come la verità è che sotto il dì 8 del presente mese volevamo andare a Firenze Marco di Giovan Pauol

1. Pieralli e io venne Domenico di Matteo Bernardi di detto loco et disse che vole­va che noi portassi dua o vi ero tre pezuo
2. di miniera di rame alla galleria la quale dette al sopra detto Marcho che la portase et andando detto Marcho et lo Bastia­no sopra detto.

Insieme permisino a Pogibonsi et lo Ba­stiano andai innanzi et arrivando detto Marcho il di dieci stante mi disse avere portato detta miniera alla galleria di S.A.S. et che non aveva trovato il provveditore ma che si bene vi voleva tornare per la risposta et per fede del vero lo Bastiano soprascritto o schritto di mia propria mano.

Adì 20 di febraio 1605

Fede per me Piero di Giusto d’Agusti no dal Bagnano Contado di Firenze come la verità è che! giorno di Carnovale prossi­mo passato fui chiamato da Domenico di Matteo Bernardi da Monte Castelli, a la­vorare alla Cava del Fame del luogo det­to alle Pastine insieme et in compagnia di Mario di Luca lavorante in detto luogho, et in mentre che lavoravamo detto Dome­nico disse a me Piero mentre che cava­va l’acqua per poter lavorare, disse Pie­ro domanda Mario chi trovò detto filone, et detto Mario disse Domenico et di più mi disse zappa qui, et in poche zappate trovammo il segno, et allora detto Piero disse harete cento scudetti, et lavoram­mo insino a notte, et cavammo della mi­niera, et la presi addosso, et la pesam­mo in casa di Messer Domenico et fu lib­bre trenta et di tanto dico essere la veri­tà, et per fede dico a preghato me Anto­nio Cial… Prete di Monte Castelli, che a nome suo facci da fede, perché le disse non sapere scrivere et tutto o fatto alla prese ntia del li infrascritti testimoni lo Bastiano di Sisto Ghilli fui presente quando detto Piero fece detta fede al so­pra detto Domenico et disse essere la ve­rità di quanto di sopra si contiene et in fe­de di mia propria mano o scritto lo Giovani Diacomo di Baco fui presente quato di sopra se rito in fede scrisi.

Adì 20 di febraio 1605Comparse avanti me Cosimo fu Provve­ditore di Volterra Michelangelo di Santi da Cerbaiola del Vicariato di Monti Castelli e disse che la miniera che si è scoperta nei beni di detto Santi suo Padre luogo detto le Pastine, la prima che si è scoper­ta fumo dua oprai che vi messino a far della legna, cioè Santi di Carlotto e Bal­dassarre che ne trovonno circa libbre 30, che l’hebbe Domenico fabro, e Mario di Luca lavoratori a Cerbaiola scoperse la vena della Cava in detto luogo, e me ne ha scoperto in un altro luogo acanto alla Casa dell’Aia e fra tutti dua questi luoghi ne ha cavata all’Aia 60 libbre e più il det­to Mario ne ha cavata fra tutti i luoghi cir­ca 200 libbre e tutta la hauta Domenico fabro, che la pagata parsi soldi 4 la lib­bra et disse che detto Domenico li ha volsuti dare uno scudo acciò dica che l’habbi trovata detto Domenico.

Come si può notare, anche se la vicenda appare intricata, assai chiara risulta inve­ce la ben ferma e determinata posizione di Domenico di Matteo Bernardi di Mon­tecastelli, intenzionato ad aggiudicarsi con ogni mezzo la scoperta del nuovo gia­cimento che doveva fargli presagire chis­sà quali speranze di ricchezza.

Dell’esito di questa vicenda non abbiamo notizie, ma certamente l’escavazione del­la nuova vena di minerale non ebbe al­cun seguito di rilievo visto che le sue trac­ce documentarie si perdono e che anche le estese e attente ricerche intraprese in tutta l’area nel corso dell’ottocento e nel­la prima metà di questo secolo non ne hanno dato alcun riscontro.

Particolarmente importante per ricostruire topograficamente la zona agli inizi del Seicento risulta però la mappa allegata ai documenti: in essa appare chiaramente descritto il borgo di Montecastelli con la sua possente torre a base quadrata e le due porte contrapposte a Bucignano e a Gabbro, elementi questi che permettono di orientare la carta e di posizionare nel­le sue linee generali il nuovo giacimento. Dai pressi della porta a Gabbro si dipar­tiva la strada per Volterra che potrebbe forse corrispondere oggi alla strada che, diretta da Montecastelli a Cerbaiola, fini­sce poi in Bocca di Pavone: da qui essa andava probabilmente a congiungersi con l’antica Via Maremmana nel suo trat­to di fondovalle fra Volterra e Pomarance. Per quanto riguarda l’esatta identificazio­ne topografica della Casa delle Pàstine essa è resa difficile dal fatto che questo toponimo risulta oggi pressoché scono­sciuto agli abitanti di Montecastelli. Oc­corre pertanto procedere all’interpretazio­ne diretta della pianta avendo cura di te­nere ben presenti sia le caratteristiche strutturali dell’area in questione sia le condizioni geominerarie (presenza di masse o lembi di ofioliti, esistenza di fa­glie o contatti ecc.) compatibili con la pre­senza di mineralizzazioni di rame.(15) Ebbene, in base a tali criteri e coerente­mente aH’orientamento degli elementi pia­nimetrici raffigurati nel disegno, la zona descritta dovrebbe coincidere con quel­la oggi compresa fra i Poderi Casina e Catro e C. Suveretine (o Sugheretino), ov­vero un’area in cui compaiono affiora­menti di ofioliti (serpentina e gabbro) e contatti (anche per faglia) sia tra le stes­se “pietre verdi’’ che tra queste e le al­tre formazioni geologiche.

In realtà il terzo documento parla anche di un altro luogo in cui fu rinvenuta “la ve­na della cava”, e cioè “acanto Casa del­l’Aia’’, ma anche questo toponimo risul­ta oggi di difficile identificazione in quan­to, oltretutto, non figura neppure sulla mappa.

Per l’interpretazione delle distanze ripor­tate nel disegno basti sapere che un brac­cio corrispondeva a circa 60 centimetri. Per meglio collocare storicamente questa vicenda diremo che in quel periodo i la­vori alla “cava vecchia’’ del Pavone, no­nostante le grandi speranze lasciate in­travedere da Bernardo Giorgi, dovevano languire o essere del tutto fermi visto che, tranne un infelice tentativo attuato nel 1636, gli sforzi dei Medici per riattivare le due importanti miniere di Montecatini Val di Cecina e di Montecastelli risultarono nulli e “sino al 1751 ni uno pensò né a MonteCastelli né a Montecatini’’.(16) Appare pertanto più che comprensibile, in questo periodo di contrazione, di rista­gno o addirittura di abbandono delle atti­vità minerarie nella zona, l’invio di alcuni campioni di minerale del nuovo giacimen­to alla “galleria di Sua Altezza Serenis­sima’’ con lo scopo e la speranza di po­ter vedere confermati il valore e l’impor­tanza della scoperta e di poter quindi su­scitare una nuova ripresa delle ricerche e un fruttuoso interessamento economi­co alla coltivazione del filone. Si trattava in pratica di veder sancita e dischiusa tut­ta una serie di preziose possibilità eco­nomiche.

Come si può comprendere, anche per quanto riguarda il caso appena illustrato si tratta di una piccola testimonianza che riemerge dal passato, una piccola tesse­ra da aggiungere al mosaico: pochi dati che però possono contribuire ad accre­scere le conoscenze sulla microstoria economica e sociale di Montecastelli, una terra che appariva ricca di ambiti metalli e il cui sottosuolo, assieme alle diffuse mi­neralizzazioni, sembrava fornire alterne ma convincenti prospettive alle attività mi­nerarie, accendendo così a più riprese, nel corso dei secoli, le più rosee speran­ze di ricchezza.(17)

Angelo MARRUCC1

NOTE BIBLIOGRAFICHE

• G. D’ACHIARDI – Mineralogia della Tosca­na. Pisa, 1872-73. p.1.
• G. VOLPE – Montieri: costituzione politica, struttura sociale, attività economica d’una terra mineraria toscana nel secolo XIII. In: Marem­ma, anno I (1924), fase. 1, p. 29.
• E. FIUMI – L’utilizzazione dei lagoni bora­ciferi della Toscana nell’industria medievale.

Firenze, Dott. Carlo Cya, 1943.

• Cfr. ad es. A. MENICONI – Studi antichi e recenti sulle miniere medievali in Toscana: al­cune considerazioni. In: Ricerche Storiche, an­no XIV, n.1 gennaio-aprile 1984. pp. 49-56.
• G. VOLPE – op. cit., p. 31.
• M. BOCCI – Montecastelli Valdicecina. In: TAraldo, anno XLII, n. 25, 25 giugno 1972, p. 4.
• G. TARGIONI-TOZZETTI – Relazioni d’al- cuni viaggi fatti in diverse parti della Toscana. Firenze, Stamperia Granducale, 1769-74, t. VII, p. 392.
• A.S.C.V. – Filza S nera 1 c.127r: Il documen­to reca la data 19 settembre 1301: esso va quindi postdatato rispetto al 1285, come ripor­tato da Fiumi (cfr. nota 3, p. 71).
• E. FIUMI – op. cit. p. 71.
• M. CAVALLINI – Notizie e spogli d’archi­vio. In: Rassegna Volterrana, anno I (1924), fase. Il, p. 84.
• L. FALCONCINI – Storia dell’antichissima città di Volterra. Volterra, Sborgi, 1876, pp. 583-585. Il toponimo Monte dell’Oro è tuttora presente nella denominazione locale del pro­fondo e scosceso canalone che sovrasta l’an­tica miniera di Montecastelli detto, appunto, Vallone (o Borro) di Pietralloro.
• B.G.V. – Ms. 8467 (LXII.7.16) – Descrizio­ne dell’antica e nobile città di Volterra fatta da Giovanni Rondinelli Capitano nel 1580, c.5r.
• C. RIDOLFI – D’alcune miniere della Ma­remma. Cenni storico-economici per servire al­l’eccitamento dell’industria che si occupa di trarne profitto. In: Giornale Agrario Toscano, n. 24 (1832), tomo VI, p. 495.
• B.G.V. – Archivio Maffei, filza 57: si tratta di un opuscolo costituito dalla mappa ripiega­ta e dalle tre lettere; la mappa reca sul dorso: scritture della Cava di Rame.
• Cfr. la Carta archeologica dell’alta Val di Cecina alla scala 1:25.000 in: A. LAZZAROT- TO, R. MAZZANTI – Geologia dell’alta Val di Cecina. Boll. Soc. Geol. It., 95(6), 1976, pp. 1365-1487.
• C. RIDOLFI – Op. cit. p. 495.

Evidenti limiti di spazio e di opportunità m’impediscono di occuparmi in questa sede della storia della più celebre e antica miniera di Montecastelli, se non per brevi cenni relati­vi al periodo tardo-medievale. In realtà la col­tivazione di questa miniera assunse il maggiore sviluppo nel corso dell’ottocento dando luo­go a vestigia e lavori sotterranei di grande in­teresse per l’archeologia industriale del nostro territorio. Su tutta questa storia intendo tutta­via tornare più a lungo in altra occasione col necessario e prezioso apporto di planimetrie e dati tecnici e col contributo di un’adeguata trattazione.

Articolo tratto da “La Comunità di Pomarance”.

a cura di Angelo Marrucci (II parte)

Questo fattore, è ovvio, impose ulteriori costi dovuti alla realizzazione in loco di un impianto di arricchimento a cui va aggiunta la mancanza di adeguate vie di comunicazione in sostituzione dei pochi e malagevoli sentieri che, allora come oggi, si spingevano in questa zona morfologicamente assai impervia. A que­sti motivi bisogna poi sommare, a quanto sembra, la difficoltà incontrata nell’eduzione delle acque dai livelli più profondi della minie­ra (impostati, come si è detto, al di sotto del livello del Pavone) e dovuta, pare, alla scarsità e all’inadeguatezzadei macchinari impiegati a tale scopo.(59) In ultimo, ma con effetti forse realmente determinanti, è da menzionare l’ina­spettata limitatezza del campo minerario di proprietà della Società proprio dalla parte in cui il giacimento si era mostrato più ricco. La legislazione mineraria allora vigente (emana­ta con Motu proprio dal Granduca Pietro Leopoldo nel 1788) riconosceva infatti ai pro­prietari del suolo anche la proprietà del sottosuolo: proprio per tale ragione pare che la cosiddetta Società di Monte Catini non fosse allora in grado di acquistare altri lotti di terreni per allargare la propria concessione data l’esosità e la riottosità a vendere da parte dei proprietari dei suoli confinanti.(60) Tutta questa serie di ostacoli ci può quindi aiutare a comprendere meglio le ragioni della chiusura sappiamo che i fabbricati furono affittati per essere utilizzati come mulini.(61)

Dopo la morte di Sloane, la proprietà della miniera di Montecastelli passò interamente al Conte Boutourline (parte per l’eredità Sloane e parte in affitto)(62) che la mantenne fino al 1879, anno della propria morte. Accadde così che i suoi eredi, desiderosi di ritirarsi in Russia “liquidarono il patrimonio ed esposero in ven­dita, in via privata la miniera di Montecastelli” che fu acquistata dai fiorentini comm.Vittorio Finzi e cav.Giacomo Pimpinelli “allo scopo di tentare nuovamente l’industria del lavag­gio”. (63)

I due nuovi proprietari iniziarono subito ani­mati dalle migliori intenzioni, tant’è che nel 1885 a studiare la situazione geomineraria del giacimento si recò addirittura Bernardino Lot­ti, uno dei maggiori geologi dell’epoca, che redasse nello stesso anno uno studio geologi­co dettagliato della zona(64). poi accompagnato e completato da una nuova indagine nel 1890.(65)

Per quanto riguarda l’andamento che ebbero i lavori durante il periodo 1885-1891 sono di prezioso ausilio le Relazioni sul Servizio Mi­nerario^), un periodico che ci permette di seguire di anno in anno la situazione della miniera. Grazie a questo strumento è possibi­le compilare la seguente cronologia:

1. – “venne riaperta la miniera di rame che era chiusa da vari anni’
2. – “di ben piccolo momento fu la produzio­ne di Montecastelli”
3. – compare tra le minere esplorate “che non diedero produzioni di momento”
4. – figura tra le miniere in cui “gli esplora­tori, ovvero coloro che hanno il diritto di esplorarle e scavarle, accolgono qualche la­vorante per pochi giorni con lo scopo di mantenere quel medesimo diritto in conformi­tà dei contratti stipulati coi proprietari del terreno”
5. – è compresa tra le miniere produttive “comunque la sua produzione sia insignifican­te finora”
6. – è elencata fra le ricerche di minerali di rame, ma si segnala che “fu sospesa ogni nuova indagine e non si fa ora che mantenere i lavori, in attesa di trovare qualche buona combinazione finanziaria che dia nuovo im­pulso a quelle ricerche”
7. – le ricerche risultano sospese per tutto l’anno.

In realtà gli entusiasmi iniziali di Finzi e Pimpi­nelli si raffreddarono assai presto: Lotti stesso nel 1890 ricorda la “costanza senza pari’ e i “notevoli sacrifizi’ con cui i due proprietari proseguivano i lavori da cinque anni, anche se solo allora il filone cuprifero, pur sempre inte­ressantissimo sotto l’aspetto scientifico, sembrava mostrare finalmente “una certa im­portanza anche dal lato industriale”.(67)

In questo periodo, abbandonati definitivamente i lavori intrapresi precedentemente ai livelli più bassi della miniera, fu riaperta interamen­te la Galleria Isabella; quindi, una volta intercettato il filone nel cuore del monte, fu seguito con una nuova galleria, detta Galleria Rodolfo, che raggiunse il limite orientale del filone.(68) Le esplorazioni condotte in que­st’area videro poi l’apertura di due nuovi livelli superiori di gallerie da cui furono spinte varie traverse di ricerca. Le esplorazioni sotterra­nee ripresero anche nell’area di più antica coltivazione di Grotta Mugnaioli, dove la galle­ria principale fu spinta fino a 90 m. e dove la Galleria Vittorio, situata 13 m. più in alto ri­spetto alla precedente, avanzò per circa 40 metri. Poco più in alto ancora fu spinta una nuova galleria che incontrò “vene bellissime d’erubescite compattai’(Q9) e fu inoltre ese­guita tutta una serie di saggi superficiali lungo l’affioramento del filone “che mostrossi do­vunque più o meno mineralizzato”.(70) Di queste ricerche le più interessanti furono sen­za dubbio quella impostate nel Botro di Fungaiola, poco più a Sud della Grotta Mugnaioli(71 ) e al Pianetto, ovvero a una distanza orizzontale di circa 700 m. dalla Grotta Mu­gnaioli e circa 200 m. più in alto, dove il minerale (prevalentemente calcopirite) fu rin­venuto in noduli da 3 ad 8 cm. di diametro.(72) Tuttavia, nonostante tutti questi lavori aves­sero fornito localmente risultati di qualche interesse, le ricerche si dimostrararono com­plessivamente scoraggianti, tanto da far apparire l’iniziativa intrapresa come assolutamente antieconomica.

Dopo il 1891 i riferimenti alla miniera di Mon­tecastelli nella pubblicistica ufficiale scompaiono e gli affari dei due imprenditori fiorentini presero una piega talmente negativa che da parte loro non vi fu più certo il modo, la possibilità o l’interesse di riprendere in consi­derazione le esplorazioni minerarie a Montecastelli.

Nel primo decennio del Novecento la miniera risulta dunque completamente abbandonata finché il 20 agosto 1914, in seguito al fallimen­to di Finzi e Pimpinelli, essa fu acquistata dal conte francese Carlo De Germiny, già proprie­tario della tenuta del Palagetto nei pressi di Pomarance. Tuttavia, una volta aggiudicatosi la proprietà del suolo e del sottosuolo del­l’area minerariadi Montecastelli, il De Germiny non provvide a far intraprendere lavori di al­cun genere. Si giunse così al 1927, quando entrò in vigore la nuova legislazione mineraria (R.D. 1443 del 29/7/1927) che avocava allo Stato il diritto di concedere l’esercizio delle attività estrattive a singoli privati o società. In
quello stesso periodo il regime di autarchia economica vigente nel paese aveva imposto una riconsiderazione complessiva delle risor­se minerarie nazionali spingendo all’esplorazione e allo sfruttamento di nuovi giacimenti o, quando possibile, alla riattiva­zione di vecchie miniere abbandonate. Nel contesto di una più ampia ricognizione dei depositi cupriferi italiani, nel 1927 si recò pertanto sul posto l ing.Emilio Cortese che, trovato il sito completamente abbandonato, la Galleria Isabella di fatto impraticabile, dopo aver eseguito vari saggi (uno dei quali presso il Pod. la Casina) e analizzato infine un cam­pione di minerale (da cui fu rilevato un tenore in rame del 46,5%, cioè eccezionalmente ric­co), dichiarò esplicitamente e con grande detrminazione “l’alta convenienza” e l’assolu­ta necessità di riaprire quanto prima la miniera: “…/ sottosuoli appartengono ad un conte fran­cese che, opportunamente consigliato da un parente italiano, dicesi abbia dichiarato a tem­po di volervi lavorare. Ma altrettanto fondato è il supposto che non vi abbia fatto alcun lavoro in tempo utile. Pertanto, se questo proprieta­rio del sottosuolo, entro il periodo fissato dalla nuova legge mineraria (art.59) non avrà di­chiarato di voler lavorare seriamente e dopo tale dichiarazione non vi lavorerà intensa­mente, sarà il caso di togliergli ogni diritto e spingere altri a riaprire questa promettentissi­ma miniera” .(73)

Spronato da tale minaccia, nel 1928 il De Germiny si decise a inoltrare domanda per ottenere il rilascio della necessaria concessione di ricerca al Corpo dell Minieredi Firenze che nel 1929 inviò sul posto ring.Attilio Mon­ticelo per verificare l’effettiva proprietà mineraria denunciata dal richiedente e per constatare lo stato della miniera. In quell’oc­casione la galleria di scolo fu rinvenuta impraticabile, mentre a Grotta Mugnaioli non fu riscontrata traccia del filone e la galleria d’accesso ai lavori sotterranei fu trovata mu­rata; in uno dei fabbricati (probabilmente un magazzino) fu infine rinvenuta circa una ton­nellata di minerale di rame (soprattutto calcopirite e bornite) in noduli, già classificato e concentrato per il lavaggio e non utilizzato per l’estrema difficoltà del trasporto.(74). La concessione per l’area posta sulla destra del Pavone fu comunque accordata al De Ger­miny che la mantenne perii periodo 1928-1932. Intanto, nel corso del 1928, Caterina Serafini e il marito Alessandro Rosini, residenti a S.Miniato, ottennero il permesso di ricerca per l’area antistante la vecchia miniera di Montecastelli, ovvero per la zona situata sulla sinistra del Pavone, convenzionalmente denominata “Rocca Sillana”.(75) Il corso del Pavone rap­presentava il confine con la concessione affidata a De Germiny.

I due assegnatari intendevano esplorare la prosecuzione del filone di gabbro cuprifero che, affiorante con grande potenza nella Grot­ta Mugnaioli, attraversava poi il Pavone e risaliva oltre la sponda sinistra del torrente perdendosi su per le pendici del rilievo di Rocca Sillana per riapparire infine (messo in luce da una frana prrovocata da un terremoto) sull’altro lato dello stesso monte che declina verso il T.Possera, ovvero presso il Pod.Gorghe, tra Querciatella e Barbiano, lun­go la strada per S.Dalmazio, raggiungendo così la lunghezza complessiva di oltre 1.700 metri.(76)

L’area antistante la Grotta Mugnaioli era stata parzialmente esplorata a partire dal 1850(77), ma con lavori di scarso rilievo e saggi di breve sviluppo. Nel 1929 la Serafini (intestataria del permesso) fece pertanto aprire sul luogo una galleria ad un’altezza di circa 2,50 m. sul letto del Pavone in magra che fu diretta verso Ovest. Questo nuovo saggio dopo circa 80 m. di sviluppo, incontrò una vecchia galleria di ricerca che fu seguita per circa 12 m. consta­tando la presenza di ciottoli di bornite.(78) Nel 1930 fu poi attaccata un’altra galleria con ingresso adiacente alla prima: essa fu diretta verso Sud incontrando vene di calcopirite e di bornite spesse fino a un decimetro. Alla fine del 1930 i lavori avevano prodotto circa 1001.

di minerale cuprifero in ganga serpentinosa (201. dalla prima galleria, 801. dalla seconda), con un tenore approssimativo del 12% in rame, che giaceva inutilizzato nei pressi delle galle­rie non essendo ancora stato trasferito via per mancanza di mezzi di trasporto e di vie di comunicazione idonee, non esistendo che sentieri praticabili da bestie da soma(79); i detriti estratti venivano invece scaricati diret­tamente nel letto del Pavone. In tutto questo periodo i lavori furono svolti unicamente da due operai coadiuvati dal sorvegliante Luigi Gazzarri.(80) Nonostante questi limiti oggetti­vi, i lavori in questo permesso proseguirono fino all’estate del 1931 per poi cessare del tutto, probabilmente per l’impoverirsi della mineralizzazione. Ciò nondimeno, anche se durante la stessa estate la coppia Serafini- Rosini provvide a far trasportare via a basto quasi tutte le 1001. di minerale estratto fino ad allora(81) e ad abbandonare completamente la ricerca, essa rinnovò il permesso relativo all’area di Rocca Sillana fino al 1940.

L’inizio degli anni Trenta non vide così altre esplorazioni nella zona, in quanto anche il De Germiny nel 1932 rinunciò al suo permesso non avendo assolutamente intrapreso lavori di alcun genere nella sua concessione. Fu tuttavia una sospensione di breve durata in quanto la crescente necessità di minerale della nazione connessa al peso e agli obblighi imposti da una prolungata fase di autarchia economica spinse altri gruppi di imprenditori e di società a valutare di nuovo le potenzialità minerarie dei dintorni di Montecastelli. Dal 1936 cominciarono dunque a susseguirsi nuo­ve richieste di permessi di ricerca: tra le varie iniziative di questa fase la più significativa e importante resta quella intrapresa, a partire inizialmente dal 1936 e poi ufficialmente dal 1940, dalla ditta rag.Giuseppe Boldi & C. di Goito (Mn) con la denominazione “Cerbaiola”.(82) Il tecnico incaricato dall’assegnatario per le ricerche nella zona fu l’ing.Federico Federici che nel luglio 1941 redasse una rela­zione geologico-mineraria sul giacimento e sulle esplorazioni eseguite di grande accura­tezza e precisione, descrivendo analiticamente l’esatta disposizione e lo stato attuale di tutti i lavori più antichi riconosciuti sul terreno e indicando esattamente i lavori di ricerca già eseguiti o progettati.(83) La relazione tecnica era inoltre accompagnata da una planimetria in scala 1:5.000 dell’area esplorata e da una pianta in scala 1:1.000 di tutti i lavori sotterra­nei eseguiti in prossimità del Pavone (“vecchia miniera di Montecastelli” e “Rocca Sillana”). Ebbene, da questi documenti si evince chiara­mente che oltre ai lavori già noti (e precedentemente menzionati) era stata ese­guita in passato tutta una serie di saggi minori; infatti:

1. nel Vallone di Pietralloro, a Sud-Est dei fabbricati della miniera e a quota 310, fu riaperta una galleria (Z) profonda 30 metri;
2. a quota 540 fu rinvenuto ostruito lo scavo in discenderia del Pianetto, ma furono riscontra­te tracce di minerale nelle discariche circostanti;
3. sul versante Est del monte, seguendo il filone, a quota 530 in località Pietre Bianche tu rilevata l’esistenza di un altro scavo in discen­deria (C);
4. una galleria fu riconosciuta a quota 450 presso le case’Galleri” e altre due gallerie furono rilevate a circa quota 500 sulla strada fra Cerbaiola e Montecastelli, in località “Manfarda”.

A queste esplorazioni bisogna aggiungere inol­tre la presenza di un’ulteriore galleria posta quasi a mezza costa nel fosso del Pod. le Òapanne(84) e la notizia che a Est di Montecastelli, presso la Casina “fu fatto un pozzo, non molto profondo”, che attraversando lo spessore dei gabbri; arrivò alle formazioni sedimentarie (marne e calcari) trovando “del ricco minerale di rame’.(85)

Alla relazione tecnica di Federici fu allegata anche una carta geoelettrico-mineraria alla scala 1:2.000 in cui comparivano i risultati di un apposito rilevamento eseguito in data 5 novembre 1936 dal Servizio Ricerche geofisi­che ing.A.Zabelli di Roma che confermava sostanzialmente la corretta ubicazione dei vecchi lavori. Successivamente, a ulteriore dimostrazione delle notevoli prospettive di successo dell’iniziativa di Boldi, al Corpo delle Miniere di Firenze fu inoltrata addirittura una relazione compilata dal rabdomante veronese Ettore Olivieri (che faceva parte dell’associa­zione di Boldi) basata sui rilevamenti da lui eseguiti nell’area di ricerca dal 21 marzo al 4 aprile 1941 .(86) Concordemente, poi, a quan­to già sostenuto da altri in passato(87) fu prospettata anche la realizzazione di una teleferica lunga circa 2.300 m. che, dopo aver risalito i rilievi sulla sinistra del Pavone, avreb­be dovuto trasportare il minerale (già arricchito in loco in un apposito impianto di flottazione) sulla strada per S.Dalmazio.(88) Ma purtrop­po anche il programma di ricerca e di riattivazione della ditta Boldi, ostacolato tra l’altro dagli eventi bellici e dalle difficoltà eco­nomiche di un paese stremato dalla guerra, naufragò e nel 1944 la concessione fu abban­donata.

Nell’Immediato dopoguerra fu la volta della S.A.R.E.M. (Soc. Anonima Ricerche Escavazioni Minerarie) con sede in Livorno che già nel 1941 si era mostrata interessata alla zona e che il 22/1/1947 chiese e ottenne il permes­so di ricerca per minerali di rame e lignite nell’area convenzionalmente denominata “Montecastelli”. Esaurito però il biennio dispo­nibile anche questa società non fece seguire alcuna domanda di rinnovo del permesso: scarsi i mezzi impiegati, poco fruttuose le ricerche, troppo impegnativa un’eventuale riat­tivazione.(89)

Dopo questo breve interludio la zona in esame divenne dal 1958 al 1960 oggetto di ricerche per minerali di rame e solfuri misti da parte dell’I.M.S.A. (Industria Mineraria Società per Azioni) con sede a Roma che mise in pro­gramma un nuovo studio geominerario di dettaglio e la riapertura di tutte le gallerie e i pozzi onde ispezionare il giacimento messo in vista dai vecchi lavori al fine di poter stabilire l’eventuale strategia mineraria e la politica economica da adottare.(90) Anche in questo caso l’esito fu deludente e allo scadere del consueto biennio di concessione il permesso non fu rinnovato.

Per i dieci anni successivi nessuno s’interes­sò più della miniera di Montecastelli finché a partire dal 1972(91) la zona rientrò in un ampio programma di ricerca intrapreso dalla SOLMINE s.p.a. (appartenente alla Montecatini-Edison s.p.a.) e finalizzato allo studio sistematico delle ofioliti e delle mineralizza­zioni ad esse associate in base alle ultime teorie sulla genesi delle “rocce verdi” che limitavano l’interesse minerario alle formazio­ni diabasiche utilizzando i diaspri come rocce-guida; l’associazione diabase-diaspri infatti avrebbe dovuto indicare le condizioni ambientali originarie favorevoli alla messa in posto di convogli mineralizzati (mineralizza­zioni primarie) a solfuri misti.

La SOLMINE mantenne i diritti di ricerca fino al 5 settembre 1979, quando fece pervenire un’esplicita istanza di rinuncia motivata da “un aftievolimento dell’interesse minerario del comprensorio di Montecastelli”.(92) Nel peri­odo di vigenza del permesso la zona fu comunque oggetto di un’indagine geostatica sulle formazioni ofiolitiche e sulle mineralizza­zioni associate nonché di studi sulle possibilità di recupero di alcuni metalli dalle stesse rocce mediante processi idrometallurgici in sito.(93)

Dopo questo lungo viaggio attraverso tre mil­lenni di storia mineraria siamo così giunti ai giorni nostri, ovvero a un’epoca in cui cono­scenze geologioche più approfondite e tecniche d’indagine geomineraria più raffina­te, hanno purtroppo condotto (unitamente alla mutate condizioni economiche della nazione e congiuntamente alla sua diversa politica mineraria) all’amara conclusione che “le spe­ranze di trovare nei terreni ofiolitici della To­scana un deposito cuprifero d’indiscutibile valore industriale devono considerarsi del tut­to perdute”(94), determinando così per questa miniera, come per tutti gli altri analoghi giaci­menti toscani, il definitivo abbandono.

Ciò tuttavia non riduce in alcun modo il note­vole ruolo svolto nella storia economica e sociale di Montecastelli dall’esistenza di im­portanti mineralizzazioni metallifere nei suoi immediati dintorni: una presenzacostante che ha accompaganato, talora condizionandola, la vita di questa piccola comunità della Ma­remma volterrana dalle sue origini ad oggi tanto da rappresentare a buon diritto la carat­teristica principale del luogo e tale da alimentare a più riprese nel corso dei secoli le più illusorie ed ottimistiche prospettive di un’au­tentica ricchezza di metallo. Illusioni e speranze mai sopite a cui il nome di Montecastelli resterà sempre indissolubilmen­te legato.

NOTE BIBLIOGRAFICHE

• Corpo delle Miniere, Distretto di Firenze, Permessi e concessioni, Prov. di Pisa – permessi non accordati: G.PEROTTO – Relazione geologico-mineraria sull’area domandata in permissione denominata “Monte Castelli” e programma dei lavori che s’intendono svolgere. Dattilo­scritto inedito non datato, p.3;
• Ibidem
• B.LOTTI – Sul giacimento ofiolitico di Rocca Sillana. in: “Boll. R. Com. Geol. It.”, voi.7, 1876, p.292;
• A.SCHNEIDER – La miniera cuprifera di Montecatini (Val di Cecina). Firenze, Tip. G.Barbèra, 1890, p. 15;
• B.LOTTI – Sul giacimento cuprifero cit., p.84;
• cfr. nota 49;
• B.LOTTI – Ulteriori notizie sul giacimento cuprifero di Montecastelli in provincia di Pisa, in: “Boll. R. Com. Geol. It.”, XXI, 1890, pp. 15-17;
• Relazioni (già Rivista) del Servizio Minerario e statisti­ca delle industrie estrattive. Roma. Corpo delle Miniere, dal 1878;
• B.LOTTI – Ulteriori notizie cit., p. 15;
• Ibidem;
• Idem, p.17:
• Ibidem;
• cfr. B.LOTTI – Geologia della Toscana, cit., p. 258;
• B. LOTTI – Ulteriori notizie cit., p.17;
• E.CORTESE ■ Giacimenti cupriferi italiani, in: ‘Nuovi annali dell’agricoltura del Ministero dell’Economia Nazio­nale”, 1927, p. 483;

Corpo dell Miniere, cit., Pisa III 59 – “Montecastelli”: A.MONTICOLO – Verbale di sopraluogo alla miniera cupri­fera di Montecastelli. dattiloscritto inedito datato 16 marzo 1929:

• Corpo dell Miniere, cit., Pisa II 8, “Rocca Sillana – Barbiano”;
• cfr. B.LOTTI – I depositi dei minerali metalliferi. Roma, ediz. de “L’Industria Mineraria”, 1928, p.67:
• cfr. nota 51 p 65:
• Relazioni sul Servizio Minerario cit., 1929, p.130:
• cfr. nota 75: A.MONTICOLO – Rapporto sulla ricerca di rame “Rocca Sillana’’. Visita del 23 ottobre 1930, mano scritto inedito:
• Ibidem;
• Idem, A.MONTICOLO – Rapporto sulla visita del 3 ottobre 1931 alla ricerca “Rocca Sillana”, manoscritto inedito:
• Corpo dell Miniere, cit., Pisa 45/25 “Cerbaiola”: per­messo accordato in data 5/10/1940;
• Idem. F.FEDERICI – Relazione geologico mineraria sul giacimento cuprifero di Montecastelli Pisano e sui lavori di esplorazione eseguiti, dattiloscritto datato 1 luglio 1941,6
• cfr. U GELLI & G.GIORGI – La miniera de!pavone cit., p.26.
• E.CORTESE – Giacimenti cupriferi cit., p.482;
• cfr. nota 82;
• Cfr. A.MONTICOLO alle note 74 e 81: cfr. inoltre L.GERBELLA ■ Il problema del rame cit., p.287;
• cfr. nota 83. p.5:
• Corpo delle Miniere, cit., Pisa 45/104 “Montecastelli”;
• Corpo dell Miniere, cit., Pisa 45/146 “Montecastelli”;
• Corpo dell Miniere, cit., Pisa 45/192 “Monte Castelli”:
• Ibidem;
• Ibidem:
• G.CAROBBI & F.RODOLICO ■ I minerali della Tosca­na. Saggio di mineralogia regionale. Firenze, Olschki. 1976, p.46.

ERRATA CORRIGE

Nella prima parte di questo articolo sono state omesse o ridotte alcune note. Scusandocene coi lettori provvediamo a riprodurle nella loro completezza.

• cfr. P.FABBRI – Montecastelli: un comune medioevale della maremma volterrana, in: “Volterra”, a. X, n. 7 8, luglio- agosto 1971, p.16; per un esame completo degli aspetti socioeconomici della zona durante questo periodo si veda comunque P.FABBRI – Vita e società di un Comune rurale della Maremma volterrana nella prima metà del XV secolo: Monte- castelli. Tesi di laurea. Univ. degli Studi di Firenze, Facoltà di Magistero, a.a. 1969-70, 2 voli, e G.PAMPALÓNI – Vita, società e organizzazione di tre castelli della Maremma volter­rana alla fine de! Trecento e nei primi decenni del successivo Quattrocento, in: Studi in onore di Eugenio Duprè Theseider, Roma, Bulzoni, 1974, pp. 747-783, in cui sono studiati i comuni rurali di Sillano, Montecastelli e Canneto:
• cfr. L. ALBERTI – Descrittione di tutta Italia. In Bologna, per Anseimo Giaccarelli, 1550. cc. 47-52;
• cfr. B.G.V.. ms. 8467 (LXII.7.16): Descrizione dell’antica e nobile città di Volterra fatta da Giovanni Rondinelli Capitano l’anno 1580, c. 5r. La trascrizione integrale del documento si può leggere oggi in: A.MARRUCCI – Imago Mundi. Opere geografiche e cartografiche della Biblioteca Guarnacci. Volterra, Consorzio di Gestione del Museo e Biblioteca Guarnacci, 1992, pp. 125-136:
• Azione della miniera di Montecastelli.
• cfr. C.PERAZZI – Intorno ai giacimenti cupriferi contenuti nei monti serpentinosi dell’Italia Centrale. Torino, Stamperia Reale, 1864, pp.20-21. L’ingresso di Boutourline nella Società fu senza dubbio decisivo sotto l’aspetto della gestione finan­ziaria. Infatti due anni dopo le sue adesioni alla cosiddetta Società di Monte Catini fu creata appositamente per la miniera di Montecastelli una nuova società in accomandita denomina­ta Société Anonyme de Montecastelli, registrata a Marsiglia con atto del 26 ottobre 1843. La Società nacque con un fondo
• sociale (o capitale effettivo) di 100.000 franchi rappresentato da 100 azioni di fondazione ognuna delle quali dava diritto a 1/ 200 sui benefici netti e a 1/200 sulla proprietà materiale della Società. Oltre ai signori Crenin e Cohen spicca tra i fondatori il nome del Conte de Larderei che evidentemente intendeva perseguire anche in questo modo la sua personale e fortunata strategia economica rivolta allo sfruttamento di ogni possibile risorsa mineraria presente nella regione boracifera o nei terreni che divenivano progressivamente di sua proprietà.

Articolo tratto da “La Comunità di Pomarance”.

NEL COMUNE DI POMARANCE (PI) a cura di J. Spinelli (II parte)

L’attività estrattiva dello zolfo in loca­lità Fontebagni e Valli è documentata an­cora fino agli anni 1840 in cui risultano in­teressanti cause civili presso la podeste­ria di Pomarance nelle quali vengono coinvolti gli stessi proprietari, Fedeli e Bardini, con mercanti ed appaltatori. È in­fatti attorno al 1833 una delle numerose cause, che si protraranno per anni, tra certo Cosimo Azzati, mercante livornese, ed i Fedeli che, per motivi non chiari, stralciava il contratto di affitto delle cave stipulato l’otto Marzo 1833:

“Per il presente compromesso apparisca e sia noto qualmente il Sig. Cavalier Giu­seppe Bardini e Bartolomeo Fedeli e suoi nepoti, danno in affitto le loro cave poste nei poderi di proprietà dei sopradescritti Signori denominate Podere Valli e Fon­tebagni posti nel Comune di Pomarance e precisamente per il podere delle Valli nel luogo detto la Masa… al Sig. Cosimo Azzati mercante, abitante a Livorno con gli appresso patti e cioè: Il Sig. affittuario dovrà pagare in natura per canone di af­fitto al Cavaliere Bardini il dieci per cen­to sopra lo zolfo fabbricato e dal Fedeli per i primi cinque anni il 7°/o e per gli altri cinque il 1O°/o e questi dovrà essere fatto non in pietra ma in zolfo… Non potrà detto affittuario trasportare lo zolfo prima che il Sig. Cav. Bardini e Fe­deli non abbiano assistito alla spedizio­ne e che ne abbiano essi prelevato la lo­ro quota e perciò dovrà l’affittuario prima della spedizione avvisare i proprietari del­la cava onde assistere fino alla medesi­ma , e gli venga consegnato ciò che gli spetta:

“Per il presente compromesso apparisca e sia noto qualmente il Sig. Cavalier Giu­seppe Bardini e Bartolomeo Fedeli e suoi nepoti, danno in affitto le loro cave poste nei poderi di proprietà dei sopradescritti Signori denominate Podere Valli e Fon­tebagni posti nel Comune di Pomarance e precisamente per il podere delle Valli nel luogo detto la Masa… al Sig. Cosimo Azzati mercante, abitante a Livorno con gli appresso patti e cioè: Il Sig. affittuario dovrà pagare in natura per canone di af­fitto al Cavaliere Bardini il dieci per cen­to sopra lo zolfo fabbricato e dal Fedeli per i primi cinque anni il 7°/o e per gli altri cinque il 1O°/o e questi dovrà essere fatto non in pietra ma in zolfo…

Non potrà detto affittuario trasportare lo zolfo prima che il Sig. Cav. Bardini e Fe­deli non abbiano assistito alla spedizio­ne e che ne abbiano essi prelevato la lo­ro quota e perciò dovrà l’affittuario prima della spedizione avvisare i proprietari del­la cava onde assistere fino alla medesi­ma , e gli venga consegnato ciò che gli spetta        

Che tutti i danni siano resarciti qualunque la deputazione dello zolfo cagionasse dei danni alle semente olivi, viti e questi, sic­come la maggior parte sarebbero appor­tati al luogo delle Val li, podere oggi lavo­rato da Lorenzo Gazzarri, e di proprietà del Cav. Bardini;in tal caso l’affittuario do­vrà pagare scudi sessanta annui al Ca­valier Bardini, rimanendo il prodotto di detto luogo in vantaggio all’affittuario;… …qualora la fabbrica si farà o sia murata o in altro modo nei beni d’ambedue i Sig.ri proprietari delle cave, al termine del contratto , per qualunque titolo esso ter­mini dovranno queste fabbriche non es­sere demolite, ed intatte, e rimanere nel suolo in cui sono state costruite e perciò appartenere in possesso al proprietario… cui appartengono. Se il Sig. affittuario non aprirà la cava a tutto settembre di que­st’anno s’intende decaduto l’affitto…

La cava non potrà essere aperta con un numero minore di venti persone, e queste permanentemente vi dovranno rima­nere al lavoro.

Se il sig. affittuario terrà sei mesi la cava chiusa, intendendosi per chiusa il tener­si un numero di lavoranti minori di venti persone ipso fatto, decaduto dall’affitto ancora che i prorietari della cava ne ab­biano fatto formale disdetta.

Se nel corso dei tre mesi dall’estate, cioè da luglio ad agosto rimarrà la cava chiu­sa per motivo che i lavoranti ritornar vo­lessero, secondo l’uso ordinario, alle lo­ro case, questi mesi non verranno consi­derati nei sopradetti.

La dispensa sarà tenuta in società fra il Sig. Bardini e Famiglia Fedeli ed i prezzi saranno regolati secondo i prezzi cor­renti…

Ogni mese il sig. affittuario dovrà pagare l’importare dei generi levati dalla dispen­sa dai suoi lavoranti ed esso ne rimarrà sempre mallevadore…

Se starà il sig. affittuario più di un mese a pagare l’importare dei generi lavorati dai suoi lavoranti alla dispensa, questa verrà ipso fatta chiusa e tutti i generi che saranno sopra la cava rimarranno in ga­ranzia dell’importare dei generi levati dal­la dispensa….

per maggior chiarezza del precedente ar­ticolo si intendono per i generi che sono sopra le cave quelli che appartengono in proprietà all’affittuario compresi Zolfi, le­gna ed ogni altro che sia di sua pro­prietà…

Francesco Funaioli

Raffaello Tamburini

Marco Bicocchi

Cosimo Azzati

Da una causa intentata fra l’Azzati ed il Fedeli presso il tribunale di Pomarance a circa 18 giorni dalla stipula del contrat­to abbiamo notizia delle revoca del con­tratto di escavazione:

A di 20 Aprile 1833

Davanti V. S. III. ma Elettivamente Sig. Po­destà Regio di Pomarance comparisce,Il Sig. Cosimo Azzati mercan­te e possidente di Livorno domiciliato in Livorno ed elettivamente presso il sotto­scritto (Avv. Pietro Biondi) che nomina suo procuratore.

Rappresenta nuovamente ed in faccia di bisogno e non di altrimenti al Tribunale di V. S. Eccellentissima che per contrat­to posto in essere fra la Casa e la Fami­glia, diretta e amministrata da Bartolomeo Fedeli, nel di 8 Marzo 1833 venne ad es­sere celermente esiliato dalle Cave di Zol­fo esistenti nell’ambito intero del podere di Fontebagni…”

Quali furono le cause che determinarono la rottura del contratto di locazione non ci è dato a sapere, anche se appare in se­guito nella presente causa il Sig. Miche­le Bicocchi, figlio di Marco e fratello di Giuseppe,ricco possidente che era entra­to da poco nella società De Larderei per

1. sfruttamento dei lagoni boraciferi di Montecerboli.

Nell’istruttoria si apprende che venne ini­bito dal tribunale di Pomarance qualsia­si tipo di escavazione nelle cave di Cal­dana e della Masa e la prosecuzione delle stessa punibile addirittura con l’arresto. In un successivo documento dal tribuna­le appare in causa direttamente anche Mi­chele Bicocchi che fece causa allo stes­so mercante livornese:

Davanti alTIII.mo Podestà compare il Sig. Michele Bicocchi possi­dente domiciliato in Pomarance rappre­sentato da me Not. Stefano Biondi che elegge come suo procuratore contro

1. Sig. Cosimo Azzati mercante… domici­liato a Livorno e rappresentato dall’Avv. Pietro Biondi.

Ed in sequela di due scritture rilasciate negli atti di questo tribunale e notificata la prima fatta il 18 aprile 1833 in persona di Giovanni Morelli, e la seconda sotto di 20 aprile del medesimo anno in persona del Sig. Francesco Serini, con le quali in sostanza dopo non vera ed approvata esposizione di fatto, si viene a conclude­re dal ridetto Sig. Azzati,che venga inibi­to ai signori Serini e Morelli (agenti dell’Azzati) l’intrapresa prosecuzione delle escavazioni solfuree di CALDANA spet­tanti di proprietà dei Fedeli.

Attestato che il Sig. Francesco Serini, quanto Giovanni Morelli non rivestano che la pura e semplice qualità di agenti ed incaricati del comparente, non essen­do che il comparente stesso interessato nella escavazione di cui si tratta in virtù di vendita e cessione di diritti fattagli dai proprietari del luogo ove intraprese l’escavazione e precisamente in luogo detto Caldana viene ingiunta l’inibitoria di escavazione.

Dai documenti di archivio si apprende che il diritto di escavazione fu concesso dai Fedeli in data 13 Aprile 1833 e non sap­piamo quali siano state le cause delle re­cessione del rogito notarile avvenute 5 giorni più tardi, dato che altri documenti confermano la concessione per l’estrazio­ne dello zolfo a Michele Bicocchi proprie­tario della Villa di S.Ippolito :

“A Di 13 Aprile 1833

Nel nome di Dio Santissimo avanti avanti a me sottoscritto Dott. Giu­seppe Antonio Biondi Bartolini del fu Dott. Giovanni Battista Biondi, Notaio regio re­sidente in Pomarance di studio di casa di mia proprietà, posta in luogo detto Con­trada di Petriccio,si sono presentati i Sig. Bartolomeo del fu Giuseppe Fedeli An­drea e Giovanni fra loro fratelli tutti lavo­ranti e possidenti, domiciliati al podere Fontebagni,popolo di Pomarance;

Il Sig. Michele del Sig. Marco Bicocchi possidente e commerciante dimorante e domiciliato nella terra di Pomarance dal­l’altra parte.

I suddetti Bartolomeo, Andrea e Giovan­ni Fedeli in virtù del presente istrumento e liberamente per loro, loro eredi e suc­cessori ed aventi diritto a causa hanno da­to e ceduto siccome danno e cedono e vendono per IO anni continuativi da co­minciare dal dì del presente istrumento al Sig. Marco Bicocchi possidente… il dirit­to di escavare e farsi suo ogni quantitati­vo di Zolfo che potrà nel corso dei sud­detti 10 anni escavare ed estrarre dagli appezzamenti di terra conosciuti con il ge­nerai vocabolo di Caldana, divisi dagli altri detti della Masa, dal crine del POGGIO ad ACQUA pendono verso il possesso Funaioli, il botro di Caldana ed il fiume Trossa e sino a tutti i confini posti nella comunità di Pomarance di proprietà Fe­deli… con gli appresso patti accettati dal ridetto Sig. Bicocchi:

1. Che il comparente e conducente Sig. Bicocchi dovrà assumere la difesa dei cessionari Sig. ri Fedeli per qualunque molestia, spesa e danni che potesse di­venirli per parte dei Sig. ri Giuseppe Ba­gnolesi, Antonio Trafeli e Giovanni Baldi e loro eredi circa degli impegni e patti con i medesimi sulla cava in antico aperta in Caldana e sebbene tali impegni li abbia­no e tengano per ultimati, non vogliono soffrire spese a danno e lite con gli anzidetti Bagnolesi e Trafeli e Baldi e avve­nendo tale contratto intendono che il Sig. Bicocchi sia a suo rischio e pericolo.
2. Che il canone prezzo di detta cessio­ne e vendita sia per 10 anni di diritto di escavazione e fissato a libbre 10 di zolfo depurato; per ogni libbre cento di zolfo che verrà estratto dai suddetti terreni di Caldana da rilasciarsi dal suddetto Sig. Michele Bicocchi a favore dei mentovati cedenti proprietari fedeli e loro eredi e successori volta per volta che ne sarà una quantità da spedirsi, ne potrà farsi spe­dizione senza che sia pesato alla presen­za dell’interessato Fedeli.
3. Che nel suddetto prezzo pattuito cano­ne non debbono essere compresi i danni di qualunque specie fatti dagli uomini e dalle bestie che verranno destinati per la escavazione, sia al suolo che alle semen­te ed alle piante selvatiche e domesti­che…

Che il suddetto Sig. Bicocchi ricevendo buon lavoro debba servirsi per la maci­nazione delle grasce per uso della dispen­sa della lavorazione ed escavazione ,del mulino dei mentovati Fedeli…

… e stante che i ridetti Fedeli in garan­zia, vogliono che venga messo mano e cominciati i lavori di escavazione dentro quattro mesi da oggi e non più tardi, ab­biano richiesta la somma di scudi cento ossia Fiorini 420 con patto che se sarà mancato porre mano alla escavazione nel suddetto tempo tale somma rimarrà a lo­ro proprio in rifacimento…”.

Un contratto notarile ed altri documenti del 1836 confermano varie liti tra gli affit­tuari ed i Fedeli ed in particolare uno stral­cio di contratto conservato nell’Archivio Biondi Bartolini in cui il notaio Giovan An­tonio Biondi Bartolini fa una relazione det­tagliata sulle precedenti liti tra questi per­sonaggi:

A di 4 Maggio 1836

…Comparvero il Sig. Cosimo di fu Stefa­no Azzati di Livorno, commerciante e pos­sidente ed i Signori Bartolomeo del fu Giuseppe Fedeli, Giovanni del fu Seba­stiano Fedeli ed Andrea del fu Sabatino Fedeli in fra loro zio e nipoti, tutti conta­dini e possidenti domiciliati a Fontebagni presso Pomarance…

Narrasi per quanto, come tra dette parti, ed intervenuto ancora il Cav. Giuseppe Bardi ni, si stipulò l’atto di cui segue il te­nore.:

…In una causa acerrissima si trovò impe­gnato il Sig. Cosimo Azzati per l’altro af­fitto come sopra, dai Sig. Fedeli la quale finalmente venne resoluto favorevolmente al medesimo Azzati con la descrizione an­notata dal supremo Consiglio di Giusti­zia…

…Narrasi come stante la pendenza di det­ta causa, il Sig. Azzati dovè fino al mese di ottobre dell’ anno 1834 tener limitata la lavorazione nella parte delle cave de­nominate la MASA, e solo da detta epo­ca venne ad attendere all’altra parte del­la cava denominata Caldana…;

Narrasi prossimamente, come i Sig. ri Fe­deli lasciarono ad un tempo di poter te­nere la dispensa, che avevano voluto aprire per loro profitto…;

narrasi similmente che i suddetti Sig.ri Fe­deli hanno fino a tutto Aprile 1836 con­seguito dal Sig. Azzati ciò che li è dovuto di zolfo, avendo rilasciato con la giusta vendizione concordata volta per volta al medesimo Azzati;

Narrasi come finalmente essendo da ora pareggiati gli interessi tra le parti in cau­sa e nascendo questioni di quanto per la pendenza della detta causa, debba dirsi fatto principiato il decennio levato dall’af­fitto e conseguentemente fino a quale epoca debba protrarsi la scadenza.Con­sultando le stesse parti il loro respettivo interesse sono presi nella concorde reso­luzione, di divenire comunque alla se­guente stipulazione e perciò…

…detti Sig. Bartolomeo, Giovanni e An­drea Fedeli, insieme ed in solido ,in pat­to al suddetto Cosimo Azzati, e questo a loro ciascuno per il reso attivo interesse ne altrimenti, per loro, danno e concedo­no in affitto al predetto Sig. Cosimo Az­zati presente e perciò ricevente e condu­cente, tutte le cave di zolfo spettanti nel loro podere di Fontebagni in comunità di Pomarance, quale confina con i botri di Caldana e della Masa, che danno il no­me ai terreni adiacenti, meglio descritti e confinati al catasto della Comunità in no­me dei detti Signori Fedeli.

Un tale affitto deve guardarsi per comin­ciare nel primo marzo 1836 stante e du­rare a tutto il 30 Aprile 1846…

…per canone di affitto di anno, il predet­to Sig. Azzati dovrà pagare e così promet­te, e si obbliga sempre per se e suoi ere­di al prefato Sig. Bartolomeo, Giovanni ed Andrea Fedeli, cento scudi fiorentini di lire sette per scudo, pari a fiorini quattrocen­to venti ogni anno perciò anticipato, inve­ce dello zolfo in natura… A cautela del Sig. Azzati per l’esercizio dell’affittateli cave i Sig.ri Bartolomeo Gio­vanni ed Andrea Fedeli hanno ipotecato ed ipotecano a favore del medesimo Az­zati e suoi eredi il preindicato podere de­nominato Fontebagni con le relative per­tinenze…”.

L’attività estrattiva nelle miniere di zolfo dell’area di Fontebagni e Valli continuò ancora per qualche decennio dato che una relazione provincile di Pisa del 1860 conferma l’abbandono delle cave in que­gli anni. Le cause che determinarono la cessazione estrattiva sono imputabili pro­babilmente ai giacimenti di zolfo ritrovati in America ed esportati a minor costo di quello locale. L’area di Fontebagni ebbe però notevole interesse per molti anni con l’escavazione dell’alabastro “Agata”; che si trovava “copiosamente”, nel sottosuolo e che è stato estratto per molti anni fino ai nostri giorni.

Un certo interesse per i giacimenti di zol­fo che si trovavano nella zona si determi­nò nel dopoguerra tra il 1947 ed il 1949 quando fu richiesto al Corpo Minerario la concessione di fare un saggio nei terreni vicini all’area di Fontabagni.

La domanda di permesso che pubblichia­mo integralmente è stata fornita, per gen­tile concessione, dell’amico Dott. Ange­lo Marrucci di Volterra, Direttore della Bi­blioteca Guarnacci, al quale anticipatamente rivolgo il mio più sincero ringrazia­mento.

L’area indagata dalla ditta Salghetti-Drioli e Porciati di La Spezia, era nella zona del Podere la Favorita nei pressi del torrente Corbolino (già denominato Botro Cupo), proprio sotto il podere della Casa Nuova che oggi non esite più perchè demolito negli anni sessanta.

RELAZIONE GEOLOGICA ALLEGATA ALLA DOMANDA DI PERMESSO DI RI­CERCA MINERARIA PER MINERALE DI ZOLFO AVANZATA DALLA DITTA SALGHETTI-DRIOLI E PORCIATTI.

La zona interessata investe la caratteri­stica sedimentazione Miocenica Messi­cana e Pontica con argille e gessi e spes­so ligniti.

Percorrendo la Via Provinciale cha da Po­marance discende alla stazione Ferrovia­ria di Saline di Volterra, presso il podere la Favorita e fino ai poderi di Piagge del Rio s’incontrano duomi gessosi che emergono dalle argille circostanti e che osservati attentamente presentano i ca­ratteri del briscale e cioè di minerale sol­fitene alterato. Data l’importanza della massa gessosa, venne allo scrivente nel 1915 (allorché di­rigeva l’apertura della miniera lignitifera della LAMA per la Ditta Fineschi di Firen­ze) l’idea che si potesse incontrare al di sotto di quel briscale uno o più strati di minerale solfifero.

Avutane occasione, lo scrivente fece af­fondare un pozzetto verso ovest in pros­simità del Torrente Corbolino, pozzetto che a 12 mi. di profondità incontrò uno strato di zolfo di alto titolo giallo e brillante. Dato che allora il minerale di zolfo era po­co pregiato e richiesto, per la concorren­za americana che metteva lo zolfo pres­so le banchine dei porti mediterranei a L. 6 il quintale, lo scrivente fece ricoprire il pozzo senza neppure curarsi di specula­re lo spessore dello zolfo. E questo fece per le eccessive proteste del proprietario superficiario allora padrone anche del sot­tosuolo.

Ora che il sottosuolo è di proprietà Dema­niale lo scrivente compila la presente re­lazione a corredo della domanda di Per­messo.

Ing. Angiolo Porciatti Pisa, li 5 ottobre 1946.

NOTE

1. Angelo Marrucci, “IMAGO MUNDI’’, pag. 132 e segg. Tip. Grafitalia, Peccioli, 1992.
2. E. Fiumi, “L’utilizzazione dei Lagoni Bora­ciferi della Toscana nell’industria Medioevale”, Casa ed. Carlo CYA, Firenze 1943.

“Lo zolfo era usato specialmente in medicina, in tintoria e nella fabbricazione della polvere da sparo… Quanto negli usi industriali lo zol­fo nero era richiesto neH’imbianchimento del­la seta e di ogni tessuto in genere, nel solfo­rare le botti’’.

In medicina: “era indicato per risolvere i tumori, per la rogna, per la tisi,per malattie di petto, mentre i fummigi pare avessero sicura effica­cia nella cura dell’asma’’.

Cercando di focalizzare lo studio sulla coltiva­zione dello zolfo tra il XVIII secolo e II XIX ho tralasciato la parte di ricerca più antica di cui aveva già parlato l’esimio Prof. Fiumi ben 50 anni fa e da cui riporto alcuni stralci di docu­menti che spero possano completare questo studio.

PUTIZZE DI LIBBIANO E MICCIANO E ZOL­FI NAIE DI FONTE BAG NI

1380 – Novembre 23. Giusto di Iacopo da Pomarance e Nera del fu Neri, sua moglie, loca­no a Polito di Giovanni da Pomarance (Incontri) un pezzo di terra incolta nella curia di Libbiano, in luogo detto Fontebagni,ovvero alle Lillora, per cavarvi zolfo.

1382 – Simone, rettore dell’ospedale di S. Simone di Libbiano,concede in affitto a ser Cec­

co di Chelino Incontri da Pomarance, a Giu­sto di Francesco Peruzzi e a Francesco di Mar­tino di Credi, ambedue di Volterra, un pezzo di terra che possedeva in comune con la Fa­miglia Ferrari perchè i detti conduttori potes­sero estrarvi zolfo cinque anni, contro l’affitto di f. 10 l’anno.

Rilevazioni del Catasto di Volterra 1427-1429

1. Della Bese: Piero e Giovanni di Giusto di Francesco posseggono un terreno atto a ca­vare zolfo di Libbiano e Pomarance, 1/3 con Francesco e Tancredi di Martino Credi, “ma sono passati più anni e non si cava niente’’. La stessa denuncia ripetono gli Incontri e i Credi.
2. Guidi: Mercatante e Gentile di Giovanni di Giusto posseggono “più pezzi di terra che con­finano tutti insieme, atti a chavare solfo, posti nella corte di Libbiano con loro vocaboli che cominciano in Sancto al Nespolo e finiscono in Trossa. I quali pezzi di terra confinano: a I. via, II. Michele di Ser Ceccho e compagni e in parte Giovanni di Guasparre e compagni, III. in parte il comune di Ripomarance.in parte il bosco, IV. in parte lo spedale di Libbiano. E detti pezzi atti a cavare solfo al presente non si lavorano e non si fa lavorare da più anni, e quando si è lavorato vi s’è perduto assai e an­che assai guadagnato; non ci pare si debba­no stimare al presente alcuna cosa perchè al presente non ne cavano nulla,ma se vi si la­vora ne terrà conto e noctificherallo’’.

Un pezzo di terra, ovvero puzaia, posta nella corte di Libbiano: a, I) Via, II) botro dell’Adio, III) Michele di Ser Ceccho e compagni, IV) la chiesa di Libbiano. Non si lavora, non si cava frutto niuno.

6 Marzo 1429 (st.f.); “Stimala Mercatante fl.4”. Un pezzo di terra sodo e boscato e parte a lumaia da zolfo nella Corte di Micciano in luogo detto Castagnoli Confina a: I) via, Il e III) la co­munità di Micciano, IV) il botro dell’Adio.

• Marchi: Giovanni di Guaspare e fratelli pos­seggono nella corte di Libbiano due pezzi di terra a Fontebagni e Cagnuolo,ambedue indi­visi coll’erede di Guelfuccio e Napoleone di Bartolomeo da Libbiano, nei quali si usava “trarre solfo alcuna volta’’.

1485 – Febbraio 14. Mariotto e Giovan Batti­sta Incontri locano a Nicola Guidi una “cavam seu bucam cave sulfuree in castro Libbiani,lo­co dicto ne Cellenesi”.

1490 – Maggio 1. Nicola Guidi vende a Ser Nic­colò Tancredi di Libbiano un pezzo di terra po­sto a Libbiano, luogo detto Soppresso, riser­vandosi però “quamdam puzariam seu terram mineralis ad mineram sulfuris aptam’’.

1566 – La compagnia della Beata Vergine di Duomo affitta a Giovan Battista di Buonristoro Gherardi le putizze o zolfaie poste nella co­munità di Libbiano a Cafaggiuolo.

1600 – Le suddette putizze sono allogate a Ber­nardino e Cosimo di Giovan Antonio Roncalli (fratelli del pittore Cristofano Roncalli detto il Pomarancio)

1. TARGIONI TOZZETTI, Relazioni su alcuni viaggi in Toscana I754
2. Archivo Storico Comunale Pomarance F. 577B- 579B
3. Archivio privato Biondi Bartolini Pomarance non classificato.

Ringrazio i Dott.ri Giovanni e Giulio Biondi Bar­tolini per avermi concesso nel 1990 la consul­tazione della carte relative a questo mio stu­dio che è stato ultimato pochi giorni prima della stampa del N. 1 1993 grazie all’aiuto di molte persone, tra le quali il Dott. Angelo Marrucci, Direttore della Biblioteca Guarnacci.

Articolo tratto da “La Comunità di Pomarance”.

NEL COMUNE DI POMARANCE a cura di J. Spinelli (I parte)

La coltivazione mineraria in Val di Ce­cina è stata fin dai tempi più remoti una delle principali risorse economiche della zona che ebbe il suo maggiore sviluppo nel XIX secolo, quando imprese a capi­tale straniero cominciarono ad interessar­si di quest’area ricca di minerali come il rame, il ferro l’antimonio, il vetriolo, il piombo ed altri.

Nel Comune di Pomarance le tracce e le testimonianze delle attività minerarie so­no assai note, in particolare quelle di ra­me che fu estratto fino ai primi anni del ’900 nella zona di Sant’lppolito e Monterufoli e di cui abbiamo reperti che risal­gono al periodo etrusco e romano.

Ma fu soprattutto l’intraprendenza di com­mercanti francesi, come il “De Larderei”, che determinò in loco una nuova mentalitàper lo sfruttamento del sottosuolo at­tuando un processo industriale sulle ema­nazioni “vulcaniche” naturali dei “Lago­ni di Montecerboli”, attuando i progetti del pomarancino Paolo Mascagni, che anni prima, non aveva trovato il conforto ne­cessario dalla aristocrazia e borghesia pomarancina. I De Larderei grazie a questo riuscirono a fare la loro fortuna in queste zone che sfruttarono fino ai primi anni del ’900.1 vecchi proprietari terrieri delle an­tiche casate nobiliari pomarancine e vol­terrane solo in parte si interessarono al­lo sfruttamento minerario in Val Di Ceci­na e furono incoraggiati, soprattutto nel­l’ottocento, dai notevoli guadagni che gli “imprenditori stranieri” facevano nella zo­na delle colline metallifere.

Sulla scia infatti di questi nuovi impren­ditori, dotati di cospicui capitali, anche a Pomarance si formarono alcune società per l’escavazione e la commercializzazio­ne di un minerale molto richiesto fin dal­l’antichità: lo “Zolfo”.

Commercializzato fin dal Medioevo, il gia­cimento più antico e conosciuto fu quel­

1. che si trovava nel comune di Libbiano, antica roccaforte della famiglia Cavalcanti che possedeva nel suo territorio importan­ti giacimenti di “Apyron” allo stato natu­rale e dai quali il Comune di Volterra trae­va tasse e gabelle.

Le Cave più antiche descritte dagli stori­ci si trovavano in località “Chiuse di Sop­presso”, poco distante dalla villa di Lib­biano, e passarono dai Cavalcanti alla fa­miglia dei Guidi di Volterra. Comunello di Libbiano, esistito giuridi­camente fino al 1776, quando fu compre­so nella nuova Comunità di Pomarance, estendeva il proprio territorio fino alle macchie di Monterufoli, lungo il corso del torrente Adio e quello della Trossa. In par­ticolare in un pezzo di territorio ubicato sul versante opposto al castello, al di là della Trossa, caratterizzato dalla presen­za di giacimenti di zolfo, che sono testi­moniati da vari documenti (XIV e XVII se­colo) ed alcune relazioni dei “Capitani di Volterra” che cotrollavano il territorio giu­risdizionale della Val di Cecina.

La località era, e lo è tutt’oggi, denomi­nata Fonte Bagni. Descritta dal Targioni Tozzetti come “Fonte a Bagni” era l’area in cui si estraeva lo zolfo migliore, più pu­ro denominato zolfo nero che veniva estratto dal sottosuolo e che fu fino all’ot­tocento una delle risorse primarie del ter­ritorio volterrano. Il luogo era stato descritto secoli addie­tro dall’Alberti, da Frà Giovannelli ed an­che da R.Maffei nei “Discorsi sopra i re­sidui d’antichità a Volterra”:

“…Havendo io de sali parlato altra volta restami solamente a dire circa la miniera di zolfo. Di questo se ne trovano di due sorte cioè nero e giallo. Il nero non è pun­to inferiore al giallo nelle sue qualità et di questo se ne trova assai nel contado di Libbiano et in particolare in una posses­sione che si chiama Fonta Bagni et si tro­va in miniera pura che per lo più ha poco bisogno d’essere purgata dal fuoco.Fu­rono queste miniere di zolfo esercitate già dalla famiglia de Guidi di questa citta …i quali ne traevano profitti (1)”.

La Località, conosciuta principalmente per l’estrazione di alabastro, di cui riman­gono ancora oggi evidenti tracce, presen­ta casualmente testimonianze di questa antica manifattura che è confermata so­prattutto da innumerevoli documenti tratti dall’archivio Guarnacci di Volterra, da quello Biondi Bartolini di Pomarance e dall’Archivio Storico dello stesso comune. Fonti orali ricordano questa antica estrazone con l’individuazione di pozzi profon­di 6 m. ritrovati mentre si escavava l’ala­bastro. La localizzazione del sito, dove si fabbricavano i famosi “pani di zolfo”, stu­diando i toponimi locali come ad esem­pio il “Campo della Ferrira” (sotto il po­dere San Domenico di Proprietà Ferri) ha reso, durante alcune ricognizioni, fram­menti di vasi e cocci in terracotta con trac­ce di Zolfo (mostratemi alcuni anni fa dal Sig. Silvano Gazzarri, detto “Gattafumma”, vissuto in questa zona da ragazzo) che starebbero ad indicare almeno uno dei luoghi dove veniva lavorato questo mi­nerale.

Questo lembo di territorio appartenuto al comune di Libbiano ed al di là dei suo ter­mini naturali, confinava con la Comunità di Montegemoli, Montecerboli e Pomaran­ce attraverso un confine che seguendo il Botro Cupo (oggi denominato Corbolino), costeggiando la “Villa delle Valle”, rag­giungeva un termine di confine in prossi­mità del podere Nespolo e proseguiva giù lungo il fosso di Caldana fino al fiume Trossa sotto il “Mulino di Fontebagni”. Ed è soprattutto in tale area che le fonti documentarie ricordano questa lavorazio­ne che dava sostentamento a numerosi capifamiglia nonostante che il mestiere non fosse dei più salutari.

L’origine di Fontebagni secondo il Targioni Tozzetti deriverebbe da antiche fonti termali o da un’antica fonte di acqua po­co sopra al Poggio di Fontebagni.

La località era denominata in antico an­che alle Lillora come testimoniano scritti di Don Socrate Isolani e studi di E. Fiumi (2).

Fontebagni, trasformato in podere fin dal epoche remote ed oggi abitato dalla fa­miglia Gremigni era l’unica casa coloni­ca lungo la vecchia strada per Libbiano, che si dipartiva dal podere Nespolo fino al fiume Trossa come testimoniano carte leopoldine dell’ottocento. La località det­te il nome anche al mulino di Fontebagni di proprietà per secoli della famiglia Fe­deli, interessati anch’essi all’estrazione di questo minerale per lungo tempo, e che possedevano gran parte dei terreni del poggio di Fontebagni come certificano gli estimi catastali del XVII e XIX secolo.

L’area interessata dalle cave di zolfo era quella che andava dal fosso di Caldana a quello della Masa. Qui si estraeva il fa­moso Zolfo nero, così detto per il suo co­lore cenerino.I terreni erano dati in allo­gazione o affitto a vari commercianti che provvedevano, a proprie spese, alla estra­zione e commercializzazione del prodot­to. La presenza dell’attività solfifera era testimoniata anche al di là del botro del­la Masa nei territori della “Fattoria delle Valle” di proprietà Bardini (già Maffei) do­ve sono ancora evidenti acune cave nel vallone del fosso. La Famiglia Fedeli ri­sulta aliirata nell’estimo del comune di Libbiano del 1787 dove sono descritte le proprietà di Fedeli Antonio di Francesco e Sabatino suo fratello: …Un podere luo­go detto Fontebagni, con casa da lavo­ratore e stalle per i bestiami di terre lavo­rative, sode e macchiate con una chiusa, parte d’essa vignata confinata a 1. fiume della Trossa, 2. Botro delle Caldane, 3. Acqua caduta mediante la Commenda di San Lazzaro e Monache di San Dalma­zio, 4. salendo alle Quercie Crociate del Poggetto del Nespolo mediante la Com­menda di San Lazzero e da detta Quer­cia va ad una stalletta rovinata sempre a confine colla Commenda, 5. Ser Cavalier Gherardo Bardini scendendo da detta stalletta, fino alla strada delle Valli per in giù a mano sinistra, va al broto della Ma­sa sempre a confino col Sig. Cav. Bardi­ni, 6. detto broto e seguita il medesimo fino a tutta la vigna a confino col Sig. Cav. Bardini e voltando a mano sinistra va al­le gore del Mulino delle Valli sempre a confino con detto Bardini, 7. da dette Go­re e segue le medesime fino al fiume della Trossa primo termine nominato. Stimato L. 700

Con Voltura n. 78 del 1792 risultano pro­prietari anche di un mulino (di Fonteba­gni) stimato L. 400”

Nello stesso estimo del XVIII secolo è an­notato anche il più facoltoso possidente Bardini che attraverso le confinazioni del­le proprietà ci permette di individuare esattamente il territorio comunale di Lib­biano sul versante di Pomarance: ‘‘Bardini Sig. Cav. Gherardo del Cav. Ma­rio … Una Villa luogo detto le Valli per uso del padrone con due orti e cisterne annessi a detta Villa, Casa per il lavoratore con stalle e chiostre per i bestiami ed un infrangitoio da olio, con terre lavorate vigna­te pomate di staia settecentocinquanta, con in più un mulino vicino al fiume tros­sa ad un palmento con casa ed altre stan­ze per il mugnaio, con più una fornace da lavoro quadro al qual tenimento di terre

confina: 1. con un termine murato diviso­rio fra la Comunità di Pomarance e Co­munità di Libbiano posto circa dieci brac­cia distante dalla strada che delle Valle conduce alle Pomarance dove sono alcu­ni Gelsi, qual termine tira in giù nel broto del Nespolo; 2. Botro del Nespolo e se­guita detto Botro per in giù fino al Botro delle piagge Buie e seguita per il mede­simo…

La fonte più autorevole nella descrizione del luogo è quella fatta nel XVIII secolo dal Targioni Tozzetti che descrisse que­sti luoghi con le cave di zolfo di Libbiano e di Fontebagni:

‘‘Lo zolfo usuale si cava da due sorti di matrici; cioè da zolloni minerali nascosti nel seno della terra, per lo più fra l’ala­bastro, da crostoni, vale a dire aggrumamenti d’esalazioni di Bulicami o di Mofete. Da ambedue queste matrici si ha lo zolfo di due sorti, cioè vergine, e colato. Lo zol­fo vergine o vivo, che gli antichi chiama­vano APYRON, a distinzione del PEPY- ROMENON, o fuso, o colato, di cava è molto raro, poiché difficilmnte se ne tro­va del puro e bello, senza miscuglio di ter­ra, o d’altra sostanza…; Lo solfo di cava costa più di manipolazione, che quello di crostone (sotto Libbiano-Chiuse di Soppresso-) perchè bisogna fare dei poz­zi o mine per averlo, e sovente armarli di legname, affinché non franino; dato che il crostone si trova a fior di terra.

Lo zolfo di cava, fuso che sia ricompen­sa la spesa, perché rende più zolfo, ed assai più bello che quello di crostone; anzi gli appaltatori mescolano un tanto per cento dello zolfo di cava con quello di cro­stone per dargli un bel colore e farlo cre­scere di prezzo…

Quando gli zolfai hanno estratto il mate­riale “…lo mettono a cuocere in certi va­si di terra cotta come pentole, dentro a certi fornelli fatti di terra a uso di casse bislunghe… ”

(omissis) “…Lo zolfo ridotto dal fuoco, sa­le nel cappello della terra posto sopra al­le pentole, e dai beccucci di due cappelli va in un terzo, donde poi si cola e getta in un vaso di quella figura che si vuol da­re; specialmente zolfo di canna, si chia­ma quello gettato dentro cannelli di canna…

Nella fusione di zolfo si consumano po­che legna, le quali sono somministrate da circon vicini boschi. La fabbrica del forno costa poche lire, e si fa nella campagna aperta in tempi non piovosi…

Nei cappelli delle campane restano bel­lissimi fiori di zolfo, i quali sono disprez­zati dai rozzi operai, ma potrebbero met­tersi in uso per la medicina, senza farli ve­nir fuori dello Stato. Si potrebbe anche ot­tenere con pochissima spesa l’olio di zol­fo per uso della Medicina…”

Dalla descrizione del Targioni Tozzetti si ha la certezza di quante cave esistesse­ro in questa località:

“…Salii di poi verso le Pomarance, per il poggio di Fonte a Bagni, ne so perché, non avendo io inteso che vi si trovino ba­gni presentemente, dai quali possa aver presa la denominazione, e quante acque vi trovai erano tutte insipide.

Per questo poggio sono da cinquanta ca­ve di zolfo nero, cioè pozzi profondi da 7 in 8 braccia (circa m. 5,40), che tanto ci vuole per trovare lo zolfo a questa profon­dità tra grossissimi massi di alabastro bianco e venato, si trova in gran copia il minerale dello zolfo …che si rompe col piccone e si mette in pezzetti a bollire dentro alle pentole.

Quivi nel bollire fa gran schiuma, depo­sita pochi ribolliticci, e ne cola uno zolfo buonissimo, di color pallido, quale per al­tro si chiama Zolfo nero… e nella piazza di Livorno si paga bello e condotto, due pezze il cento libbre: gli appaltatori per lo più se ne servono per condire lo zolfo , che si fabbrica nel senese verso Orbetello.

Lo Zolfo sembra essere stato colato qui dall’Autore Sapientissimo della Natura, distribuito a suoli o filoni inclinati, che con­tribuiscono a formare l’ossatura della pendice di questo monte…

lo mi credo che il descritto zolfo minera­le si chiami nero, perché nella di lui ma­trice predomina il colore cenerino, o piom­bato e non il bianco o il giallognolo, co­me nello zolfo dei crostoni…

Quando io fui sul luogo, non si faceva escavazione, e perciò non potei avere di quello zolfo, ma ne ebbi doppo diverse mostre…

Solamente presi sul luogo certe loppe, o schiume ai piè d’una fornacetta, dove fu fatta già la fusione di questo zolfo nero, e sono in forma di pezzi di pietra color cene­rino scuro, tutta spugnosa e sparsa di cavernette più o meno grandi, perchè il fuo­co aveva fatto volare in alto quel che vi era dentro di zolfo…

…convien d’avvertire, che in queste minie­re di zolfo di Fonte a Bagni, non vi sono altre caverne, se non quelle fatte dagli uo­mini per estrarre la vena dello zolfo…

Proseguendo verso le Pomarance, osser­vai che sopra alla pendice della Fonte a Bagni, dove si trova l’alabastro collo zol­fo nero, è depositato il sedimento orizzon­tale del mattaione delle colline, quale si trova per qualche tratto della salita…”.

Il procedimento per la fabbricazione del­lo Zolfo nero a Fontebagni fu probabil­mente lo stesso che ritroviamo nei primi anni dell’ottocento. La distribuzione av­veniva prevalentemente verso il porto di Livorno, dove era possibile smerciare il prodotto e dove in quegli anni compari­vano vari personaggi di origine francese che, interessati al territorio di Pomaran­ce, formarono varie società, come la Fos­si, Chemin, Prat, Lamotte, Larderei, che iniziarono lo sfruttamento dei “Lagoni di Montecerboli”.

Altri, come il Greumard e Franchini, ottenenero la privativa di escavazione sul­le cave di Zolfo di Fontebagni dai proprie­tari Bardini e Fedeli.

Questi due personaggi, Franchini e Greu­mard, facevano parte della Società Tastoni-Fossi-Franchini-Greumard costi­tuita a Monterotondo nel 1818 per realiz­zare acido borico dai Bulicami di Monte­rotondo, acquistando il brevetto di inven­zione dall’anatomico pomarancino Pao­lo Mascagni. Quando i due avessero iniziato lo sfrut­tamento dei filoni di Fontebagni non è da­to a sapere. I preziosi documenti conser­vati a Pomarance e Volterra ci dicono che in data 9 Aprile 1814 essi cedettero i loro diritti di escavazione ad un’altra società di “pomarancini” formata dal Notaio Isi­doro Biondi e dal Sig. Marco Bicocchi, possidenti e commercianti, a cui si ag­giunse in seguito anche il Sig. Bardini: “L’anno milleottocentoquattordici, a que­sto di nove del mese di aprile per il pre­sente atto privato, sotto pugnatura priva­ta apparisca e sia noto qualmente i Sig.ri Pietro Greumard e Francesco Franchini, ambi di professione mercanti, domiciliati nella città di Volterra, capoluogo del Cir­condario del Mediterraneo, di loro piena e libera volontà diedero vendono, cosi co­me danno e vendono, ai Sig.ri Isidoro Biondi e Marco Bicocchi, il primo di pro­fessione possidente e legale, ed il secon­do, possidente e mercante, ambi domici­liati nella terra delle Pomarance, canto­ne del medesimo nome, la somma e guantità di libbre settecentomila di zolfo, e tutto quanto sarà realizzato sopra le lo­ro cave di questo genere, conosciute sot­to i nomi di Fontebagni e Valle, situate nel comune e cantone di Pomarance …con gli infrascritti patti e che cioè: …Che fino da questo giorno tutto lo zolfo, che sarà scavato e fabbricato deve passare nelle mani dei Sig.ri compratori Bicocchi e Biondi, e così a seguitare di giorno in gior­no in avvenire, fino a che non sarà fatto completo le rammentate libbre settecen­tomila, antico peso toscano colla modifi­cazione cioè che: …nel tempo che detti Signori compratori Biondi e Bicocchi fan­no del loro proprio da questo presente giorno in avvenire tutto lo zolfo, che sarà fabbricato sopra le dette due cave, fino alla convenienza di libbre 700.000, devi­no ogni giorno sul quantitativo dello zol­fo scavato e fabbricato, rilasciare ai sig. venditori Greumard e Franchini la som­ma e quantità di libbre quattromila sen­za alcuna somma e così gratis, e in loro pieno diritto…

Che i Sig.ri compratori, viceversa siano nella facoltà nonostante qualsiasi doman­da fatta dai Sig.ri venditori, di acquistare lo zolfo scavato e fabbricato a Lire 3 sol­di dodici, antica moneta toscana, vender­lo a qualunque altro prezzo senza esse­re tenuti ad avere alcun riguardo ai ven­ditori medesimi dal dì sedici al trentuno dì del prossmo mese, come dal dì sedici dal trenta del prossimo mese di maggio, come dal dì sedici al trenta del prossimo giugno e dal dì sedici a tutto il trentuno del successivo mese di Luglio e col me­desimo sistema sempre nei giorni succes­sivi dì poi il dì quindici di ciascun mese prossimo futuro e avvenire fino a tanto che non saranno scavata e fabbricate so­pra le due cave le anzi dette libbre sette­centomila di zolfo, al netto di libbre quat­tromila, da considerarsi ogni giorno gra­tis ai sig.ri venditori…

Che i sig.ri compratori da questo presente giorno fino a che non sarà passata nelle loro mani la quantità delle libbre settecen­tomila di zolfo scavato e fabbricato… de­vino continuare a somministrare come per il passato dalla loro dispensa, i generi agli uomini e lavoratori sopre le predette cave, per essere loro abbuonate a dette loro somministrazioni dai Sig.ri Pietro Greumard e Francesco Franchini nei lo­ro conti correnti… ”.

Inoltre i Sig.ri compratori con il suddetto acquisto promettevano a Graumard e Franchini di non infierire in nessuna mo­lestia per avere le somme dovute quanto di impedire o reprimere qualunque cau­sa contro i suddetti venditori, che potes­sero promuovere la Società Grilli di Vol­terra, quanto il Sig. Michele Santini di Por­ta a Borgo, circondario di Pistoia, che pro­babilmente erano già interessati all’acqui­sto della cave.

Oltre al Notaio Biondi e Marco Bicocchi era in compartecipazione societaria Giu­seppe Bardini figlio del Cav. Gherado, co­me traspare da un documento dell’8 Giu­gno 1814, per lo smercio dello Zolfo sul­la piazza di Livorno ad un mercante anch’esso di origine francese:

LIVORNO a dì otto di Giugno 1814

Per la presente scrittura da valere e te­nere come se fosse fatta per mano di No­taio Regio, apparisca e sia noto qualmen­te i Sig.ri Cavalier Giuseppe Bardini e per esso assente, Antonio Funaioli suo agen­te, Marco Bicocchi ed Isidoro Biondi, tut­ti possidenti domiciliati alle Pomarance, vendono ed obbligano al Sig. Brunel Giu­liano domiciliato in Livorno, tutti li zolfi del­le fabbriche delle Valle e di Fontebagni che saranno spediti alla Cecina a tutto di 31 Agosto prossimo futuro e da conse­gnarsi detti zolfi alla Cecina condotti a spese di detti venditori fino alla spiaggia. Il Sig. Brunel si obbliga a spedire i basti­menti occorrenti per la caricazione di detti zolfi che dovranno da esso riceversi a la detta spiaggia nel modo e nei tempi che apresso;…

I Sig.ri venditori dichiarano che esistono già alla detta spiaggia di Cecina, di loro conto libbre quattrocento mila di zolfo che il sig. Brunel si obbliga a ricevere subito, tempo permettendo, mandando colà i ba­stimenti senza dilazione, i quali dovran­no essere pronti a ricevere dette quanti­tà al piu tardi il 22 del corrente mese.

1. Sig.ri venditori continueranno a spedire alla Cecina fino a tutto il 31 Agosto pros­simo futuro il resto dello zolfo già fabbri­cato e da fabbricarsi e subito che vedran­no alla spiaggia una quantità di libbre centocinquantamila circa, ne daranno av­viso di mano in mano al Sig. Brunel il qua­le sarà in obbligo di spedire i bastimenti a caricare subito, in modo che siano pron­ti a ricevere, al più tardi venti giorni dopo l’avviso ricevuto per cosi’continuare fino alla totale consegna delti zolfi, e s’intende che ci dovrà essere almeno sei giorni di intervallo da un avviso all’altro a continua­re dal suddetto giorno 22 corrente;

Si conviene che il detto zolfo da consegnar­si come sopra deve essere di buona quali­tà in pani e rottami, giallo come suol lavo­rarsi a dette fabbriche escluso verdastro ed esenti da qualunque corpo estraneo.

1. detto Sig. Brunel si obbliga a pagare il detto zolfo a pronti contanti in Livorno al prezzo fissato e stabilito in lire quattro ogni libbre cento toscane delle solite ta­re d’uso , e ciò dietro l’esibizione a con­segna, delle rispettive polize di carico ed a proporzione che le medesime saranno rilasciate pertita per partita al detto Sig. Brunel.

Subito che la caricazione sarà effettuata, tutti i risici saranno a carico del Sig. Bru­nel il quale si intende ricevere la detta merce alla spiaggia di Cecina come so­pra convenuto. Sarà in facoltà del Sig. Brunel di incaricarsi alle medesime condizioni che sopra di tutti li zolfi che resteranno sulle cave, che non si saranno potute trasportare alla Cecina a tutto il 31 Agosto suddetto alla quale epoca il Sig. Brunel, dovrà significare le sue intenzioni per lettera ai venditori i quali dal canto loro si obbligano di non vende­re, impegnare o consegnare sotto qualsia­si titolo e convenzione, ad alcuno, la ben­ché minima quantità di zolfo già fabbrica­to e da fabbricarsi come sopra a tutto ago­sto prossimo, eccettuata la quantità di lib­bre trecentosettemila da fabbricarsi nel ter­mine che sopra, che restano eccettuate dalla presente convenzione perchè riser­vate a favore dei Sig. Greumard e Fran­chini di Volterra. Così convenuto daccordo sotto il rispettivo obligo dei contraenti i quali promettono di osservare esattamen­te la presente convenzione.

Fatto, duplicato e consegnato un esem­plare al Sig. Brunel ed uno al Sig. Isido­ro Biondi per interesse dei Sig. Venditori. Antonio Funaioli agente del Sig. Giuseppe Bardini – Marco Bicocchi – Isidoro Biondi Pietro Brunel

A distanza di un mese dal contratto con il Brunel iniziarono i trasporti del minera­le di zolfo verso Livorno. Varie infatti so­no le ricevute di pagamenti e di carico merci dei battelli che da Cecina salpava­no verso Livorno. In data 1 luglio 1814 ri­sultano infatti varie ricevute di trasporto per alcune migliaa di libbre di zolfo:

“A di 1 di Luglio 1814 in Cecina

ha caricato col nome di Dio, e di buon sal­vamento una volta tanto in questa spiag­gia, il Sig. Marco Bicocchi per con il ri­schio di cui aspetta sopra il navicello no­minato la Sacra Famiglia; padrone Vitto­rio del Vivo toscano per condurre e con­segnare in questo suo presente viaggio in Livorno all’ordine del Sig. Giuliano Bru­nel, /’appiè nominate mercanzie, asciut­te, intiere e ben condizionate segnate co­me di contro , e così promette detto pa­drone al suo salvo arrivo… 57460 libbre di Zolfo in pani e pezzi… ”

Da una ricevuta del 18 Giugno 1814 tra­spare che essi avevano già consegnato 334.647 libbre per un valore di lire 13.385, 17 cosi come il 12 Agosto 1814, per li zolfi venduti e trasportati, incassarono una somma di di lire 29.226. Le spedizioni continuarono anche a tutto settembre con la vendita di 9.968 libbre di zolfo.

La presenza del Bardini nella società è te­stimoniata anche da alcuni quaderni con­tabili di acconti che furono passati dalla società Greumard-Franchini ai signori Bicocchi, Biondi e Bardini.

Agente o fattore del Bardini per la socie­tà pomarancina era uno dei Fedeli di Fontebagni, socio anch’egli per aver affitta­to i suoi terreni nella estrazione dello zol­fo. Il passagio della società è esplicito an­che tramite i pagamenti che venivano fatti agli operai con alcune ricevute di paga­mento:

“Luigi Possi, lavorante alle zolfaie per la Società Greumard e Franchini è restatato debitore di Lire 35 soldi 11 danari 8, la qual somma li sarà pagata dal Sig. Bardini a di 5 Agosto 1814 II Ministro Lenzi

“Il sottoscritto ha ricevuto dal Sig. Desidoro

Biondi il saldo del presente mandato’’.

A di 7 Agosto 1814

lo Domenico Vollani lavoratore alle zolfaie per la società Greumard e Franchini è re­stato creditore di lire Duegento sedici, la qual somma li sarà pagata dal Sig. Bar­dini. Buono di lire 216

Il ministro Lenzi

Alcuni dati forniti attraverso i libri conta­bili a tutto il 19 Maggio 1814 consentono di apprendere l’impiego in questa lavora­zione di ben 146 lavoratori che compor­tarono una spesa di lire 2.998 soldi 4 pa­gati in Settembre.

(CONTINUA)

Jader Spinelli

Articolo tratto da “La Comunità di Pomarance”.

Oggi si ottiene l’allume facendo agire l’acido solforico sull’argilla ma un tempo si ricavava in natura: è una pietra che un pò coltiva ancora nelle viscere delle Col­line Metallifere di Larderello: specificatamente nella zona del Sasso Pisano dove abbondava.

È un solfato doppio di potassio e allumi­nio idrato e serviva perlopiù come mor­dente in tintoria ma serviva pure nell’industria della carta e in medicina. Nel 1472 l’allume di “Castel del Sasso” cagionò il Sacco di Volterra da parte dei Fiorentini e, in verità, il Granduca Loren­zo, cioè il “Magnifico” (di cui quest’anno si celebra il quinto centenario della mor­te) non fu tenero con i Volterrani. Secon­do una versione piuttosto opinabile, in quanto presuppone la rivelazione da par­te del Savonarola dei segreti della con­fessione, parrebbe che tra le colpe di cui si macchiò il Magnifico e di cui sentiva ri­morso, vi fosse anche quella del Sacco di Volterra. Ma è passata tant’acqua sot­to i ponti e quel fattaccio è dimenticato. Nel 1483 le allumiere venivano donate al­l’associazione dell’Arte della Lana che le abbandonò presto.

In un documento del 3 dicembre 1471 il cancelliere di Volterra osservava che le cave di allume, attraversando il poggio di Bruciano, andavano in dirittura alla pie­ve di Commessano e da questa, in linea retta, al fiume Cornia, seguitando detto confine fin dove termina la comunità di Volterra con quella di Monterotondo; ma erano giacimenti sporadici e isolati.

Lo sfruttamento delle cave di allume fu ri­preso nel gennaio 1666, su indicazione di Lionardo Signorini che asseriva di aver trovato nuove coltivazioni nella zona del Sasso e di Monterotondo. Furono interes­sati alla coltivazione i fratelli Niccolo e Giovan Battista Signorini, il dottor Giusep­pe Frosini e Francesco Maffei i quali, do­po diversi approcci, formarono la società per lo sfruttamento dell’allume del Sas­so, riservandosi di allargare la coltivazio­ne alla zona di Monterotondo in un secondo tempo.

La società si proponeva di ottenere il per­messo Granducale per venti anni e di eri­gere nella cava del Sasso una fabbrica che lavorasse tutto l’anno con una caldaia di tenuta di almeno duecento barili alla fiorentina, obbligando ciascun socio a sborsare una determinata somma in con­to capitale. Fra l’altro veniva stabilito: – Che la cassa, detta “di Maremma”, stes­se in Volterra, in mano al cav. Francesco Maffei, a suo carico e risico;

• Che il ministro del negozio sia il dottor Donato Frosini, figlio del dottor Giuseppe;
• Che gli altri ministri e i lavoratori si deb­bano cercare e trovare di comune accor­do e soddisfazione;
• Che se si volesse aprire la cava del Frassine presso Monterotondo, si sborsasse­ro nuovi capitali;
• Che se nascessero divergenze tra i so­ci si rimettessero ad amici comuni della città di Firenze.

Il contratto fu firmato a Firenze il 28 gen­naio 1666 e prevedeva:

• Di pagare a S.A.S. il Granduca 2.500 du­cati ogni anno, di lire sette per scudo;
• Di non pagare gabella al Comune di Firenze;
• Di non transitare, né introdurre nello Sta­to di S.A.S. allume forestiero;
• Che all’Arte della Lana vengano riser­vate mille cantare di allume all’anno e che detta Arte s’impegni ad acquistarlo, pur­ché sia buono e a buon prezzo;
• Che sia lecito edificare molini , macelli ed altro e trasportare pietre per l’uso;
• Che sia lecito pigliar legna in certi bo­schi, passar gabella senza licenza, aver salvacondotti e privilegi;
• Che siano preferiti nelle conduzioni dei beni comunali e che in caso di peste, guerra e incendi, non paghino;
• Che non diano ad altri carni, vino, ma­cinati ecc.
• Che si tengano armi consentite in un massimo di vénti.

Per quanto riguarda le persone che oc­correvano per tirare avanti una caldara che renda seimila cantare d’allume all’an­no erano previste settantaquattro perso­ne così suddivise:

Il ministro/governatore; il dispensiere con l’aiuto; il cappellano; il cassiere; lo scrit­tore; il fattore alla caldara con dodici uo­mini; il focarolo con l’aiutante; il comandatore; il caporale della cava con diciotto uomini; e poi: due persone a net­tare la cava; due carrettieri; tre piazzaioli a innacquare la pietra; sei tagliatori di le­gna; tre a fare casse, manichi e altro; set­te vetturali/cavallari; un capo macchia; due guardie per la bandita; un fornaio; un macellaro; un fabbro; un manescalco; un bastiere e due stallieri.

Detto personale veniva valutato, l’un per l’altro tra il salario e il vitto, in otto scudi al mese.

Occorreva pure tenere un cassiere gene­rale e un ragioniere in Volterra e un’aiu­to per scrivere lettere.

Occorrevano poi ventuno cavalli da ba­sto; quattro cavalli per le carrette e tre da sella la cui spesa era prevista (un caval­lo per l’altro) in due scudi al mese.

La spesa per fare 7.200= cantare all’an­no, rilevata dal Frosini sopra 11.000 = cantare, risultava questa:

Per 2.000= fasci (?) di legna L. 20.000 per ferramenti,

4.000

2.000

17.000

e Firenze lire 5,5 il cantaro L.

Detta spesa importava circa 21 giulii ogni cantaro; se tutto andava favorevole vi sa­rebbe stato un avanzo di 9 giulii il canta­ro. Poiché occorrevano dieci giulii per fare un ducato e questo oscillava intorno alle sette lire, in quel periodo il ducato dove­va valere circa lire 6,1/4.

Infine, a proposito di un certo tipo di spe­se, “per la bocca si farà così”:

Ai ministri la tavola ordinaria (e non si vo­gliono ministri di superbia ma persone uti­li e da poterle maneggiare).

A tutti gli altri se li dà un fiasco di vino e libbre quattro il dì; tre libbre di carne la settimana; due libbre di farina, una libbra di sale e 1/2 libbra di olio ogni settimana. Ai cavalli di sella e di carretta si vuole la stalla con due stallaioli a governarli e ser­virli e per servire i ministri di casa.

Si raggiungono così otto scudi il mese per uomo.

La legna non si conta, essendo servitori e cavalli messi in conto.

Vi erano poi altre spese ordinarie e straor­dinarie che venivano valutate a parte, come i fonditori di caldara, i fabbri e le ferramenta. Tuttavia questa società non ebbe vita lun­ga, poiché si sciolse il 5 dicembre 1668. Subentrò ad essa una nuova società e il Granduca ne concesse l’autorizzazione per venti anni, alle condizioni precedenti. La nuova società si componeva di Niccolo Signorini e Giuseppe Frosini, della vec­chia società, e dei mercanti ebrei residen­ti a Livorno, Abramo Pimentel, Daniel Valentino e Isach Pegna. Ai “cristiani” Si­gnorini e Frosini fu dato il beneficio del­l’accomandita.

Giovanni Batistini

NOTE BIBLIOGRAFICHE

BGV, Arch. Maffei, filze 149 e 169 FIUMI E., L’utilizzazione dei lagoni boraciferi della Toscana, Firenze, dott. Carlo Cya, 1943. PESCETTI L., Storia di Volterra, Volterra, UTA

Articolo tratto da “La Comunità di Pomarance”.

Situata nel settore nord-occidentale del­le Colline Metallifere, in un’aspra e solitaria zona collinare coperta da un’estesa e fittis­sima boscaglia di macchia mediterranea, l’a­rea circostante la Fattoria di Monterufoli presenta motivi di grande interesse natura­listico sia per le numerose varietà minera­logiche che vi si riscontrano (rame, quarzi, calcedoni, magnesite, zolfo, antimonite, ve­triolo, lignite, amianto ecc..) che per le dif­fuse tracce che le trascorse e differenziate attività minerarie vi hanno disseminato nel corso del tempo. La natura geologica pre­valentemente ofiolitica e alloctona della zo­na unita agli effetti prodotti su di essa dalla tettonica mioquaternaria e provocati sia dal­l’attività idrotermale connessa all’Evento Ap­penninico che dalla contiguità geografica col campo geotermico di Larderello (e quindi coi fenomeni minerogenetici ad esso connes­si), hanno infatti determinato in tutta l’area di Monterufoli caratteri mineralogici e mine­rari assai peculiari, interessanti ed eteroge­nei anche se non particolarmente ricchi o durevoli dal punto di vista di un loro sfrutta­mento economico. Di tutte queste numero­se “produzioni naturali” ce n’è comunque una che supera tutte le altre per la celebri­tà acquisita grazie alla sua riconosciuta e ap­prezzata capacità di poter essere meravigliosamente sfruttata in ambito arti­stico e artigianale, una risorsa mineraria che ha fatto conoscere ovunque quest’area del volterrano conferendole ulteriori motivi di fa­scino e d’interesse in aggiunta a quelli che già le sono propri per i toni assai marcati del suo paesaggio (clima decisamente mediter­raneo, morfologia spesso accidentata con ampie zone scoscese o franose prive di ve­getazione, frequenti e visibili alterazioni delle rocce in posto, assoluta mancanza di pre­senze o di attività antropiche stabili ecc..) e per un ambiente naturale di straordinaria suggestione. Sotto l’aspetto naturalistico il nome della Fattoria di Monterufoli risulta in­fatti ancora oggi indissolubilmente legato al­l’abbondante presenza nei suoi dintorni dei famosi e ricercati calcedoni, pietre silicee d’indiscutibile pregio estetico, la cui escavazione e il cui sfruttamento a scopo artistico-ornamentale si protrassero, come vedremo, ininterrottamente dal 1598 alla se­conda metà dell’ottocento, quasi esclusivamente per opera dell’opificio Granducale delle Pietre Dure di Firenze (1).

Ma che cosa sono i calcedoni? Perché so­no così abbondanti nel territorio di Monte­rufoli? E Perché sono stati oggetto di cosi esclusive e interessate ricerche, tanto da di­venire quasi sinonimo o emblema di questa terra? Procediamo con ordine. Sotto l’aspetto mineralogico il calcedonio al­tro non è che quarzo, o, per meglio dire, si­lice microcristallina anidra (Sio2 : biossido di silicio) connotata da una caratteristica struttura fibrosa. Chimicamente identico al quarzo, rispetto al quale ha durezza legger­mente inferiore (6,5 della scala di Mohs in­vece di 7), il calcedonio se ne differenzia però notevolmente sotto il profilo gemmo logico in quanto mentre il primo ha forma monocristallina, aspetto vetroso e frattura vetrosa-ossidianoide il secondo si presen­ta piuttosto come un vero e proprio aggre­gato micropolicristallino caratterizzato da un aspetto ceroide, semitrasparente o tra­slucido e da una frattura di tipo concoide con superficie sempre opaca, quasi smeriglia­ta o granulosa. Per la loro tessitura tipica­mente fibrosa (per lo più a fibre parallele aciculari) i calcedoni risultano notevolmen­te permeabili ai liquidi, anche a quelli più densi e viscosi: questa proprietà è stata sfruttata ampiamente nei processi di lavo­razione artigianale di queste pietre in quanto ha consentito talora di modificarne la colo­razione naturale rinforzandone (o addirittu­ra mutandone) il colore nella fasce più porose in base alle necessità dettate dall’u­tilizzazione estetica alla quale i pezzi era­no destinati.

Il calcedonio si presenta in natura con un’ampia varietà di tipi e di colorazioni as­sumendo, a seconda dei casi, denominazio­ni particolari come agata, crisoprasio onice, corniola, eliotropio, ecc..’, per tale motivo il termine calcedonio dovrebbe pertanto es­sere riservato più correttamente ai tipi con colorazione omogenea, generalmente bian­castra, grigia o lattiginosa, caratterizzata ta­lora da deboli effumazioni ocracee, giallastre, giallorosate o azzurrognole, ma per evitare confusioni e per ricordare che la specie mineralogica è sempre la stessa, converrà premettere la denominazione di calcedonio a qualsiasi varietà ci si intenda riferire (calcedonio-agata ecc..).

Dal punto di vista tipologico, i calcedoni di Monterufoli sono giustamente celebri; essi presentano infatti svariatissime colorazioni unite a una insolita gamma di trasparenze: “…se ne hanno dei bianchi, dei grigi, dei vio­lacei, dei verdi, dei gialli, dei carnicini, dei rossi con tutte le possibili sfumature; ma pre­domina per altro nei veri e propi Calcedoni un tranquillo e simpatico color fior di lino ora volgente al chiaro e ora a un violaceo livido (…). A queste tinte si aggiunge una lucen­tezza opalina e una translucidità, che dà un aspetto di gelatina alle masse più chiare, le quali per trasparenza appaiono anche gial­lognole o grigiorosee”.(2) Tra i numerosis­simi tipi di calcedonio presenti nella zona (spesso caratterizzati da esemplari bianchi lattiginosi, traslucidi, con frattura scagliosa, appannata e con superficie bernoccoluta), spiccano soprattutto quelli conosciuti come calcedoni opachi o bianco di Volterra, che, grazie alla loro quasi totale opacità, alle numerose tonalità.

All’interesse scientifico e al pregio estetico di queste mineralizzazioni contribuisce inol­tre l’ampia tipologia di forme (botrioidali, co­ralloidi, stalattitici, in abiti massivi, in geodi ecc..) in cui i calcedoni si presentano in que­st’area^), anche se di norma la loro giaci­tura più comune è quella in filoni in alcuni dei quali predominano certe varietà, in altri altre. Come nota infatti Repetti: “…la singo­larità per altro di Monte Rufoli consiste nel­l’indole del suolo sparso di calcedonie traslucide tramezzo a filoni iniettati,

o fra strati di calcare compatto e di schisto mar­noso convertito in galestro, oppure in filoni penetrati fra i spacchi formati nelle subiacenti masse serpentinose, filoni che sono ripieni di botriti, ossia di geodi calcedonio­se, le quali variano fra loro sia in direzione, sia in potenza, come anche in colore. Nes­suno di cotesti filoni calcedoniosi è totalmen­te pieno e compatto; anzi poche sono le porzioni dei medesimi scevre di cavernosi­tà o screpolature, in cui non siano masse botritiche, ventri gemmati, o geodi tappez­zate di variatissime e isolate cristallizzazio­ni di quarzo jalino, e tal altre volte del calcedonio paonazzognolo contornate e ri­vestite” .(5) Proprio alla straordinaria varietà, all’ecce­

zionale abbondanza e alla non comune qua­lità estetica dei calcedoni di Monterufoli si de­vono pertanto ricondurre tutte le attente e premurose ricerche e le diffuse e prolunga­te escavazioni condotte nella zona e commis­sionate quasi unicamente da parte dell’opificio delle Pietre Dure di Firenze (che ne detenne a lungo addirittura l’esclusiva per precisa disposizione granducale) i cui lavori di mosaico hanno reso celebre e decantati ovunque questi minerali con opere d’indiscu­tibile pregio artistico. A tal fine, ad esempio, le qualità opache giallastre, venivano utiliz­zate per la realizzazione di arabeschi, foglia­mi, nastri, cartelle, penne ecc.., mentre quelle bianco-azzurrognole, rossicce o vagamente colorate servivano per comporre fiori, frutti e ancora penne.(6)

Dal punto di vista genetico, per cercare di spiegare la notevole presenza di silice concrezionaria nell’area di Monterufoli (nella for­ma di vene, globuli e filoni, costituiti per lo più da calcedonio, quarzo, opale, diaspro) nonché quella dei vari carbonati di magne­sio (magnesite, dolomite, miemite) ad essa comunemente associati, bisogna considerare attentamente sia la costituzione geologica e l’assetto tettonico della zona sia la prolunga­ta azione di un’anomala attività idrotermale correiabile al contiguo campo geotermico di Larderello e responsabile dei vistosi fenomeni di alterazione che hanno interessato, trasfor­mandole e mineralizzandole in vario modo, praticamente tutte le formazioni rocciose pre­senti nell’area.

Sotto l’aspetto geologico la zona di Monte­rufoli è caratterizzata quasi esclusivamente dalla presenza di un’imponente ed estesa col­tre di formazioni alloctone (qui traslate dalla tettonica compressiva connessa all’Evento Appenninico) e riferibili nella loro totalità sia al Complesso Ofiolitifero (ofioliti, diaspri, cal­cari a Calpionelle, argille fissili con calcari si­licei “palombini”) che alla cosiddetta Formazione di Lanciaia (una formazione se­dimentaria costituita da una varia successio­ne di brecce ad elementi prevalentemente ofiolitici, siltiti, marne, calcari marnosi, areanarie e calcari arenacei).

Ebbene, all’interno di questo caotico conte­sto litologico c’è però una formazione che su­pera tutte le altre per estensione e per potenza condizionando quindi in modo de­terminante il paesaggio e la morfologia di quasi tutta la zona considerata: quella delle ofioliti, ovvero delle rocce più diffuse e sicu­ramente più rappresentative dell’area di Mon­terufoli. Considerate nel loro insieme le ofioliti formano infatti qui un’enorme placca la cui forma può ricordare approssimativamente quella di un triangolo isoscele avente il ver­tice a Ovest-Sud-Ovest. Secondo Lotti, poi, “…la roccia ofiolitica predominante nei din­torni di Monterufoli (…) ricoperta qua e là da rocce sedimentarie” formerebbe nel suo in­sieme addirittura “un’enorme cupola circolare avente un diametro di dodici chilometri” co­stituendo così senza dubbio “la più grande massa ofiolitica della Toscana”.(7)

Questa singolare caratteristica geologica è in questo caso ancora più degna di menzione in quanto l’abbondante presenza di ofioliti è assolutamente’determinante per la genesi dei depositi silicei e – ancor più – dei depositi magnesitici che vi si trovano assai spesso as­sociati (talora anche in quantità economicamente sfruttabili). Le ofioliti (o “pietre verdi”) sono infatti un’insieme di rocce di origine magmatica, di natura sia intrusiva (pe­ridotiti e gabbri) che effusiva (basalti) che me­tamorfica (serpentine: derivate dalla trasformazione delle peridotiti), la cui com­posizione chimica, ultrabasica e basica, si può descrivere molto grossolanamente come una complessa miscela di silicati di magne­sio e di ferro. Nell’area di Monterufoli il mem­bro più diffuso della cosiddetta “triade ofiolitica” (serpentina – gabbro – diabase) è rappresentato dalle serpentine, ossia da roc­ce derivate da particolari processi di meta­morfismo (serpentinizzazione) che hanno profondamente interessato le peridotiti alte­randone radicalmente la struttura mineralo­gica, originariamente costituita da Olivina (o “peridoto”), Pirosseni, e, subordinatamente, da Orneblende, Biotite e Plagioclasi. Infatti durante il processo di progressivo raffredda­mento delle periodotiti all’interno del camino di risalita (ricordiamo che si tratta di rocce di origine magmatica costituenti essenziali della crosta oceanica) può accadere che si verifi­chino condizioni d’idratazione e di tempera­tura (tra 500 e 350 C) tali da innescare nelle Olivine un processo di autometasomatosi (ov­vero un autoriadattamento a condizioni am­bientali diverse) e d’idratazione che si conclude con la loro trasformazione in Ser­pentino (il minerale principalmente rappre­sentato nelle serpentine) e in ossidi di magnesio (MgO). Se successivamente acque ricche di anidride carbonica o fluidi idroter­mali hanno modo d’attaccare queste perido­titi in avanzato stato di alterazione (cioè ormai metamorfosate in serpentiniti) – e quindi ric­che, come abbiamo visto, in ossido di magne­sio proveniente dal disfacimento dei silicati di magnesio (Pirosseni, Antiboli, Olivina) ori­ginariamente presenti nelle peridotiti iniziali – vengono finalmente a crearsi le condizioni per la precipitazione dei carbonati di magne­sio (magnesite, dolomite, miemite) e per la liberazione di molecole di biossido di silicio che poi precipitano e si cristallizzano, a se­conda delle diverse condizioni giacimentolo­giche, in varie forme e in vari abiti, dando così origine a vari tipi di quarzi e di calcedoni. Orbene, se questo è un attendibile modello genetico, perché i calcedoni non si trovano allora diffusi in tutti gli affioramenti ofiolitici?

E perché, al contrario, se ne rinviene in grande abbondanza proprio a Monterufoli? Come aveva già osservato Pilla nel secolo scorso “…/ calcedoni opachi di Monte Rufoli si trovano solamente nelle ofioliti di quel paese. In altre contrade ofiolitiche occorre bene vedere varie vene e rognoni di sostan­ze silicee; ma elle sono in forma di veri cal­cedoni, ovvero di quarzo resinite, di opale, di leucagata, né hanno mai quella qualità particolare che le rende così utili nelle ar­ti”^)’. in altre parole non sempre esiste una correlazione fra ofioliti e depositi silicei in qualche modo interessanti per quantità o qualità. Per cercare allora di spiegare per­ché queste particolari mineralizzazioni ab­biano avuto una particolare diffusione proprio in questa zona bisogna chiamare in causa un fattore qui ancor oggi assai mani­festo la cui responsabilità nel caso di que­sta minerogenesi appare senza dubbio determinante: l’attività dei fluidi idroterma­li. Se consideriamo infatti che la zona di Monterufoli si trova in palese contiguità geo­grafica col campo geotermico di Larderello – Serrazzano e coi numerosi fenomeni en­dogeni e minerogenetici da tempo in esso attivi e se osserviamo inoltre che il territo­rio in esame è interessato sia da alcune im­portanti faglie, che possono aver facilitato la risalita di fluidi idrotermali e di acque carbonatiche circolanti in profondità (cosa che del resto è ampiamente attestata in tutta la zona boracifera), che dalla fitta rete di frat­turazioni e di fessurazioni presente normal­mente in tutte le ofioliti, potrà apparire chiaro come questa singolare convergenza di fat­tori naturali abbia potuto dar luogo a una grande diffusione di depositi silicei e magnesitici in alcune aree della copertura ofiolitica di Monterufoli.

Anche se secondo Lotti la genesi di queste mineralizzazioni andava ricercata nell’azio­ne di acque termali silicifere che avrebbero interessato sia le masse ofiolitiche che gli altri membri della copertura alloctona – pro­vocando nelle serpentine la trasformazione del feldspato e del diallagio rispettivamen­te in opale e smaragdite(9) (un minerale in cristalli aciculari di colore verde erba o ver­de smeraldo piuttosto diffuso nell’area) e ri­ducendo le serpentine stesse a una pasta resinosa, oltre a determinare la silicizzazione delle altre rocce interessate al fenome­no – appare oggi certo, come abbiamo visto, che la minerogenesi dei calcedoni e della magnesite di Monterufoli debba essere at­tribuita all’azione di acque vadose ricche di anidride carbonica sui silicati di magnesio presenti nelle ofioliti, con la conseguente for­mazione – vale la pena di ripeterlo – di vari carbonati di magnesio (magnesite, dolomi­te, miemite) e con la separazione di silice libera poi precipitata e cristallizzata in va­rie forme (quarzo, opale, calcedonio, aga­ta, crisoprasio, corniola ecc..) e in vari abiti. Sotto l’aspetto giacimentologico può esse­re infine interessante osservare che l’au­mento delle mineralizzazioni silicee rispetto a quelle magnesitiche risulta direttamente proporzionale alla profondità del giacimen­to: la causa di questo fenomeno è probabil­mente da ricercarsi “nel particolare comportamento delle soluzioni di silice che possono mantenersi sovrassature per perio­di di tempo molto lunghi. Nelle zone più su­perficiali del giacimento è logico ammettere che la deposizione della magnesite dalle so­luzioni circolanti sia un fenomeno piuttosto rapido e che quindi venga accompagnato da una scarsa deposizione di silice. Nelle zone più profonde invece dove le velocità di deposizione della magnesite sono più basse si raggiungono i tempi necessari al­la deposizione completa anche della silice con aumento quindi dei noduli opalini”.(10) La deposizione del biossido di silicio avvie­ne quindi molto più lentamente di quella del­la magnesite ed ha luogo nei livelli più profondi del giacimento.

Quanto alla distribuzione spaziale di questi depositi silicei e magnesitici è possibile de­limitare un’area abbastanza precisa in quan­to tutte le località note per gli affioramenti e le escavazioni risultano per lo più ubicate nell’area compresa fra la Fattoria di Monte­rufoli, Casa Malentrata, la Fattoria di Caselli, Casa la Pieve, Villetta e Serrazzano.

Per narrare la storia dello sfruttamento del­le pietre dure di Monterufoli occorrerebbe almeno un libro: tante sono infatti le notizie, i fatti, gli spunti che emergono dalla consul­tazione dei fascicoli di documenti conservati nella Filza 59 dell’Archivio Maffei presso la Biblioteca Guarnacci di Volterra. Se si con­sidera l’importanza di questi materiali docu­mentari (unitamente a quella dei documenti conservati presso l’Archivio di Stato di Fi­renze e presso l’Archivio dell’opificio delle Pietre Dure) e, soprattutto, l’effettiva (e pa­radossale) carenza di notizie sulla storia economica dei tanto celebrati calcedoni vol­terrani apparirà senza dubbio chiara la ne­cessità di un’attenta e completa indagine archivistica finalizzata alla ricostruzione sto­rica delle vicende legate all’escavazione e all’utilizzazione di questi caratteristici mi­nerali.

Date queste premesse, risulta pertanto chia­ro che in questa sede non si potrà far altro che tracciare alcune linee generali di una storia ancora tutta da scrivere.

Le prime notizie documentate relative all’e­sistenza di minerali silicei nei pressi di Mon­terufoli risalgono al 1516 quando Antonio di Gentile Guidi da Volterra, in una memoria riguardante alcune risorse minerarie del vol­terrano, ebbe a descrivere chiaramente la presenza del quarzo nell’area considerata nel modo seguente: “…in quello di Monteruffoli vi sono i Berilli fini: sono dal Castello delle Donne, per andare per la Via della Ser­ra, a mano manca, v’è un poggio molto gros­so, tiene Querce sù la cima, vi sono certe crepacce, e certi peli lunghi, v’è di belle pia­stre, e vi sono suso appiccate ad uso di Diamanti” .(11)

La prima notizia certa sull’effettiva escavazione di queste pietre si trova comunque in una lettera del 1598 in cui Cosimo Fei, prov­veditore delle Saline di Volterra, chiedeva un rimborso per le spese occorsegli per il trasporto delle pietre cavate da Monterufo­li.(12) Era accaduto infatti che già dal 1580 si era definitivamente affermata a Firenze, dietro reiterata iniziativa del Granduca Fran­cesco I (che nel 1572 aveva chiamato a Fi­renze due esperti milanesi specializzati nella lavorazione del cristallo di rocca), un’“offi­cina” specializzata nella lavorazione artigia­nale delle pietre dure: ciò aveva provocato pertanto che le ricerche di questi minerali si concentrassero tra l’altro anche nella te­nuta di Monterufoli che, divenuta proprietà dei Maffei di Volterra nel 1535, era già nota da tempo per l’eccezionale abbondanza e varietà di calcedoni e pietre dure che affio­ravano dal suo sottosuolo(13): proprio per questa ragione “… ogni tanto tempo i Mini­stri della galleria, solevano mandare perso­ne intendenti a Monte Ruffoli per scavare calcedoni per uso dè lavori”.(14) In questo stato di cose vi è ragione di credere, come ha notato Batistini, che fin dalle prime mis­sioni della Real Galleria dovessero covare sordi risentimenti tra l’amministrazione Granducale e la famiglia Maffei in merito al­l’effettiva giurisdizione sulle cave e sui cri­teri relativi al loro sfruttamento(15): ciò appare confermato indirettamente dal fatto che con Bando del 10 febbraio 1609 il gran­duca Ferdinando I stabilì l’assoluto divieto di estrarre ed esportare tutte le pietre atte ad essere lucidate, riservandone l’uso esclu­sivo alla Galleria Granducale.(16) Questa provvide infatti all’alacre sfruttamento del­le cave, come risulta, ad esempio, dalla te­stimonianza di Orazio Cangi, che dopo essere stato in Sicilia e in Corsica a scopri­re cave, rimise nel 1612 una nota di spese fatte per la Galleria nella sua gita a Volter­ra alla ricerca di calcedoni.(17)

Anche se in questo periodo le ricerche do­vettero essere assai intense, le pietre cavate a Monterufoli trovarono inizialmente scarsa applicazione in quanto a causa delle picco­le dimensioni dei blocchi esse apparivano del tutto inadatte ad essere utilizzate per il rivestimento delle vaste superfici interne del­la Cappella dei Principi in S.Lorenzo: per ta­le motivo si preferiva quindi far sovente ricorso a pietre importate dall’estero.

Ma a partire dalla metà del Seicento l’atten­zione finì per concentrarsi esclusivamente sulle risorse del Granducato conducendo così, anche nella zona alla progressiva sco­perta di nuovi depositi silicei come ad esem­pio nel caso di quello del bianco di Caselli – che non è molto duro, ma è “di pelle fina e candida” – o di quelli del paonazzo o dei verdi (agli inizi del ’700).(18) Da allora pra­ticamente ogni anno è documentata una missione a Monterufoli che veniva alloggiata e ospitata nella villa dei Maffei. Ogni anno si preparavano i materiali per l’anno succes­sivo e si cavavano quelli predisposti l’anno precedente applicando in certi casi anche un particolare trattamento termico (già no­to nell’antichità, unitamente all’esposizione prolungata alla luce solare del minerale grezzo di colore troppo chiaro) con lo sco­po di rinforzarne le colorazioni: i calcedoni venivano sotterrati riscaldandoli lentamen­te per poi venire lentamente raffreddati, ben sapendo che la porosità selettiva della pie­tra è infatti tale da consentire, tra l’altro, un assorbimento differenziato di eventuali fo­sfati organici naturali presenti nel terreno. L’insofferenza e il risentimento dei Maffei nei confronti della prerogativa granducale an­darono però acutizzandosi a tal punto che il Granduca Francesco I di Lorena in data 31 ottobre 1758 si vide costretto ad emana­re un bando in cui veniva confermato quanto espresso nell’editto del 1609 e in cui si in­giungevano pene rigorose (fino a 50 scudi e a dieci anni di carcere) nei confronti di chiunque scavasse, estraesse o vendesse i calcedoni della tenutaci 9) Sempre nel 1758 fu inoltre stabilito di mettere addirittu­ra delle guardie “a conservazione e custo­dia delle Pietre Dure di Monte Rufoli”; alle guardie “non fu assegnato alcuno appaia­mento” essendo loro solamente consentita la facoltà di portare armi da fuoco grazie a una semplice licenza che ricevevano gratis

dal Reale Guardaroba. Queste nuove restri­zioni provocarono le giuste lagnanze dei Maffei che, pur essendo i proprietari dei ter­reni in cui si trovavano le cave, si erano da prima visti compensare da Casa Medici sol­tanto con “qualche regalo di lavori di cal­cedoni lavorati in Galleria” per essere poi completamente ignorati dai Lorena ed anzi addirittura compresi, essi stessi, nell’ingiun­zione di divieto del 1758.(20) Ogni rimostran­za cadde tuttavia nel vuoto.

A sorvegliare le cave furono così poste ini­zialmente tre guardie (poi divenute quattro) scelte fra i giovani contadini della zona: nel 1761, ad esempio, troviamo Sabatino Querci, Salvadore di Bernardo Sarri, Paolo di Giovanni Danzini e Ottaviano di Pio Danzini.(21)

Che la fama dei calcedoni di Monterufoli (e quindi il reale interesse per il loro impiego) non fosse comunque limitata all’ambito re­gionale – determinando cosi un’inevitabile contenzioso per il loro monopolio – è testi­moniato anche dal tipo di committenza in­teressata a questi materiali: è del 1755, ad esempio, una richiesta della Real Corte di Napoli per un quantitativo di pietre dure che “devono cavarsi nella Val di Cecina, in luo­go detto Monte Rufoli, Monte Quercioli e Querceto” .(22)

In questo clima di evidente espropriazione, l’attrito fra i Maffei e il Granduca andò fa­cendosi realmente insostenibile tanto da sfo­ciare infine nel 1788 in un’iniziativa del tutto autonoma della famiglia proprietaria con la quale Niccolò Luigi Maffei stabilì che per i dieci anni successivi la casa Maffei avreb­be ceduto calcedoni al Sig. Morandi di Fi­renze e alla Galleria Granducale, qualora ne avesse fatto richiesta.(23) Fu solo l’inizio di una rapida riappropriazione, tant’è che ai primi dell’ottocento le cave risultano gesti­te completamente dai Maffei che vi eserci­tavano un assoluto controllo.

Questa nuova situazione condusse nel 1826 a una serie di convenzioni con la Real Gal­leria che, come ebbe a scrivere in seguito Carlo Siries, direttore della galleria, in una lettera a Giulio Maffei “…non tolgono alla di lei famiglia la facoltà di vendere o di dona­re… Danni potrebbero esser fatti alle ca­ve…come accadde allorché anni fa fu permesso al Morandi di scavarvi a suo pia­cere… Da qui in avanti sarà mia cura fare nuove provviste mediante le quali la di lei famiglia sarà largamente compensata”.(24) Nel 1836 la corte granducale tornò a chie­dere la privativa di escavazione, ma le pre­tese dei Maffei furono giudicate troppo onerose e il progetto fu abbandonato.

Sempre nel 1836 i Maffei vennero citati in giudizio da Giuseppe Galeotti, curatore di Giovanni Antonio Paoletti, in relazione alle escavazioni di calcedonio da loro intrapre­se sul Poggio di Castiglione. Benché con­dannati dal Tribunale di Volterra i Maffei ripresero dopo pochi anni possesso delle ca­ve sul Castiglione per riperderle poi defini­tivamente nel 1861.(25)

Nel frattempo continuavano ogni anno le missioni da parte della Galleria Granduca­le: l’ultima di cui si ha notizia ebbe luogo nel 1855 e fu capeggiata da Niccolò Betti.(26) I Maffei erano rimasti così signori incontra­stati delle cave e veri e propri imprenditori di pietre dure: circa l’attività di estrazione in questo periodo basti dire che nel 1858 fu­rono scavate e pulite 10.000 libbre di pietre dure a Fonte Gabbra e 7.500 libbre a Malendrata e che i pezzi non venivano più spaccati ma segati a mano con sega a fer­ro dolce senza denti e a rena smerigliata; i cavatori erano quattro o cinque e tutti del­la zona, mentre segantini erano due e vol­terrani. Gli utensili impiegati consistevano in mazze, martelli, subbie, corde, pali di fer­ro, frulloni, spianatoi, paletti per “mine”, se­ghe a smeriglio, manici, telai, zappe oltre a un particolare trapano a corde chiamato “violino”, mentre per gli sbancamenti più grossi venivano impegnati addirittura dei contadini coi buoi.(27) Per facilitare le fati­cose e lunghe operazioni di taglio i Maffei pensarono anche di acquistare una sega meccanica azionata da un motore, ma il co­sto troppo elevato del macchinario li dissua­se, obbligandoli così a rivolgersi al sig. Vassilio Perdicary, proprietario delle cave di marmi di Monterombolo presso Campiglia Marittima, ogni qual volta avessero bisogno di far segare delle lastre.(28)

Assai richiesti sul mercato delle lavorazio­ni artigianali, i calcedoni procurarono ai Maf­fei anche soddisfazioni non soltanto economiche: nel 1850, ad esempio, la dire­zione delle II. e RR. Scuole Tecniche d’Arti e Manifatture di Firenze ricevette dai Maf­fei (dietro sua specifica e premurosa richie­sta) ben ventidue campioni di pietre dure e di brecce scavate nei possessi di Monteru­foli onde esporli nel Museo Tecnologico annesso(29) e nel 1854 una nutrita serie di esemplari fece bella mostra di sé alla gran­de esposizione fiorentina organizzata dallo stesso lstituto(30); nel 1862, infine, Niccolò Maffei fu addirittura premiato all’Esposizione internazionale di Londra “per la notabi­le bellezza della calcedonia da lui recentemente scoperta e per la sua colle­zione di minerali”.(31) Ma furono gli ultimi momenti di gloria per queste splendide pie­tre il cui declino, unitamente alla diminuita richiesta del mercato, appare indissolubil­mente legato a quello della famiglia Maffei che, travolta da varie avversità, perse nel giro di pochi anni tutto il suo immenso pa­trimonio e con esso la Tenuta di Monteru­foli che fu definitivamente ceduta nel 1887, segnando così la fine delle escavazioni di calcedonio in tutta la zona.

Per ricostruire l’esatta ubicazione delle va­rie cave sul territorio risulta senza dubbio indispensabile la descrizione datane da Giu­seppe Antonio Torricelli da Fiesole e pub­blicata da Targioni Tozzetti nel tomo III delle sue Relazioni assieme ad un’accuratissima illustrazione di queste mineralizzazioni e ad acute osservazioni sulla loro genesi.(32) Si apprende così che presso un “Uccellare da Tordi” passava un filare di “Bianchi stietti” che si prolungava poi fin oltre il Ritasso “ne ’Monti di S.Antonio” (oggi Poggio di Casti­glione); ben tre grossi filoni (rispettivamente di calcedoni paonazzi, di carnicini e di bian­chi) si trovavano poi sulla parte occidenta­le del Monte Quercioli, un rilievo poco a Nord del Pod. Gabbra, mentre sul “Monte di S.Antonio” passava un bel filone di bian­co e giallo. Calcedoni di vari colori erano poi segnalati presso il Pod. Sorbi, nel “Fiume del Mulino di Sorbi” e nel “Borro degli Scopi”.

Tra le località di estrazione più importanti o dimostratesi più durature nel corso del tempo spiccano comunque l’antica cava an­cor oggi visibile presso il Pod. Monterufolino, in cui si possono chiaramente osservare le giaciture delle vene silicee en­tro le ofioliti alterate, e le numerose e ric­che cave un tempo esistenti presso i poderi Sorbi e Gabbra, poco a NNO di Villetta, già celebri in passato per le notevoli mineraliz­zazioni presenti ed oggi malamente acces­sibili per la fitta vegetazione che ricopre la zona. In particolare, presso Sorbi si aveva­no escavazioni nel Fosso Rimandrio, nel Fosso Rivivo (un botro che faceva da con­fine fra il Pod. Gabbra e il Podernuovo), nel Fosso Morocco e nella Serra al Fabbro (presso il Pod. Malentrata), mentre nei din­torni di Gabbra c’erano cave importanti al Monte Quercioli, alla Fonte di Gabbra e alla Porcareccia.(33) Grossi filoni erano poi conosciuti anche lungo il Ritasso, sul Pog­gio di Castiglione (detto un tempo Poggio di S.Antonio), nel Fosso degli Scopai e a Sud della Fattoria di Monterufoli, nel Botro delle Acque Calde (o “Botro di Campora”). Naturalmente, oltre a queste località più no­te ve ne erano molte altre ad essere inte­ressate dalla presenza dei vari filoni silicei, spesso anche su ampie superfici, e poiché nell’area affioravano “Calcedoni di tutti i co­lori, cioè il Bianco, e il Bianco e Giallo, il Bianco e Rosso, il Pavonazzo, il Rosso, il Carnato, il Verde con macchia Bianca, lo Scuro, e cento altri colori(34), ne consegui­va che tutte le cave erano caratterizzate dal­la particolare varietà di calcedonio che vi si rinveniva: si aveva così bianco al Boschet­to, misto grigio alle Pianacce, giallo-celeste al Poggio di Castiglione e al Monte Quercioli, rosso-turchino nel Fosso Rivivo, ver­de ai Gabbrucci, rosso-granata al Pod. Sorbi, nero, alla Ficaia.(35) Altre cave si tro­vavano infine nei dintorni di Caselli (Pod. la Pieve, la Serra, i Capannoni) al Poggio dei Gabbri, al Vallino(36) e nell’area a Nord-Ovest di Serrazzano, nota da tempo per la particolare presenza di corniola (un tipo di calcedonio uniformemente colorato in rosso più o meno sanguigno).

Ma al di là delle cave “storiche”, apposita­mente individuate e coltivate per l’estrazio­ne dei calcedoni (e che fornirono in notevoli quantità campioni di straordinaria qualità estetica), nuove località sono state ricono­sciute in tempi più recenti, durante la ricer­ca e l’escavazione di giacimenti di magnesite, un minerale a cui il calcedonio e il quarzo si trovano, come si è detto, as­sai spesso associati (risultando, però, in questo caso veri e propri elementi “di distur­bo”). Tra queste sono da menzionare le ri­cerche condotte nella valle del T. Ritasso (presso Villetta) e nel Fosso di Malentrata; specialmente in quest’ultima località le mineralizzazioni silicee e magnesitiche pre­sentano grande diffusione e pertanto pro­prio in questa zona si sono concentrate e succedute quasi tutte le attività minerarie. Qui i minerali (dolomite, magnesite, miemi­te, quarzo, calcedonio, crisoprasio e dia­spro) si rinvengono estesamente lungo le sponde del fosso e nei grossi massi che giacciono nel suo letto. Sulla destra idrogra­fica del fosso è ancora visibile, quasi a li­vello dell’alveo e seminascosta fra la vegetazione, una piccola galleria di ricerca di breve sviluppo in cui si possono riscon­trare modeste mineralizzazioni di idroma­gnesite (un carbonato basico di magnesio in forma per lo più di fini cristalli aciculari bianchi lunghi alcuni millimetri).

Decisamente più frequenti e senza dubbio più interessanti sono comunque le numero­se discariche che si trovano nel tratto com­preso fra la confluenza col Ritasso e la piccola miniera: vi si segnalano in partico­lare il crisoprasio (varietà di calcedonio di colore verde traslucido per presenza di ni­chel), la dolomite e il quarzo, sia in varietà ialina che latteo-calcedoniosa.

Estese ricerche e importanti escavazioni di magnesite furono inoltre intraprese anche nel Fosso degli Scopai, un affluente di de­stra del Ritasso, dove, a partire da circa 300 m. a monte della confluenza e per oltre 400 m. di lunghezza, furono riconosciuti 14 filo­ni di magnesite per la cui escavazione, alla fine degli anni Venti, vennero impiegati 150 operai con una produzione annua di 10.000 t. di minerale commerciabile. Lo sfruttamen­to di questi depositi riprese poi soprattutto nel periodo 1928-1950 per opera del Conte Ugolino Della Gherardesca, estendendosi anche al contiguo Botro di Carnovale.

Ma, assieme al Fosso di Malentrata e al Fos­so degli Scopai, l’altra località importante per le mineralizzazioni a magnesite e a cal­cedonio è senza dubbio quella rappresen­tata dal già ricordato Poggio di Castiglione (presso Canneto), dove fra la fitta vegeta­zione è ancora possibile osservare piccole cave e diverse discariche (una di esse si tro­va a ridosso della strada provinciale per Canneto) incluse fra le rocce serpentinose profondamente alterate e silicizzate che co­stituiscono la parte più alta del rilievo.

Qui le ricerche individuarono alcuni filoni dello spessore variabile dal a 5 m. e di lun­ghezza oscillante da alcune decine ad ol­tre 200 m. e si concentrarono soprattutto sulle pendici meridionali ed orientali del pog­gio, a quote medio-alte. Le mineralizzazio­ni magnesitiche del Poggio di Castiglione si presentano sotto forma di noduli o bloc­chi di magnesite di colore bianco-giallastro, inglobati in concrezioni di silice calcedonio­sa contenenti una notevole percentuale di ferro e di calcio. Notevole è, infine, qui la presenza del quarzo.

Angelo MARRUCCI

NOTE BIBLIOGRAFICHE

1. Cfr. G. TARGIONI TOZZETTI, Relazioni di alcuni viaggi fatti in diverse parti delia To­scana. 2.ed. Firenze, Stamperia Granduca­le, 1768-79, till, p. 316 e A. PAMPALONI MARTELLI, Le raccolte lapidee dell’opificio delle Pietre Dure, in: Splendori di pietre du­re. L’arte di Corte nella Firenze dei Gran- duchi. Firenze, Giunti, 1988, p. 272.
2. A. D’ACHIARDI, Mineralogia della Tosca­na. Pisa, Nistri, 1872-73, v. I, p. 101.
3. Cfr. L. PILLA, Breve cenno sulla ricchez­za minerale Toscana. Pisa, Vannucchi, 1845, p. 103.
4. Cfr. G. BRIZZI & R. MELI, Le pietre sili­cee della Fattoria di Monterufoli, in: “Riv. Min. It.”, 3, 1988, pp. 101-110.
5. E. REPETTI, Dizionario geografico fisico storico della Toscana. Firenze, per l’autore ed editore, 1833-43, pp. 517-18.
6. Cfr. G. TARGIONI TOZZETTI, cit. p. 305.
7. B. LOTTI, Geologia della Toscana. Mem. Descr. Carta Geol. d’It., Roma, 1910, p. 251.
8. L. PILLA, cit., p. 104.
9. B. Lotti, cit., p. 251.
10. M. FRANZINI, La magnesite, in: La To­scana meridionale. Fondamenti geologico- minerari per una prospettiva di valorizzazio­ne delle risorse naturali. Rend. S.I.M.P., 27 (fase, sp.), 1971, p. 510.
11. G. TARGIONI TOZZETTI, cit., t. IX, p. 26.
12. Cfr. A. PAMPALONI MARTELLI, cit., p. 272.
13. L’esistenza dei calcedoni di Monterufo­li alla metà del Cinquecento era già ampia­mente nota: oltre agli scritti menzionati da Targioni Tozzetti (t. Ili, p. 316 e segg.) si può ricordare ad esempio la Descrittione di tut­ta Italia del frate bolognese Leandro Alber­ti (1550) in cui si legge (c.50r.) che nell’area in questione “…retrovansi Pietre da Porfi­do, Serpentino, Agata, Calcedonii, con mol­te simili preziose pietre di diverse maniere et de diversi colori…”.
14. G. TARGIONI TOZZETTI, cit., p. 316.
15. G. BATISTINI, / calcedoni di Monteru­foli, in: Università della Terza Età di Volter­ra – Programma anno accademico 1988-89, xerocopie.
16. A. PAMPALONI MARTELLI, cit.
17. ibidem
18. G. TARGIONI TOZZETTI, cit., t. Ili, p.321.
19. B.G.V., Archivio Maffei, filza 59. Il do­cumento è molto prezioso ai fini della sto­ria delle escavazioni in quanto vi si trova conservata in due fascicoli la maggior par­te dei documenti relativi alla gestione delle cave (lettere, permessi di escavazione, no­tifiche, trattative, pagamenti agli operai, spe­se per acquisto di materiali ecc.) dai primi del Seicento a tutto l’ottocento.
20. ibidem
21. ibidem
22. ibidem
23. ibidem
24. Cfr. G. BATISTINI, cit.
25. B.G.V., Archivio Maffei, cit.
26. A. PAMPALONI MARTELLI, cit.
27. Gli strumenti impiegati per l’estrazione del minerale (e quindi i sistemi di coltivazio­ne delle cave) si possono parzialmente ri­costruire grazie alle numerose ricevute di pagamento relative alla metà del secolo scorso e conservate in B.G.V., Archivio Maf­fei, cit.
28. ibidem
29. ibidem
30. Cfr. Catalogo dei prodotti naturali e in­dustriali della Toscana presentati all’espo­sizione fatta in Firenze nel 1854 nell’l. e R. Istituto Tecnico, 2.ed., Firenze, Tip. Tofani, 1854, pp. 79-80. I campioni esposti porta­no i numeri dall’839 all’879.
31. Esposizione Internazionale dell’anno 1862. Regno d’Italia. Elenco degli esposi­tori premiati. Londra, Eyre e Spottiswoode, 1862 p.6.
32. G. TARGIONI TOZZETTI, cit., t. Ili, pp. 316-327.
33. B.G.V., Archivio Maffei, cit.
34. G. TARGIONI TOZZETTI, cit., t. Ili, p.322.
35. Cfr. G. BATISTINI, cit.
36. B.G.V., Archivio Maffei, cit.

Articolo tratto da “La Comunità di Pomarance”.